Charles Leclerc na teleurstellende start van het seizoen: 'Twee dingen waar we naar moeten kijken'

Het was niet de start van het seizoen waar de tifosi, Ferrari-fans, op gehoopt hadden. Charles Leclerc eindigde tijdens het Grand Prix-weekend in Melbourne op de achtste plaats, terwijl Lewis Hamilton, die zijn debuut voor de Scuderia maakte, niet hoger kwam dan plaats tien.

En dat terwijl beide coureurs er op de vrijdag nog snel uitzagen. Charles Leclerc was zelfs nog de snelste coureur tijdens de tweede vrije training in Melbourne. Tijdens de kwalificatie op de zaterdag ging het echter al mis, met een respectievelijk een zevende en achtste startplaats voor Leclerc en Hamilton, maar tijdens de race was McLaren en de Red Bull van Max Verstappen net een maatje te groot voor de Ferrari.

Leclerc hoopt nu lering uit het openingsweekend te trekken. “Een groot deel van de race dachten we dat we P5 wel konden halen, maar toen kwam de regen en veranderde alles”, legt de Monegask uit aan Motorsport. Er vielen meerdere regenbuien tijdens de race op het Albert Park Circuit, waardoor er behoorlijk wat chaos ontstond. Zo haalden slechts twee van de zes rookies de eindstreep. Ook Leclercs oude teamgenoot Carlos Sainz eindigde zijn race in de barrières na vorig jaar de Australische race nog te hebben gewonnen.

Afwijkende weersomstandigheden

“Het was een zware race en er zijn dingen die we moeten bekijken en waar we aan moeten werken”, zegt ook Leclerc, hoewel de Monegask wel zijn SF-25 uit de muur wist te houden. Toch betaalde de verzwaarde weersomstandigheden, waarin de auto’s wat gelijker aan elkaar zijn, zich niet uit in een mooie finishplaats. “We waren niet de snelste, maar onder zulke weersomstandigheden was er een kans om grote punten te scoren.”

“Ik verloor een paar posities na de spin in bocht 11”, legt Leclerc de precieze reden voor het laten lopen van een kans op een podiumplaats uit. “Uiteindelijk was het niet genoeg. Uiteindelijk was het niet zo erg, met de Safety Car die later naar buiten kwam, maar toen stopten we een ronde te laat om over te schakelen op intermediatebanden, waardoor we weer posities verloren.” Ferrari besloot als één van de weinige teams om langer op de slicks door te rijden, waardoor het team uiteindelijk veel posities verloor aan de concurrentie die wel op tijd naar de interns ging.

Twee aandachtspunten

Leclerc weet daarom ook precies op welke punten zijn team lering kan trekken uit de Grand Prix van Australië. “Er zijn twee dingen waar we naar moeten kijken. Het eerste is makkelijk, het was mijn fout”, verwijst de Monegask naar zijn spin. “Het tweede is iets wat we als team zullen uitzoeken, door onze beslissingen te bekijken en ervoor te zorgen dat we de juiste beslissing nemen als de situatie zich weer voordoet.”

De Ferrari-coureur krijgt aankomend weekend alweer een tweede kans op een goede finishplaats. Dan staat namelijk de Grand Prix van China alweer voor de deur.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen