IndyCar Series 2026: Alles wat je moet weten

De organisatie van de IndyCar Series heeft voor 2026 gekozen voor een aanzienlijke gedaantewisseling van de kalender. Hoewel het totaal aantal races op zeventien blijft staan, verandert het decor drastisch. Lees hier meer over het aankomende seizoen.

De Iowa Speedway en de Thermal Club verdwijnen van het programma om plaats te maken voor vers bloed en een oude bekende. Zo keert het circus na acht jaar afwezigheid terug naar de oval van Phoenix en maakt het kampioenschap zijn debuut in de straten van Arlington, Texas. Ook de Canadese ronde krijgt een nieuwe locatie: het vertrouwde Toronto wordt ingeruild voor Markham in Ontario. Fans die hoopten op een uitstapje naar Mexico-Stad komen vooralsnog bedrogen uit; die race staat nog niet op de rol.

Maart wordt maand van de waarheid

Waar voorgaande seizoenen vaak rustig op gang kwamen, moeten de teams er in 2026 direct staan. De maand maart is omgetoverd tot een ware uitputtingsslag met maar liefst vier races. Na de traditionele seizoensopener in de straten van St. Petersburg volgt direct een bijzonder raceweekend in Phoenix, waar het programma wordt gedeeld met de NASCAR Cup Series. Zonder adempauze reist het circus door naar de nieuwe race in Arlington, om de maand af te sluiten op het Barber Motorsports Park.

Van 'Month of May' naar spetterend slot

Na de hectische openingsfase keert de rust tijdelijk terug, waarna de focus verschuift naar de prestigieuze 'Month of May', met de Indianapolis 500 als onbetwist hoogtepunt. De zomermaanden bieden vervolgens een klassieke mix van straten, ovals en permanente circuits zoals Road America en Mid-Ohio.

Opvallend is de positionering van de race in Nashville. Deze wordt verreden op de oval onder kunstlicht, strategisch gepland direct na de finale van het WK voetbal in juli. Na een overvolle augustusmaand, met onder meer een dubbele race in Milwaukee, is de eer van de seizoensfinale dit jaar weggelegd voor Laguna Seca. Op 6 september zal op het iconische circuit in Californië de kampioen worden gekroond.

IndyCar-kalender 2026

• Zondag 1 maart: St. Petersburg (Stratencircuit)
• Zaterdag 7 maart: Phoenix Raceway (Oval)
• Zondag 15 maart: Arlington (Stratencircuit)
• Zondag 29 maart: Barber Motorsports Park (Permanent circuit)
• Zondag 19 april: Long Beach (Stratencircuit)
• Zaterdag 9 mei: Indianapolis Motor Speedway (Road Course)
• Zondag 24 mei: Indianapolis 500 (Oval)
• Zondag 31 mei: Detroit (Stratencircuit)
• Zondag 7 juni: World Wide Technology Raceway / Gateway (Oval)
• Zondag 21 juni: Road America (Permanent circuit)
• Zondag 5 juli: Mid-Ohio Sports Car Course (Permanent circuit)
• Zondag 19 juli: Nashville Superspeedway (Oval)
• Zondag 9 augustus: Portland International Raceway (Permanent circuit)
• Zondag 16 augustus: Markham (Stratencircuit)
• Zaterdag 29 augustus: Milwaukee Mile Race 1 (Oval)
• Zondag 30 augustus: Milwaukee Mile Race 2 (Oval)
• Zondag 6 september: WeatherTech Raceway Laguna Seca (Permanent circuit)

TV-Gids - IndyCar Series 2026

Voor de Nederlandse autosportfan is er maar één adres om het spektakel in de Verenigde Staten te volgen: Ziggo Sport. De zender beschikt over de exclusieve uitzendrechten voor de IndyCar Series. Dit betekent dat abonnees niets hoeven te missen van de zeventien raceweekenden. Alle sessies, van de seizoensopening in St. Petersburg tot de grote finale op Laguna Seca en natuurlijk de legendarische Indianapolis 500, worden live uitgezonden via de diverse kanalen en het streamingplatform van de aanbieder.

Nederlander Rinus VeeKay content met 2025

Hoewel een tweede IndyCar-overwinning uitbleef, bestempelt Rinus VeeKay zijn seizoen bij Dale Coyne Racing als zijn beste tot nu toe. De Hoofddorper, die pas op het laatste moment een stoeltje bemachtigde bij het kleine achterhoedeteam, wist te verrassen met constante prestaties. Met zes toptienklasseringen, een veertiende plek in de eindstand en een glansrol in Toronto (tweede), kijkt hij tevreden terug.

"Het was voor mij een geweldig jaar, waarschijnlijk het beste van mijn IndyCar-loopbaan," vertelt VeeKay. "Ze gaven me de kans, en ik denk dat andersom hetzelfde gold. We moesten elkaar helpen. Ze hadden een heel zwaar seizoen achter de rug en met de positie waarin ik me bevond, hadden we elkaar echt nodig. Wat we samen hebben gepresteerd, was geweldig. Ik heb heel veel plezier gehad. Ik denk dat ik geen beter seizoen had kunnen draaien. Ik heb de fouten tot het minimum beperkt en heb het racen in IndyCar echt onder de knie gekregen. Het was echt heel goed."

De succesvolle samenwerking krijgt echter geen vervolg, want VeeKay maakt in 2026 de overstap naar Juncos Hollinger Racing. Bij het team waar hij in de opstapklassen al successen vierde, vervangt hij Conor Daly en wordt hij teamgenoot van Sting Ray Robb.

"Ik zie veel ambitie, veel goede mensen met een ongelofelijke staat van dienst bij het team. Ik denk ook dat het team veel beter is dan wat het tot nu toe heeft kunnen laten zien," aldus een optimistische VeeKay. "Nu ik bij het team kom, denk ik dat we samen heel goed kunnen presteren – zeker met wat ik vorig jaar bij Dale Coyne Racing heb laten zien, niet alleen als coureur, maar ook wat betreft het leiden van het team naar de juiste beslissingen."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen