Bol is klaar voor de halve finale 400m horden: “Nu sta ik aan de start als wereldkampioen”

Na haar gouden race op de 4x400m estafette, is het nu aan Femke Bol om voor de tweede gouden plak te gaan. Vanavond, dinsdag 6 augustus, vindt de halve finale voor de 400m horden plaats, en ook de Olympisch kampioene is natuurlijk van de partij op haar onderdeel.

Bol werd door het binnen- en buitenland geprezen om haar gouden prestatie afgelopen weekend, maar daardoor is de druk op de uit Amersfoort afkomstige ook een beetje toegenomen.

"Drie jaar geleden (tijdens de Spelen in Tokio, red.) overviel alles me een beetje. Ik kon ineens mee gaan strijden om de medailles. Nu sta ik aan de start als wereldkampioen”, vat Bol haar huidige situatie samen, voor de NOS. "Onbevangenheid is natuurlijk wel iets heel fijns, maar het wordt gewoon anders. Ik heb nu eenmaal meer meegemaakt, heb nu zo veel meer ervaring. En dat geeft weer meer zelfvertrouwen."

Meer druk op haar schouders

Niet alleen zorgt Bols indrukwekkende reeks aan overwinningen de afgelopen jaren, waaronder twee keer wereldkampioen op de 400m horden en 4x400m in Boedapest 2023, voor meer zelfvertrouwen, maar ook meer druk.

"Aan de ene kant voel je dat mensen denken: je bent wereldkampioen, dus je gaat nu goud winnen”, legt Bol uit. "Maar aan de andere kant voelt het ook alsof ik heel erg gesteund word door de Nederlanders. Ze willen dat ik het heel goed doe. Het voelt vanuit Nederland ook meer als dat ze me willen helpen een medaille te veroveren en niet dat ze straks zeggen 'wat heb je nu gedaan?' als ik met zilver of brons thuiskom."

Bol heel down-to-earth

De trainer van de Amersfoortse, Bram Peters, denkt dat Bols mindset ook haar enorm helpt om met de druk om te gaan. "En dan bedoel ik niet alleen maar fysiek (dat Bol bijzonder is, red.), maar ook de mindset die zij al op heel jonge leeftijd meedroeg: ontzettend gedisciplineerd. Ze maakte toen al keuzes als topsporter. Dat had ik bij vijftienjarige meisjes nog niet eerder gezien.”

"Ze heeft een heel goede manager en daarnaast Laurent Meuwly en mij als coaches die haar daarin kunnen beschermen. Maar het voordeel is dat Femke heel erg down-to-earth is”, vervolgt Peters. “Ze is heel erg bezig met wat ze zelf kan doen en waar ze zelf invloed op heeft. Alle prikkels van buitenaf, ze weet dat het erbij hoort als topsporter, als boegbeeld zelfs tegenwoordig. Maar ze kan het wel parkeren op het moment dat het moet."

De kampioene kan nog steeds genieten

Ondanks alle druk, de gedisciplineerde mindset van de atlete en haar indrukwekkende reeks aan overwinningen voorafgaand aan de Spelen, kan Bol alsnog van kleine dingen genieten op de Spelen en heeft ze nog steeds wel een beetje de onbevangenheid van Tokio. Zoals bij het passen van de TeamNL-kleding voor de Spelen het geval was. "Toen voelde ik me weer even het jonge meisje en van dat soort momenten wil ik dan ook genieten”, sluit Femke Bol af.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen