Het grootse theater van de Premier League maakt zich op om opnieuw zijn gordijnen te openen, en het Emirates Stadium staat klaar om het spektakel te huisvesten.
Aanstaande zaterdagmiddag begint Arsenal FC, aangevuurd door een trouwe aanhang, aan hun campagne tegen een vastberaden Wolverhampton Wanderers. De Gunners, altijd gedreven om hun plaats aan de top van het Engelse voetbal terug te veroveren, staan tegenover een Wolves-team met eigen ambities, dat erop gebrand is om hun stempel te drukken op de bovenste helft van de ranglijst.
Ondanks een sterke prestatie in het Premier League-seizoen 2022-23, slaagden Arsenal en manager Mikel Arteta er niet in hun uiteindelijke doel, de landstitel, te bereiken en eindigden ze als tweede achter Manchester City. De Gunners vertoonden echter een duidelijke verbetering en consistentie, en hun voorbereidingsvorm bevestigde hun positieve traject. Ze behaalden overtuigende overwinningen tegen formidabele tegenstanders zoals Bayer Leverkusen en Lyon, waarmee ze hun zegereeks in het Emirates Stadium voortzetten.
Historisch gezien heeft Arsenal een dominant record tegen hun aankomende tegenstander, Wolverhampton Wanderers, omdat ze in voorbije ontmoetingen constant tegen hen hebben gescoord. Deze wedstrijd markeert een opmerkelijke gelegenheid, want het is de eerste keer sinds 2013 dat Arsenal een Premier League-seizoen opent met een aftrap om 15:00 uur op een zaterdag.
Wolverhampton Wanderers begint aan deze wedstrijd met een moeizame geschiedenis tegen Arsenal. De Gunners hebben genoten van een aanzienlijke scoringsreeks tegen Wolves, die er maar niet in slagen om de nul te houden tegen hun Londense rivalen.
Ondanks een respectabele klassering in de middenmoot vorig seizoen, struikelde Wolves in de laatste wedstrijden. Hoewel hun voorbereidingsvorm enigszins inconsistent is geweest, zullen ze erop gebrand zijn om de trend van het verliezen van hun openingswedstrijden in de Premier League te doorbreken. Bovendien zal het overwinnen van hun zege-droogte tegen Arsenal in het Emirates Stadium een flinke uitdaging worden voor de mannen van O'Neil.
Arsenal-manager Mikel Arteta staat voor de openingswedstrijd voor een aantal selectiedilemma's. Verdedigers Kieran Tierney en Takehiro Tomiyasu zijn uitgeschakeld vanwege blessures, terwijl de beschikbaarheid van Jurrien Timber onzeker is. Ondanks verschillende opties op linksback lijkt Oleksandr Zinchenko de voorkeur te hebben van Arteta.
Deze wedstrijd markeert ook het competitiedebuut van doelman David Raya na zijn overstap van Brentford. Op het middenveld wordt Thomas Partey geacht een sleutelrol te spelen, terwijl Arsenal zijn jacht op Mikel Merino van Real Sociedad voortzet.
Zowel Arsenal als Wolverhampton Wanderers hebben te kampen met de afwezigheid van belangrijke verdedigende spelers. Wolves moet het stellen zonder de geschorste Nelson Semedo, waardoor manager Gary O'Neil voor een beslissing staat wat betreft zijn vervanger als vleugelverdediger.
Terwijl Wolves de terugkeer verwacht van verschillende spelers die met kleine blessures kampten, zullen ze niet kunnen rekenen op Daniel Podence, Leon Chiwone en Enso Gonzalez, die door een zware knieblessure voor lange tijd uitgeschakeld is.
Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Odegaard, Partey, Rice; Saka, Havertz, Martinelli
Wolverhampton Wanderers: Sa; Doherty, Mosquera, Toti, Ait-Nouri; Sarabia, Lemina, Gomes, Bellegarde; Cunha, Hwang
Arsenal wint: 1.20
Gelijkspel: 7.50
Wolverhampton Wanderers wint: 12.00
Voetballiefhebbers kunnen dit weekend genieten van een rechtstreekse uitzending van de Premier League-ontmoeting tussen Arsenal en Wolverhampton Wanderers. Viaplay TV verzorgt de volledige verslaggeving van deze wedstrijd, die om 16.00 uur begint.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.