Golf: Welke golfers kunnen voor het eerst een Major winnen in 2024?

Vijf spelers zijn in de afgelopen twee jaar Major-kampioen geworden en hebben daarmee voor het eerst een van de belangrijkste evenementen op de kalender gewonnen. Het lijkt waarschijnlijk dat er in 2024 meer zullen volgen, dus hoogtijd om een aantal kandidaten op een rijtje te zetten. 

Scottie Scheffler brak door betreffende het winnen van de Major-toernooien door de Masters van 2022 te winnen. Hierna volgde Matt Fitzpatrick met zijn winst van de US Open van dat jaar, snel gevolgd door Cameron Smith die het Open Championship op St Andrews wist te winnen.

Tijdens het seizoen van 2023 wisten ook enkele nieuwe namen op de Majors in de schijnwerpers. Wyndham Clark werd Major-kampioen op de US Open, waarna Brian Harman voor een ommekeer zorgde door de Claret Jug te winnen op het Open Championship.

Met zoveel nieuwe namen als winnaars van de Majors de afgelopen jaren, is het zeker een trend die ook in 2024 door zou kunnen zetten. Daarom kijken we hier alvast naar een paar spelers die de komende 12 maanden de stap naar Major-kampioen kunnen maken. Een aantal namen dus om zeker in de gaten te houden dit golfseizoen. 

Viktor Hovland 

FedEx Cup-kampioen Viktor Hovland heeft één hoofddoel voor 2024: Major-kampioen worden. De 26-jarige Noor heeft in 2023 het beste seizoen uit zijn carrière achter de rug en hij lijkt er bijna zeker van dat hij een kanshebber zal zijn in elke Major waar hij aan de start verschijnt.

Hovland won het Memorial Tournament in juni en speelde daarna een hoofdrol in de FedEx Cup play-offs. Hij verdiende daarna een belachelijk hoog bedrag door zijn overwinning in het BMW Championship in augustus een week later op te volgen met Tour Championship-roem.

Verbeteringen in zijn korte spel hebben van Hovland een completere speler gemaakt en deze greens-in-regulation-machine is een bedreiging in de meeste Majors. Zeker omdat Hovland de laatste vijf eindigde met een top-20 finish.

Hij werd tweede in de US PGA van 2023. Dat evenement, dat in 2024 in Valhalla wordt gespeeld, is misschien wel Hovlands beste kans op een doorbraak in een Major. Hij staat op een quotering van 11.00 om het PGA Championship van 2024 te winnen en zo zijn eerste Major-winst op te eisen. 

Patrick Cantlay

Een andere voormalige FedEx Cup-kampioen die weet dat de volgende natuurlijke stap in zijn carrière het winnen van een Major is, is Patrick Cantlay. De zelfverzekerde Californiër heeft een teleurstellend record in Majors, zeker gezien zijn algemene niveau en klasse, maar 2024 zou wel eens het jaar kunnen zijn waarin hij eindelijk het presteert.

Cantlay heeft zeven PGA Tour-titels gewonnen, acht als je zijn Zurich Classic succes als duo met Xander Schauffele meerekent, en heeft de FedEx Cup in 2021 op zak. De derde plaats in de US PGA van 2019 is het dichtste dat hij bij Major-succes is gekomen.

Cantlay heeft nog nooit een cut (selectie, red.) gemist in de US Open, met een top-15 finish in de laatste drie edities, dus misschien zorgt dat evenement, gespeeld op Pinehurst in juni, wel voor een eerste Major-triomf voor hem. Hij staat in ieder geval alvast op een quotering van 19.00 hiervoor. 

Xander Schauffele 

Cantlay's goede vriend, Xander Schauffele, verwacht binnenkort ook mee te doen als kanshebber voor Major-winst. Schauffele geniet van de moeilijkheidsgraad van de Major-banen en is een vaste waarde geworden in de meest prestigieuze evenementen op de kalender.

De 30-jarige heeft in 26 Majors gespeeld, met negentien top-20 finishes, waaronder vier top drie-plaatsen. Die enorm consistente Majors-prestaties lijken een solide basis voor de komende jaren.

De US Open is vooral de Major waarin Schauffele een prachtig record heeft, nooit buiten de top 15 in alle zeven starts, maar The Open op Troon in juli lijkt ook een gouden kans. Schauffele werd in 2018 tweede in het Open op Carnoustie en won in 2022 het Scottish Open, dus hij is dol op golf in Schotland en staat op 19.00 om het Open in 2024 te winnen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen