Zo werkt nieuwe opzet Nations League: Oranje gaat voor tweede plek

De Nations League heeft bij deze editie een nieuwe opzet. Dat zorgt voor veranderingen bij het Nederlands elftal. Oranje wil weer de finaleronde halen en de weg daarnaar toe is anders. Dat en meer Oranje-nieuwtjes.

Oranje moet tweede worden voor kwartfinales

Het Nederlands elftal moet in de Nations League als eerste of tweede in de groep eindigen om de kwartfinales te halen. Het toernooi kent sinds deze editie een nieuwe opzet, waarbij de extra knock-outronde is toegevoegd.

Oranje begint zaterdag met een thuiswedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina en dinsdag is Duitsland de volgende opponent, ook in een thuisduel. Hongarije is de derde tegenstander. Alle landen treffen elkaar twee keer.

De eerste twee landen spelen in maart de kwartfinales van de Nations League, samen met de nummers 1 en 2 van de drie andere groepen uit de hoogste divisie. Groep 1 bestaat uit Kroatië, Portugal, Polen en Schotland, groep 2 uit Italië, België, Frankrijk en Israël en groep 4 uit Spanje, Denemarken, Zwitserland en Servië. Nederland zit in groep 3.

De winnaars van de kwartfinales plaatsen zich voor de finaleronde in juni.

Oranje compleet voor laatste training

Ronald Koeman heeft zaterdag in de eerste wedstrijd van de Nations League tegen Bosnië en Herzegovina naar alle waarschijnlijkheid de beschikking over zijn volledige selectie. Aan het begin van de middag verscheen de bondscoach met alle 23 spelers op het veld voor de afsluitende training.

Jan Paul van Hecke zit voor het eerst bij de selectie. De verdediger van Brighton & Hove Albion vervangt de geblesseerde Micky van de Ven. Naast Van Hecke speelde van de huidige selectie ook doelman Nick Olij nog geen interland. Justin Kluivert werd opgeroepen als vervanger van de niet geheel fitte Joey Veerman.

De wedstrijd tegen Bosnië begint om 20.45 uur in het Philips Stadion. Drie dagen later neemt Oranje het in de Johan Cruijff ArenA op tegen Duitsland. Dat Nations League-duel begint eveneens om 20.45 uur.

Oranje-aanvoerder Van Dijk voor 75e interland

Virgil van Dijk begint naar alle verwachting zaterdag in de Nations League-wedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina aan zijn 75e interland. De aanvoerder van het Nederlands elftal ontvangt daarvoor na afloop van het duel in Eindhoven een zilveren schaal en horloge van Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal van de KNVB.

De 33-jarige Van Dijk debuteerde in oktober 2013 in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Kazachstan (2-1-winst). In de interlands die hij tot dusverre speelde, stond de verdediger van Liverpool 73 keer in de basis en werd hij vijf keer gewisseld.

Na het voorbije EK twijfelde Van Dijk over het voortzetten van zijn interlandloopbaan. Na een gesprek met bondscoach Ronald Koeman besloot hij door te gaan.

Met 75 interlands komt Van Dijk op de 25e plek van recordinternationals van Oranje. Wesley Sneijder voert de lijst met 134 wedstrijden aan, gevolgd door Edwin van der Sar (130), Frank de Boer (112), Rafael van der Vaart (109) en Daley Blind (108).

Traditiegetrouw ontvangen jubilarissen bij het Nederlands elftal een zilveren schaal bij 25, 50 en 75 interlands en een gouden schaal bij 100 interlands.

Gakpo ontvangt zaterdag topscorerstrofee EK

Cody Gakpo ontvangt zaterdag voor aanvang van het Nations League-duel met Bosnië de topscorerstitel van het EK. Nigel de Jong, directeur topvoetbal van de KNVB, overhandigt de prijs (Alipay Top Scorer Trophy) aan de Oranje-international.

Gakpo scoorde op het EK drie keer en deelt de titel van topscorer met Harry Kane (Engeland), Georges Mikautadze (Georgië), Jamal Musiala (Duitsland), Dani Olmo (Spanje) en Ivan Schranz (Slowakije).

In de dertig interlands die Gakpo tot dusverre speelde, scoorde de aanvaller van Liverpool twaalf keer.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen