FC Utrecht slaat in korte tijd toe bij Servette en nadert play-offs Europa League

FC Utrecht heeft de play-offs van de Europa League binnen handbereik. In Zwitserland sloeg de ploeg van trainer Ron Jans in korte tijd toe. De groepsfase van de UEFA Europa League wordt steeds meer realiteit voor de club uit de Domstad.

FC Utrecht heeft zich een goede uitgangspositie verschaft om de play-offs te halen voor een plaats in het hoofdtoernooi van de Europa League. De ploeg van trainer Ron Jans won donderdag na een 1-0-achterstand bij rust de uitwedstrijd tegen het Zwitserse Servette met 3-1. Over een week is de return in Utrecht.

Servette kwam in de 12e minuut op voorsprong door een doelpunt van Jérémy Guillemenot. Na rust sloeg Utrecht toe. De gelijkmaker was een eigen doelpunt van Antony Baron. Treffers van Siebe Horemans en Gjivai Zechiël zorgden voor de 3-1-eindstand.

Als FC Utrecht over twee wedstrijden wint, wacht in de play-offs Zrinjski Mostar uit Bosnië en Herzegovina of Breidablik uit IJsland. Lukt dat niet, dan belandt FC Utrecht in de play-offs van de Conference League.

Jans had in Genève gekozen voor Adrian Blake in plaats van Milano Jonathans op de flank. Het was de enige wijziging ten opzichte van het duel van vorige week met FC Sheriff.

Servette opent sterk tegen Utrecht

De thuisploeg kwam al snel op voorsprong. Uit een kort genomen hoekschop legde Miroslav Stevanović de bal met het hoofd terug op Guillemenot, die Servette met een kopbal aan de 1-0 hielp.

Een vrije trap van Zechiël zorgde aan de andere kant voor gevaar. Servette-doelman Joël Mall kon de bal tot hoekschop verwerken. Ook Victor Jensen slaagde er oog in oog met Mall niet in te scoren.

Utrecht kwam in de 52e minuut op gelijke hoogte. Verdediger Baron trof na een voorzet van Yoann Cathline ongelukkig zijn eigen doel. Drie minuten later kwamen de Utrechters zelfs op voorsprong. Horemans kopte raak uit een vrije trap van Souffian El Karouani.

Tot vreugde van de ongeveer 2000 meegereisde fans liep Utrecht in de 62e minuut verder uit. Zechiël had in het strafschopgebied weinig ruimte nodig om uit te halen: 1-3.

FC Utrecht begint zondag de competitie met een thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo.

Jans baalt van slechte start Utrecht

Ron Jans zag zijn ploeg bij Servette net als in de duels met FC Sheriff in de tweede voorronde van de Europa League slecht beginnen. Maar de coach van FC Utrecht reist na een 1-0-achterstand toch met een 3-1-overwinning terug uit Zwitserland. "Je denkt: begin eens een keer goed, dit is al de derde keer dat we te afwachtend openen", sprak Jans bij Ziggo Sport nadat de Utrechters toch nog redelijk eenvoudig hadden gewonnen.

"Ik vond hen heel agressief in de duels, dat zag ik bij ons veel te weinig. We leden ook te makkelijk balverlies en handelden niet snel genoeg. De achterstand was terecht", keek Jans terug op de openingsfase in Genève. Na rust herstelde zijn ploeg zich. Daar was geen donderspeech voor nodig. "Die bewaar ik voor belangrijke momenten. Het ging ook al iets beter, maar ik heb wel gezegd dat Souffian (El Karouani) vanuit de verdediging moest doorschuiven zoals afgesproken. Dat deed hij niet. Pas toen dat gebeurde, kwamen we aan voetballen toe."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen