La Vuelta: Jumbo slaat toe in etappe 6

Sepp Kuss heeft de zware vijfde etappe van de Vuelta a Espana weten te winnen. De Amerikaanse renner van de geel-zwarte formatie steeg bovendien naar een tweede plaats in het algemeen klassement.

Kuss was daar naar eigen zeggen echter helemaal niet mee bezig. "Ik weet niet waar ik nu sta in het klassement", vertelde hij na afloop.

Zijn kopmannen; Roglic en Vingegaard deden ook goede zaken in het algemeen klassement en maakten hun achterstand op rivaal Evenepoel in één rit haast meer dan goed.

Wat	Vuelta a España
Waar	Spanje
Wanneer	Zaterdag 26 augustus - zondag 17 september 2023
Odds op eindzege	Jonas Vingegaard 2.10 Primoz Roglic 3.00 Remco Evenepoel 6.00 Juan Ayuso 7.00 Sepp Kuss 8.00

"Dit was een heel zware rit. Ons plan was om in de vroege vlucht te zitten om zo Soudal Quick-Step te testen. We wisten dat het moeilijk ging zijn om deze etappe te controleren, dus we wisten dat het belangrijk was om in de ontsnapping te zitten. Dat was het doel van vandaag", vertelde Kuss over zijn dag.

"We zaten er uiteindelijk met een aantal renners. Zij hebben allemaal super gereden vandaag. Ik moet ze bedanken."

Kuss was in de laatste kilometers op zichzelf aangewezen, maar dat was geen probleem voor de Australiër, die naar de overwinning soleerde. "Ik was de hele klim aan het denken over wanneer ik mijn aanval zou inzetten. Ik heb tijdens de klim kunnen genieten van de omgeving, die was prachtig. Ik voelde me echt goed."

"Of ik deze Vuelta kan winnen? Nee nee, ik ben hier niet voor het algemeen klasssement. Voor mij is een rit winnen al ongelooflijk. We zullen het wel zien", zei super-domestique Kuss ingetogen.

Vingegaard: "We hebben het supergoed gedaan"

Bij Jumbo-Visma kon na afloop van de zesde etappe in de Vuelta de vlag uit. Naast de ritoverwinning van Sepp Kuss sloegen kopmannen Jonas Vingegaard en Primoz Roglic een slag in het algemeen klassement. Na afloop van de etappe reageerde Vingegaard dan ook uitgelaten: "Het was echt een goede rit en we hebben het supergoed gedaan."

"Het plan was om al vroeg de druk op Soudal Quick-Step op te voeren. Dat ging goed, de situatie was perfect voor ons", doet hij zijn verhaal. "Zelf voelde ik me ook best oké, beter dan de vorige dagen in ieder geval. Ik heb wat afgezien in de beginfase, maar tegen het einde van de etappe werd ik beter."

De laatste Tourwinnaar sprak tot slot nog mooie woorden uit over zijn teamgenoot Kuss. "Hij is echt een fantastische kerel. Dit verdient hij. Het is jammer dat hij de rode trui niet ook pakt, maar de ritwinst is al fantastisch."

In het algemeen klassement staat Vingegaard inmiddels op de elfde plek, op zo'n vijf seconden achter Remco Evenepoel en twee seconden achter Enric Mas.

Machtsvertoning Jumbo-Visma

Ploegleider Merijn Zeeman was na de zesde etappe behoorlijk tevreden over het verloop van de dag. Hij zag Sepp Kuss de ritoverwinning pakken en Jonas Vingegaard en Primoz Roglic die de voorsprong van Remco Evenepoel in één klap bijna teniet deden. "Vandaag was een droomscenario. Ik ben heel trots dat Sepp het zo kan afronden."

"Het was niet precies zoals het plan, maar we geloofden wel dat we iets konden doen vandaag. Dat we verschillen konden maken in het algemeen klassement door het slim te spelen. Sepp was echt heel goed op zo’n zware dag. Jonas en Primoz moesten volgen en aanvallen als ze een kans roken. Die tactiek draaide goed uit."

Zeeman gelooft niet dat Evenepoel nu al gekraakt is. "We hebben hier ervaring mee. Hij heeft het gewoon nog goed gedaan en was sterk in de laatste kilometers. Wij moesten tijd terugpakken, hij zal nu zoeken naar revanche. We hebben nog twee weken te gaan."

Over Kuss was Zeeman meer dan tevreden natuurlijk: "Hij is zo’n belangrijke renner voor ons, zo loyaal. Iedereen is blij voor hem. Dit telt echt voor ons. Als je iemand wil laten winnen, dan is hij het wel."

Etappe 7 kans voor de sprinters

Een dag na de enerverende bergetappe naar het observatorium van Javalambre krijgen de renners vrijdag een eenvoudigere rit op hun bordje. We sprinten in Oliva. Zal Kaden Groves z'n hattrick kunnen maken?

De quotering is 1.72 als Groves dat voor elkaar weet te krijgen. De nummer twee van de laatste Vuelta-sprint, Filippo Ganna is in dezelfde markt op 7.50 genoteerd.