De jacht op olympisch goud begint dit weekend in Heerenveen. De Daikin NK Afstanden markeert de start van een lang en cruciaal schaatsseizoen, dat zijn apotheose zal kennen op de Winterspelen van Milaan. Hoewel de Spelen nog ver weg lijken, staat er in het Friese ijsstadion direct al enorm veel op het spel.
De nationale titels zijn een mooie bijkomstigheid, maar het hoofddoel is een plek in de Nederlandse selectie voor de eerste cyclus van de Wereldbeker.
Deze internationale wedstrijdenreeks is dit jaar van essentieel belang in de route naar Milaan. Niet alleen vormen de World Cups de ideale graadmeter voor de internationale concurrentie, ze zijn ook cruciaal voor het veiligstellen van het maximale aantal olympische startbewijzen voor Nederland.
Hoewel de individuele tickets voor de Spelen pas eind december op het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT) worden verdeeld, is een sterke aanwezigheid in de Wereldbeker een onmisbare stap in de voorbereiding. Het NK Afstanden is dan ook het eerste, en direct belangrijkste, piekmoment van het seizoen.
Programma - NK Afstanden 2025
Het driedaagse schaatsevenement in Thialf biedt een vol en gevarieerd programma, met zowel de klassieke afstanden als de spectaculaire teamonderdelen.
Vrijdag 31 oktober
De titelstrijd begint op vrijdagavond met de focus op de lange afstand voor de mannen en de explosieve korte nummers.
- 18:00 uur: 5.000 meter Mannen
- 20:00 uur: 1e 500 meter Mannen
- 20:46 uur: 1.500 meter Vrouwen
- 21:48 uur: 2e 500 meter Mannen
Zaterdag 1 november
De zaterdagmiddag staat in het teken van de vrouwen en de 'koningsafstand' voor de mannen.
- 14:20 uur: 3.000 meter Vrouwen
- 15:37 uur: 1e 500 meter Vrouwen
- 16:23 uur: 1.500 meter Mannen
- 17:24 uur: 2e 500 meter Vrouwen
Zondag 2 november
De apotheose van het toernooi volgt op de zondag, traditioneel de dag van de lange adem en de teamonderdelen.
- 12:00 uur: 10.000 meter Mannen
- 13:03 uur: 5.000 meter Vrouwen
- 15:20 uur: 1.000 meter Mannen
- 16:11 uur: 1.000 meter Vrouwen
- 17:09 uur: Massastart Mannen
- 17:28 uur: Massastart Vrouwen
- 18:02 uur: Ploegenachtervolging Mannen
- 18:27 uur: Ploegenachtervolging Vrouwen
NK Afstanden 2025 op TV & Streaming
Voor de schaatsliefhebbers die niet in Thialf aanwezig kunnen zijn, is het volledige NK Afstanden live te volgen vanuit huis. De NOS verzorgt gedurende het hele weekend de uitzendingen. Alle wedstrijden, van de 5.000 meter op vrijdag tot de ploegenachtervolging op zondag, worden rechtstreeks uitgezonden op NPO 1.
Schaatsers om in de gaten te houden
De Vrouwen: De schijnwerpers zijn aan het begin van het seizoen vol gericht op Femke Kok. De regerend wereldkampioene op de 500 meter verkeert in een absolute topvorm en reed in de voorbereiding al diverse baanrecords. De grote vraag is of zij haar focus legt op de korte afstanden, of dat zij ook op de 1.500 meter een gooi doet naar een wereldbekerticket. Daarnaast is het uitkijken naar de prestaties van Joy Beune en Marijke Groenewoud, die hun wereldtitels van vorig seizoen hopen te prolongeren met een sterke seizoensstart.
De Mannen: Voor Patrick Roest wordt het een weekend van de waarheid. Na een door fysieke problemen volledig mislukt vorig seizoen, is de tweevoudig wereldkampioen op zoek naar eerherstel. Hij heeft zelf al aangegeven nog niet in topvorm te zijn, en het wordt een zware strijd om zich te mengen in de top van de moordende Nederlandse concurrentie. Een andere interessante naam is Kai Verbij. De meervoudig wereldkampioen sprint nam een jaar sabbatical en hoopt de aansluiting met de top weer te vinden.
De Verrassingen: Een olympische winter staat altijd garant voor verrassingen en nieuwe namen die zich aan het front melden. Schaatsliefhebbers hopen op de opkomst van een nieuwe 'Esmee Visser', die in 2017 uit het niets opstond en enkele maanden later olympisch goud veroverde. Wie wordt de revelatie van dit seizoen?
Nieuwe Regels NK Afstanden 2025
De route naar een wereldbekerticket is dit seizoen, met het oog op de naderende Olympische Spelen, op een aantal cruciale punten gewijzigd. De schaatsbond KNSB heeft de selectieprocedures, met name voor de lange afstanden, aangepast om de kansen op het maximale aantal olympische startbewijzen te optimaliseren.
Korte en Middenlange Afstanden
Voor de 500, 1.000 en 1.500 meter blijft de procedure ongewijzigd: de beste vijf schaatsers en schaatssters per afstand op het NK plaatsen zich voor de eerste cyclus van de Wereldbeker. Een belangrijk detail bij de 500 meter is dat voor de wereldbekerkwalificatie de snelst gereden tijd van de twee omlopen bepalend is, niet het gecombineerde klassement dat wordt gebruikt voor de nationale titel.
Lange Afstanden: Een Nieuwe Puzzel
De grootste verandering zit in de selectie voor de lange afstanden. In de Wereldbeker wordt dit seizoen een gecombineerd klassement opgemaakt voor de 3 en 5 kilometer bij de vrouwen, en de 5 en 10 kilometer bij de mannen. Om in dit klassement optimaal te presteren en het aantal olympische startplekken te maximaliseren, wil de KNSB met een vaste groep van vijf specialisten op deze afstanden aan de start verschijnen.
Deze selectie wordt als volgt samengesteld: de top drie van de 3.000 meter (vrouwen) en de 5.000 meter (mannen) op het NK, aangevuld met de top twee van de 5.000 meter (vrouwen) en de 10.000 meter (mannen). Dit betekent dat de strijd om de tickets op de lange afstanden heviger en strategischer zal zijn dan ooit tevoren.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
