Deontay Wilder vs. Zhilei Zhang - Tale of the Tape

We analyseren hier de geloofsbrieven en statistieken van twee van de beste zwaargewichten ter wereld, nu Deontay Wilder en Zhilei Zhang zich opmaken voor wat in juni in Saoedi-Arabië een spannende krachtmeting in de divisie belooft te worden.

Een groot deel van de aantrekkingskracht van het zwaargewicht boksen is natuurlijk de kans om getuige te zijn van een verwoestende knock-out.

In de afgelopen tien jaar hebben maar weinigen zo consequent de beslissende klap uitgedeeld als Deontay Wilder en Zhilei Zhang. Samen hebben ze 63 stoppages in 76 gevechten.

Nu komen ze elkaar dus eindelijk tegen, als onderdeel van het Matchroom vs. Queensberry Promotions evenement, in Saudi-Arabië, op zaterdag 1 juni 2024.

Voor velen is Wilder een vechter, die over zijn hoogtepunt heen is, maar onderschat 'The Bronze Bomber' niet. Ondanks zijn beperkingen is de Amerikaan nog steeds een van de gevaarlijkste vechters in de sport.

Ondanks de aanvallende dreiging die Wilder in huis heeft, zal Zhang hopen de poreuze verdediging van de man uit Alabama bloot te leggen.

Voor de winnaar ligt er een kans op een wereldtitel of een gevecht tegen Anthony Joshua in het verschiet.

Deze partij wordt hoe dan ook explosief.

Het is dan ook tijd om de 'Tale of the Tape' te bekijken...

Vechter:	Deontay Wilder	Zhilei Zhang
Odds:	2.50	1.53
Leeftijd:	38	40
Bijnaam:	'The Bronze Bomber'	'Big Bang'
Lengte:	6ft 7ins	6ft 6ins
Reikwijdte:	83ins	80ins
Gewichtsklasse:	Heavyweight	Heavyweight
Trainer:	Malik Scott	Shaun George
Record:	43-3-1 (42 KOs)	26-2-1 (21 KOs)
Laatste Gevecht:	verlies - (UD) - Joseph Parker (December 2023)	Verlies (MD) - Joseph Parker (Maart 2024)

Deontay Wilder's Profiel

Na een zwak optreden tegen Joseph Parker is er volop gespeculeerd over het einde van de carrière van Deontay Wilder.

Maar het is misschien nog te vroeg om de Olympisch bronzen medaillewinnaar van Peking 2008 af te schrijven.

Ja, 'The Bronze Bomber' zag er slecht uit tegen de Nieuw-Zeelander, want hij werd overklast terwijl hij wachtte op die ene kans, die nooit kwam. Toch was het het een soort optreden dat we al eerder van de man uit Alabama hebben gezien.

Toen Wilder voor de tweede keer tegenover Luis Ortiz stond, had de Amerikaan de meeste rondes verloren, maar zijn kracht veranderde het verloop van het gevecht in de 10e ronde.

Tegen Parker bleef de beslissende stoot uit. Historisch gezien heeft Wilder de neiging om de stoot te vinden die hij nodig heeft om zijn beperkingen te compenseren.

Van de 43 tegenstanders tegen wie Wilder in de ring heeft gestaan in een professionele carrière van meer dan 15 jaar, is alleen Parker niet naar het canvas gegaan

Nu is het mogelijk dat de reflexen van de Amerikaan in de loop der jaren afgenomen zijn en dat hij daardoor niet meer de timing heeft om zijn snoeiharde rechterhand te plaatsen, maar het zou overhaast zijn om op basis van één gevecht die conclusie te trekken.

Hoewel er veel is gezegd over het ondermaatse optreden van Wilder, moet er ook gezegd worden dat zijn tegenstander bijna het perfecte gevecht vocht.

Zhang zal niet in staat zijn om de tactieken van Parker te herhalen, die leunden op snel voetenwerk, schijnbewegingen en zelf een klein doelwit vormen.

Big Bang' vormt, met zijn bedrieglijk snelle handen, een goede jab en verwoestende krach, een heel andere bedreiging. Het zou wel eens een probleem kunnen zijn dat makkelijker op te lossen is voor Wilder.

Sterke Punten	Zwakke Punten
One-punch knockout power	Is wel eens roekeloos
handsnellheid	Heeft soms moeite met het inside-gevecht
Goede linkerhoek	Hoofd naar voren i.p.v. boven het lichaam
Jab naar het lichaam	Poreuze defensie

Zhilei Zhang's Profiel

Na bijna tien jaar over het hoofd gezien, afgewezen en vermeden te zijn geweest, wis Zhilei Zhang nu slechts één gevecht verwijderd van een kans op een wereldtitelgevecht.

Nadat hij in 2022 aan het verkeerde eind van een betwiste beslissing tegen Filip Hrgovic stond, in een laatste eliminator voor de IBF, was het daaropvolgende jaar een doorbraakjaar voor 'Big Bang'.

Een reeks overwinningen op Joe Joyce leverde hem de WBO 'Interim' zwaargewicht titel op en de verplichte status die daarbij hoorde.

In plaats van zijn tijd af te wachten om het op te nemen tegen de winnaar van Oleksandr Usyk en Tyson Fury, koos de Chinese vechter ervoor om actief te blijven en het op te nemen tegen Joseph Parker.

De Nieuw-Zeelander probeerde het speelplan dat zo succesvol was tegen Wilder te herhalen, en slaagde daar grotendeels in. Maar terwijl de Amerikaan passief was, bood de zilveren medaillewinnaar van Peking 2008 meer aanvallend vermogen.

Parker belandde twee keer op het canvas, maar slaagde er toch in om een meerderheidsbeslissing uit het vuur te slepen.

Nu bevindt Zhang zich in een hachelijke positie.

Zijn monsterlijke frame, vechtkracht en solide basis maken hem tot een ware nachtmerrie voor elke vechter, maar back-to-back nederlagen zouden er wel eens voor kunne zorgen dat hij in de toekomst opnieuw vermeden wordt.

Zhang moet geprezen worden voor zijn bereidheid de ring in te stappen. Zijn reeks tegenstanders van Hrgovic tot Wilder is één van de meest indrukwekkende reeksen van alle actieve zwaargewichten.

Misschien staat hij op het juiste moment tegenover Wilder. De vechter uit Alabama leek de laatste keer niet in staat om de trekker over te halen. Als de Amerikaan zijn rechterhand niet kan plaatsen, zou het een routineoverwinning voor Zhang kunnen worden.

Sterke Punten	Zwakke Punten
One-punch knockout power	langzaam voetenwerk
Goede linker directe	Zakt terug later in de partij
Uitstekende Timing	Beweegt in rechte lijnen
Kan druk opleggen	Gebrek aan hoofdbewegingen

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen