Memphis Depay op laatste training Oranje, voor wie kiest Koeman in de spits tegen Malta?

Het Nederlands elftal maakt zich met horten en stoten klaar voor de interland bij Malta. In de WK-kwalificatie moet gewonnen worden en het liefst met ruime cijfers. Maar wie staat er na de paspoort-gate van Memphis Depay in de spits bij Oranje?

Bondscoach Ronald Koeman houdt tot het laatste moment geheim wie donderdag de spits van het Nederlands elftal in de uitwedstrijd tegen Malta is. "Dat zien jullie morgen", zei hij op een persconferentie in het Ta' Qali-stadion.

Memphis Depay start niet tegen Malta

Wie in ieder geval niet start, is Memphis Depay. De topscorer aller tijden van Oranje ontbrak maandag en dinsdag op de training. Volgens de spits van Corinthians kon hij zondag niet op het vliegtuig in Brazilië stappen omdat zijn paspoort was gestolen. "Memphis was ook als hij op tijd was geweest niet begonnen", zei Koeman. "Hij was de laatste weken niet fit en heeft afgelopen weekend slechts twintig minuten gespeeld."

Donyell Malen en Wout Weghorst zijn de voornaamste kandidaten voor de positie van spits bij Oranje in Malta. Cody Gakpo heeft ook weleens in het centrum van de aanval gespeeld. Maar Koeman ziet de aanvaller van Liverpool liever op de linkerflank spelen. De bondscoach had ook Mexx Meerdink opgeroepen voor de duels met Malta en Finland. Maar de spits van AZ raakte dinsdag geblesseerd op de training en heeft de nationale ploeg verlaten.

Weer 8-0 voor Oranje?

Het Nederlands elftal won vier maanden geleden de thuiswedstrijd tegen Malta met 8-0. "Maar ik ben tevreden met 3 punten", blikte Koeman vooruit op het uitduel met de huidige nummer 166 van de wereldranglijst. "Het is heel moeilijk om hetzelfde te doen als in de thuiswedstrijd in Groningen. We willen gewoon goed spelen en met volledige intensiteit. Als dat kan met meerdere doelpunten, dan graag."

Malta speelde opvallend aanvallend in het uitduel met Oranje. "Ik vind het wel mooi als ploegen echt proberen te voetballen", zei Koeman. "Maar ik weet natuurlijk niet of ze zich gaan aanpassen." Bondscoach Emilio De Leo van Malta liet doorschemeren dat hij zijn ploeg met een andere tactiek het veld instuurt. "Ik denk dat we niet hetzelfde moeten doen als in Nederland", zei hij.

Koeman hoopt dat zijn spelers hebben geleerd van de laatste interland tegen Litouwen, toen Oranje ontsnapte met een nipte zege (2-3). "Ook Malta kan het ons lastig maken als we niet snel genoeg spelen en niet terugschakelen. Litouwen heeft daar met twee doelpunten een maximaal rendement uitgehaald."

Memphis Depay toch bij Oranje op laatste training

Het Nederlands elftal trainde woensdag met Memphis Depay voor het uitduel met Malta in het kwalificatietoernooi voor het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De topscorer aller tijden van het Nederlands elftal miste zondagnacht zijn vlucht vanuit Brazilië omdat volgens hem zijn paspoort was gestolen. Met een nooddocument is hij dinsdag alsnog naar Zeist gekomen.

De 31-jarige Depay heeft de laatste weken weinig gespeeld voor Corinthians. Ronald Koeman vindt het niet verstandig dat hij tegen Malta begint.

Wie in de spits bij Oranje?

De bondscoach zag dinsdag Mexx Meerdink afhaken. De spits van AZ raakte geblesseerd op de training en mist de komende wedstrijden tegen Malta en Finland. Wout Weghorst en Donyell Malen lijken de voornaamste kandidaten voor de positie van spits in het uitduel met Malta. De bondscoach heeft geen vervanger voor Meerdink opgeroepen.

Oranje heeft kwalificatie voor het WK van volgend jaar met 48 deelnemers in eigen hand. De nationale ploeg leidt in groep G van het kwalificatietoernooi voor het WK. Polen heeft eveneens 10 punten maar een duel meer gespeeld dan Oranje. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor de mondiale eindronde in drie landen.

Koeman en zijn spelers sluiten het kwalificatietoernooi volgende maand af met een uitwedstrijd tegen Polen en een thuisduel met Litouwen. Bij een gelijke stand is het doelsaldo beslissend. Nederland heeft na vier duels een positief doelsaldo van elf treffers. Polen staat na vijf wedstrijden vier doelpunten in de plus.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen