Niet Stolz, niet Nuis, maar Ning wint het koningsnummer, Nederlander knap derde

De olympische schaatsmijl heeft op de Winterspelen in Milaan een verrassende ontknoping gekregen. Terwijl de ogen van de wereld gericht waren op een titanenstrijd tussen de gevestigde orde en het nieuwe fenomeen, was het Ning Zhongyan die met de hoogste eer aan de haal ging.

In een zinderende ambiance op donderdag 19 februari 2026 legde Kjeld Nuis beslag op de bronzen medaille, een resultaat waarmee hij een streep zet onder een indrukwekkende olympische carrière. Voor topfavoriet Jordan Stolz bleef slechts het zilver over, nadat hij in de slotrit niet aan de tijd van de ontketende Chinees wist te komen.

Afscheid van een legende

Kjeld Nuis verscheen in de voorlaatste ritten aan de start voor wat zijn allerlaatste olympische optreden ooit zou worden. De 36-jarige schaatser uit Leiden nam het in een rechtstreeks duel op tegen Ning Zhongyan. In een felle strijd moest Nuis zijn meerdere erkennen in de Chinees, maar hij klokte met 1.42,82 een tijd die op dat moment goed was voor de tweede positie. Met nog twee ritten te gaan was het billenknijpen voor de Nederlander, die in de allerlaatste rit alleen Jordan Stolz nog onder zijn tijd zag duiken.

Hoewel de titel hem ditmaal ontglipt, gaat Nuis de geschiedenisboeken in als de meest succesvolle schaatser op de 1.500 meter tijdens de Olympische Winterspelen. Na zijn gouden medailles in Pyeongchang (2018) en Peking (2022), waar hij destijds ook de 1.000 meter won, voegt hij nu een bronzen plak toe aan zijn rijke verzameling. Met drie medailles op rij op deze specifieke afstand laat hij een erfenis achter die door weinigen geëvenaard zal worden.

Zure vierde plek voor Wennemars

Voor Joep Wennemars eindigde het koningsnummer in een mineur. De jonge Nederlander legde beslag op de vierde plaats en greep daarmee net naast het podium. De teleurstelling was zichtbaar groot, aangezien hij slechts 0,23 seconden tekortkwam voor een bronzen medaille. Voor Wennemars voelt deze klassering als een herhaling van de frustratie op de 1.000 meter, waar hij door hinder van een tegenstander ook al buiten de prijzen viel. Hij toonde aan tot de wereldtop te behoren, maar bleef met lege handen achter.

Tijmen Snel, de derde Nederlandse vertegenwoordiger op dit onderdeel, slaagde er niet in om zich in de strijd om de medailles te mengen. Met een eindtijd van 1.45,51 eindigde hij op een tiende plaats in het algemeen klassement. Voor Snel was het een degelijke rit, maar hij kwam simpelweg snelheid tekort om de absolute specialisten op de schaatsmijl serieus uit te dagen.

Stolz grijpt naast goud

De grote verrassing van de dag was het mislopen van de titel door Jordan Stolz. De Amerikaan werd door vriend en vijand gezien als de onbetwiste favoriet voor het goud, zeker na zijn eerdere triomfen op de 500 en de 1.000 meter in Milaan. Ondanks een sterke rit bleek het zilver ditmaal het hoogst haalbare voor het schaatswonder. Het is voor Stolz zijn derde medaille van dit toernooi, al zal de tweede plek op de 1.500 meter voor hem ongetwijfeld aanvoelen als een gemiste kans op een historische trilogie. Hij krijgt komende zaterdag nog één kans op succes tijdens de massastart.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen