Golf: De PGA Tour-spelers die we dit jaar echt in de gaten moeten houden

Van ervaren spelers die voor het eerst een Major kunnen winnen, jonge broekies én een terugkerende golflegende, dit is een drietal spelers die we op de PGA Tour in de gaten moeten houden.

Morgen gaat alweer het volgende PGA Tour-evenement van start, de Genesis Invitational. Er staat daarbij een opvallende deelnemer op de inschrijflijst: Tiger Woods. De golflegende doet het de laatste jaar rustiger aan in de golfsport, vanwege de vele blessures die Woods opliep tijdens zijn carrière, maar heeft recent aangekondigd weer elke maand aan een toernooi mee te willen doen. 

Met dit goede nieuws van Woods in het achterhoofd, zetten we een aantal goede golfers op een rijtje waar zeker op gelet moet worden tijdens het verdere PGA Tour-seizoen.

Max Homa: ervaren golfer nog altijd wachtend op zijn eerste Major-overwinning 

De overwinning tijdens de Nedbank Challenge in Zuid-Afrika in november liet zien wat een mondiale golfer Max Homa is geworden, en de Californiër is nog zo'n speler die in de zomer wil meedingen naar glorie in de Majors. De Amerikaan is daarom het zeker waard om in de gaten te houden het verder PGA Tour-seizoen. 

Homa behaalde zijn eerste Major top 10-finishplaats tijdens de 2023 Open en de 33-jarige verbetert langzaam maar zeker zijn eerdere slechte Majors-record. Pinehurst, de locatie van de 2024 US Open, zou een geweldige kans kunnen zijn voor Homa, en hij staat momenteel op een quotering van op 41.00 om zijn droom om een Major te winnen uit te laten komen.

Homa is een accurate golfer van de afslag op de tee tot aan de green, en is bovendien meestal uitstekend in de approach. Pinehurst zou hem daarom erg goed moeten liggen. Hij zou zeker veel fans hebben die hem zullen toejuichen op jacht naar die eerste Major-overwinning. 

Ludvig Aberg: rookie die een dreiging is voor de gevestigde orde

De gevaarlijkste speler op deze planeet, of ten minste in de golfsport, in de komende maanden is misschien wel iemand die nog nooit heeft gespeeld in een Major. Ludvig Aberg heeft genoten van een razendsnelle opkomst in de sport sinds hij afgelopen zomer professioneel werd en de Zweedse sensatie zou zijn vooruitgang moeten voortzetten in 2024.

Aberg, die al een titel won op de DP World Tour en op de PGA Tour, wordt van verwacht zeker een factor te zijn in alle Majors. Zeker gezien zijn snelle opkomst. Ondanks zijn gebrek aan ervaring, maakt zijn allround-kwaliteit hem een grote kanshebber voor elk evenement waar hij aan de start verschijnt.

Tiger Woods: de golflegende keer langzaam terug

De Genesis Invitational was het enige reguliere PGA Tour-evenement waar Woods vorig jaar aan deelnam. Zijn andere optredens waren de onofficiële Hero World Challenge in december, waar hij 18e werd in het 20-koppige veld, en de Masters, waar Woods zich moest terugtrekken na een slopende tweede ronde op een kletsnat Augusta National.

Woods zei in 2023 dat het beste scenario voor hem dit jaar is om één evenement per maand te spelen, wat de Genesis Invitational in februari is, dan de Players Championship of Arnold Palmer Invitational in maart (waar hij een recordaantal van acht keer heeft gewonnen), de Masters in april, de PGA Championship in mei, de US Open in juni en dan The Open in juli.

Woods fungeert als toernooigastheer op de Riviera Country Club terwijl hij zelf de bal slaat, maar het toernooi zal heel anders aanvoelen dan in 2023.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen