De dominantie van Verstappen dit seizoen ligt vooral aan Verstappen zelf en de manier waarop hij races kan lezen, zegt Red Bull-teambaas Christian Horner. De Nederlander is enorm goed in het managen van zijn banden, en de controle over een race te behouden. Wel zegt Verstappen zelf dat zijn dominante zeges er makkelijker uitzien, dan dat ze in werkelijkheid zijn. 

Hoewel de rivalen van Red Bull langzaam dichter bij de Oostenrijkse renstal lijken te komen, is Max Verstappen nog altijd heer en meester op bijna elk circuit waar hij dit F1-seizoen rijdt. De Nederlander rijdt vaak als eerste over de finish, iets wat hem al een recordaantal van 17 zeges opleverde in 2023. Zelfs teamgenoot Sergio Pérez lijkt niet bij Verstappen in de buurt te kunnen komen. 

Het was daarom ook geen verrassing dat ook tijdens de Grand Prix van Brazilië Verstappen onbedreigd naar de overwinning reed. McLarens Lando Norris leek nog wel even de Nederlander te kunnen bedreigen in zowel de sprint- als de hoofdrace, maar dat was voordat de leidende Red Bull echt het gas intrapte. 

Verstappen heer en meester in het managen van een race

Red Bull-teambaas Christian Horner zegt nu dat Verstappens ‘langzamere’ tempo aan het begin van de wedstrijd niet was om te doen lijken alsof Red Bull niet zo goed is, en dat Verstappen alleen hard pushte wanneer dat nodig was. In plaats daarvan zegt de teambaas dat Verstappen juist een meester in het managen van zijn tempo en banden om ervoor te zorgen dat hij altijd de controle houdt tijdens een race. Verstappen kan heel goed een race lezen, zegt Horner. 

"Ik denk dat iedereen zijn tempo anders managet in een race, maar ik denk dat Max enorm goed is geworden in het lezen van een race," legde Horner uit, tegenover Motorsport.com. "Hij raakt niet in paniek als hij ziet dat iemand tijd van hem afsnoept in de middelste sector of zo. Dat komt omdat hij naar de lange termijn kijkt. En ik denk dat hij gewoon dat innerlijke vertrouwen heeft dat hij weet waar hij is, en wat hij kan."

Horner denkt dat Verstappen nu de vruchten plukt van de kennis die hij in voorgaande seizoenen heeft opgedaan. Dat hij toentertijd werd verslagen door het toen dominante team van Mercedes maakt volgens Horner niks uit. De Brit denkt juist dat Verstappen tijdens die jaren zich heeft ontwikkeld op het gebied van bandenmanagement. "2019, ik denk dat het in die periode was dat hij het (bandenmanagement, red.) echt, echt opvoerde. Dan 2020 tot op zekere hoogte. Mercedes had een raket in '20, maar we konden dat jaar nog steeds een paar races winnen. En '21 was natuurlijk enorm." Horner verwijst hiermee naar het jaar dat Verstappen tot de laatste race in een spannend gevecht verwikkeld was met Lewis Hamilton om de winst in het coureurskampioenschap. 

Verstappen over GP Brazilië: “Ik kon me geen fouten veroorloven”

Hoewel Verstappen nu makkelijk de ene zege na de andere zege lijkt te pakken in de Formule 1, zegt de wereldkampioen zelf dat races met een hoge degradatiegraad voor de banden, zoals in Brazilië, verre van eenvoudig te managen zijn.

"Misschien ziet het er van buitenaf heel gemakkelijk uit, maar ik denk dat Lando het grootste deel van elke stint mijn rondetijden evenaarde", zei de wereldkampioen over zijn race in Brazilië. Het is gelijk een testament voor de doorontwikkeling van McLaren, een team dat aan het begin van dit F1-seizoen nog ergens achteraan het veld reed. 

"Het was altijd de laatste vijf tot tien ronden dat het leek alsof we dan natuurlijk een betere bandendegradatie hadden. Maar ja, aan het begin van elke stint moest ik me heel erg concentreren en kon ik me geen fouten veroorloven”, gaat Verstappens analyse van zijn Braziliaanse race verder. "Hier is het met die hoge degradatie ook niet het makkelijkste om te rijden. Het is niet zo dat je gewoon kunt ontspannen en de auto de bochten in kunt laten rollen zonder dat het gevolgen heeft. Je moest er echt bovenop zitten."

Of Verstappen weer zo goed zijn tegenstanders achter zich kan houden in Las Vegas, gaan we volgende week zien. Verstappen staat momenteel op een quotering van 1.25 voor de winst op het nieuwe circuit. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •