NEC staat aan de vooravond van een van de belangrijkste maanden uit de clubgeschiedenis. Na de verrassende derde plaats in de Eredivisie wacht begin augustus de derde voorronde van de Champions League, waarin een ontmoeting met Olympique Lyon, Bodø/Glimt, Olympiakos of de winnaar van Fenerbahçe - Górnik Zabrze lonkt.
Toch is de selectie van trainer Dick Schreuder nog verre van compleet. Terwijl NEC sportief wil bouwen aan een Europees avontuur, draait de transfercarrousel op volle toeren en dreigen opnieuw belangrijke spelers te vertrekken.
Dat zorgt voor een dilemma dat veel Nederlandse subtopclubs na een succesvol seizoen herkennen. Financieel is het aantrekkelijk om miljoenenbiedingen te accepteren, maar sportief wordt de voorbereiding er niet eenvoudiger op.
NEC incasseerde deze zomer al een flinke transfersom voor Basar Önal, die voor een bedrag dat kan oplopen tot twaalf miljoen euro naar Lille vertrok. Ook Kodai Sano en Sami Ouaissa lijken op weg naar de uitgang.
Voor Sano meldde Hoffenheim zich eerder met een concreet bod, al koos de Bundesliga-club uiteindelijk voor een andere versterking. Ouaissa wordt al langer in verband gebracht met Feyenoord, dat eerst zelf spelers moet verkopen voordat het kan doorpakken. Voor NEC levert een verkoop financiële ruimte op, maar voor Schreuder betekent iedere vertrekkende basisspeler opnieuw puzzelen.
Wisselvallige voorbereiding
De voorbereiding verloopt vooralsnog wisselvallig. NEC verloor oefenduels van MSV Duisburg en Anderlecht, speelde gelijk tegen De Treffers en boekte deze week pas de eerste overwinning van de voorbereiding.
Schreuder kijkt uit naar het Europese tweeluik, maar weet dat zijn ploeg nog niet klaar is. "Ik kijk er heel erg naar uit. Gelukkig is het nog niet morgen, want er is nog veel werk aan de winkel bij ons."
Dat werk zit vooral in het aanvullen van de selectie. Volgens de trainer is versterking op meerdere posities noodzakelijk. NEC zoekt nog een doelman, twee linkeraanvallers en meerdere verdedigers om de selectie op niveau te brengen.
Impact
De Nijmeegse club zag deze zomer al meerdere spelers vertrekken en daar lijkt het niet bij te blijven. Volgens Schreuder is de impact daarvan enorm.
"We zijn de hele bank kwijt en straks ook nog eens drie van de beste spelers van vorig seizoen. Dat is gewoon veel en dat is super uitdagend richting de wedstrijden als het om het echie gaat."
Meer transfers nodig
NEC haalde deze zomer onder anderen Jamiro Monteiro, Kaj Sierhuis, Tobias Storm, Perr Schuurs en Adam Tahaui binnen. Ook de komst van Emre Mor lijkt dichterbij te komen, nadat de voormalig Turks international tijdens zijn proefperiode een goede indruk achterliet.
Toch vindt Schreuder dat de selectie nog lang niet op het gewenste niveau is. "We moeten wel een selectie hebben die kan meespelen op drie fronten. En dan hebben we het over meespelen; dat is nog iets anders dan echt iets presteren. Dus er is nog veel te doen."
Met de loting voor de derde voorronde van de Champions League in aantocht neemt de druk op NEC verder toe. De club staat voor een unieke kans om zich op het hoogste Europese podium te laten zien, maar zal de komende weken een balans moeten vinden tussen miljoenen verdienen op de transfermarkt en sportief klaar zijn voor misschien wel de belangrijkste wedstrijden van het seizoen.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
