NFL: Cincinnati Bengals profiel 2024

Het team is een NFL Finale-kandidaat als de sterquarterback op het veld staat.

We kijken naar de kansen van de Bengals dit seizoen.

Hoe verliep het vorige seizoen voor de Bengals?

De situatie van de Cincinnati Bengals is gecompliceerd, maar de aanwezigheid van Joe Burrow en een voldoende diep team maken een terugkeer naar de NFL Finale mogelijk. Burrow, die zijn vijfde seizoen ingaat, heeft een lucratief contract gekregen, maar dat maakt moeilijke beslissingen over het rooster noodzakelijk.

Er zijn echter redenen om aan te nemen dat het record van 9-8 en de laatste plaats in 2023 een afwijking waren, veroorzaakt door de blessure-afwezigheid van Burrow. Met een gezonde Burrow worden veel dingen makkelijker, ook al moeten er ongemakkelijke gesprekken worden gevoerd. De Bengals willen voor de derde keer in vier jaar terugkeren naar de play-offs en zien de uitdaging wel zitten.

AFC North divisie winstkansen: 3.00

Aanval

Joe Burrow is cruciaal voor de Bengals en zijn terugkeer op volle kracht is essentieel voor het herstel van Cincinnati. In zijn vier seizoenen heeft Burrow geworsteld met knie-, kuit- en polsblessures, waaronder een gescheurde gewrichtsband die hem de laatste zes wedstrijden van 2023 kostte. Maar zijn voorbereiding op het verdere seizoen van 2024 mag niet in gevaar komen. Burrow beschermen is een topprioriteit en de Bengals hebben de offensieve lijn gestaag verbeterd.

Veteraan Trent Brown en draft pick Amarius Mims moeten de tackle-positie versterken. Bij running back is Zack Moss de nieuwe keuze om oude bekende Bengal Joe Mixon te vervangen. De receiver-positie staat voor uitdagingen met Tee Higgins die zich bij het team voegt, terwijl Ja'Marr Chase naar verwachting een royale verlenging krijgt en vorig seizoen 100 recepties had. De Bengals hebben ook de tight end-positie versterkt met Mike Gesicki, die beter in hun systeem zou kunnen passen.

Verdediging

De punten die de Bengals moeten halen, hebben niet alleen betrekking op hun wide receivers. Trey Hendrickson, een belangrijke speler in de verdediging, vroeg kort voor de draft om een ruil en toonde ontevredenheid over de verlengingsbiedingen. Na een seizoen van 17,5 sacks is zijn bijdrage van vitaal belang voor de Bengals. Om de druk op de verdedigingslinie te verhogen, hopen ze op een sterk seizoen van Sam Hubbard en nieuwe aanwinst Sheldon Rankins, die D.J. Reader vervangt.

In de secundaire lijn wordt verwacht dat Dax Hill naar de cornerbackpositie verhuist. Vonn Bell en Geno Stone zullen strijden voor strong safety, terwijl Cam Taylor-Britt en D.J. Turner opties bieden op de cornerbackpositie.

Wat zijn de kansen voor de Bengals?

Als Joe Burrow gezond blijft, zullen de Bengals tot nader order een jaarlijkse NFL Finale-kanshebber zijn. Hem fit houden tot het einde van het seizoen is cruciaal, want dit Cincinnati team gedijt op zijn energie en bewaart zijn beste voetbal voor januari. Hoewel het team van de Bengals dit jaar misschien niet de prijs voor “gelukkigste kanshebbers” wint, hebben ze ongetwijfeld een getalenteerde en ervaren ploeg die weet dat ze met iedereen in de NFL kan concurreren.

AFC kampioen winstkansen: 11.00

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen