Golf: DP World Tour-voorbeschouwing Qatar Masters

De DP World Tour blijft deze week in het Midden-Oosten voor de Qatar Masters, dat donderdag van start gaat op de Doha Golf Club. Rasmus Hojgaard voert niet alleen het veld aan, maar is ook dit weekend weer de favoriet voor de winst.

De lange reeks toernooien van de DP World Tour in het Midden-Oosten eindigt deze week met de Qatar Masters. Het jaar is begonnen met de Dubai Invitational, de Dubai Desert Classic, het Ras al Khaimah Championship en het Bahrein Championship. Een constante factor tijdens deze woestijnevenementen was de topgolfer Hojgaard, die in elk van deze evenementen aan de start verscheen.

De vastberaden Deen, die er kapot van was dat hij de Ryder Cup miste en vervolgens te kort kwam in zijn poging om een PGA Tour-kaart te bemachtigen, wil zijn ellende van 2023 achter zich laten. Hojgaard kan nu echter heel tevreden zijn met zijn vier weken durende reeks, die heeft geresulteerd in vormcijfers van 11-11-2-8 en veel Race to Dubai-punten, maar hij heeft echter geen van zijn winstkansen weten om te zetten in een langgekoesterde overwinning.

Ras al Khaimah, waar hij in een weekendduel werd verslagen door zijn landgenoot Thorbjorn Olesen, was een bijzonder teleurstellend toernooi voor Hojgaard. De 22-jarige won al vier keer op de DP World Tour en hij heeft nu de kans om zijn pech toch om te zetten in geluk door de Qatar Masters te winnen. Hij staat daarvoor op een quotering van 12.00. De zelfverzekerde jongeling is een klasse apart van het grootste deel van het veld in Doha.

Yannik Paul, de naaste concurrent voor Hojgaard in Qatar, kan worden gesteund op 19.00 voor Qatar-glorie. De Duitser is uitgegroeid tot een van de beste ijzerspelers op het circuit, hij raakt regelmatig de pins met zijn approach shots, maar het putten blijft hem parten spelen. De vraag is daarom ook: wordt dit weer zo'n week waarin Paul zijn kansen niet weet te verzilveren?

Als laatste is er ook nog Zander Lombard om op te letten dit weekend, want hij staat op een 19.00 kans om dit weekend zijn eerste DP World Tour-evenement te winnen. De Zuid-Afrikaan heeft er een gewoonte van gemaakt om dicht bij de leiding te komen en dan te haperen, maar hij swingt goed.

Qatar Masters baandetails

Doha Golf Club, waar dit weekend de Qatar Masters plaatsvindt, is een 7.475 yards (6.835 meter), PAR-72, met vier PAR-5s, tien PAR-4s en vier PAR-3s.

Adam Scott, die in 2008 een spectaculaire 61 scoorde, is de baanrecordhouder, terwijl er zes voormalige Doha-kampioenen in het veld zitten dit weekend: Darren Fichardt, Alvaro Quiros, Chris Wood, Jeunghun Wang, Eddie Pepperell en Ewen Ferguson.

Doha is sinds 1998 de thuisbasis van de Qatar Masters. Education City Golf Club nam het twee jaar over in 2020 en 2021, voordat Doha het gastheerschap hervatte in 2022.

Zonnig en warm weer lijkt gegarandeerd, maar er zou de eerste twee dagen een uitdagende bries kunnen staan, voordat het weekend verder rustig zal verlopen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen