NBA Preview : Phoenix Suns, Portland Trail Blazers, Sacramento Kings, San Antonio Spurs, Utah Jazz

Eind oktober start het nieuwe NBA-seizoen, Denver Nuggets gaat met Finals-MVP Nikola Jokic op zoek naar zijn tweede titel op rij. In dit artikel kijken we hoe vijf teams in het Westen er op dit moment voor staan.

In dit artikel bekijken we de kansen van Phoenix Suns, Portland Trail Blazers, Sacramento Kings, San Antonio Spurs en Utah Jazz.

Phoenix Suns

Phoenix had met Kevin Durant en Devin Booker al twee absolute topsterren in huis, in juni werd daar ook nog eens Bradley Beal van Washington Wizards aan toegevoegd. Chris Paul, Landry Shamet en een heleboel picks verhuisden naar andere teams.

Ook center DeAndre Ayton, die niet op de steun van Durant en Booker kon rekenen, werd in een ruildeal voor Josef Nurkic naar Portland Trail Blazers gestuurd.

Frank Vogel, die een kampioenschap won met Los Angeles Lakers, staat aan het roer en wordt vooral geroemd om zijn defensieve kwaliteiten.

Met drie sterspelers is het logisch dat de rest van de selectie van iets mindere kwaliteit is, maar toch worden de Suns met een odd van 7.50 gezien als een van de favorieten om de Larry O’Brien Trophy te winnen.

Portland Trail Blazers

Portland koos ervoor om dit seizoen te rebuilden, eerst werd Scoot Henderson gedraft met de derde pick en enkele weken later werd Damian Lillard in een ruildeal naar Milwaukee Bucks gestuurd.

Ook Josef Nurkic werd de laan uitgestuurd, de opbrengst van al dat was DeAndre Ayton, Malcolm Brogdon, Robert Williams III en de jonge Belg Toumani Camara.

De Blazers zullen zich dit jaar vooral focussen op de ontwikkeling van Henderson, hij moet de nieuwe hoeksteen worden van hun franchise.

Sacramento Kings

Sacramento a.k.a. ‘The Beam Team’ eindigde vorig seizoen als verrassend derde in het reguliere seizoen, in de play-off werden de Kings naar huis gestuurd door Golden State Warriors.

Domantas Sabonis en Harrison Barnes tekenen een nieuw langdurig contract, ook Coach van het Jaar Mike Brown is nog altijd aanwezig.

De meest opvallende toevoeging is Sasha Vezenkov, de Euroleague-MVP komt over van het Griekse Olympiakos.

DeAaron Fox won vorig seizoen de award voor most clutch player en is met een odd van 13.00 opnieuw favoriet om met die prijs naar huis te gaan.  

San Antonio Spurs

Hoe goed is San Antonio dit jaar al met Victor Wembanyama? Wemby is de meest gehypte speler sinds LeBron James en heeft tijdens preseason laten zien dat hij alles in huis heeft om een van de beste spelers ooit te worden in de NBA.

Door de komst van Wembanyama zullen plots een heleboel NBA-fans naar wedstrijden van de Spurs kijken en ook ontdekken dat Devin Vassell een enorm goede speler.

Julian Champagnie is een naam om in de gaten te houden, de aanvaller vervoegde San Antonio halverwege het seizoen vorig jaar en kreeg nu een echt contract.

Wembanyama is de grote favoriet om Rookie van het Jaar te winnen met een odd van 1.80, hij is ook een van de schaduwfavoriet om de prijs voor beste verdedigende speler in ontvangst te nemen met een quotering van 19.00 

Utah Jazz

Utah is ook een team dat aan het rebuilden is, vorig seizoen eindigden ze desondanks op de twaalfde plaats en er zullen dus Jazz-fans zijn die dit seizoen op een plek in het play-in toernooi hopen.

John Collins kwam over van Atlanta Hawks, de power forward kende enkele mindere seizoen en hoopt zijn carrière nieuw leven in te blazen in Utah. 

De Jazz spendeerden hun negende pick in de draft aan Taylor Hendricks, een veelzijdige aanvaller. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen