WK voor clubs: de geschiedenis en statistieken van het wereldkampioenschap voor clubteams

Het WK voor clubs 2025 gaat bijna van start en dat gaat een heel ander WK worden dan je gewend bent. Voordat het zover is duiken we nog even in de geschiedenis en leggen we uit hoe dit WK tot stand is gekomen, de statistieken en meer historie.

In het internationale clubvoetbal bestaat namelijk maar één prijs die boven het continentale belang uitstijgt: het WK voor clubs. De officieuze eretitel van wereldkampioen, ooit begonnen als een duel tussen Europa en Zuid-Amerika, is inmiddels uitgegroeid tot een mondiaal toernooi met deelnemers van alle continenten. In 2025 krijgt het WK voor clubs een geheel nieuw gezicht. Het is dus een goed moment om stil te staan bij de geschiedenis, de verschillende formats én de vraag: wie mogen zich eigenlijk wereldkampioen noemen?

Wat is anders aan het WK voor clubs 2025?

Het WK voor clubs van 2025 wordt anders dan alle voorgaande edities. Niet langer een klein toernooi met zes of zeven deelnemers, maar een volwaardig eindtoernooi met 32 clubs. De opzet volgt ruwweg het format van het WK voor landen: acht groepen van vier, met de beste twee per groep naar de knock-outfase.

Het toernooi wordt in de zomer gespeeld – van 15 juni tot en met 13 juli – in de Verenigde Staten. Daarmee krijgt het toernooi voor het eerst in de geschiedenis het karakter van een groot eindtoernooi, met meerdere speelsteden, duizenden fans en een strak schema over vier weken.

Clubs kwalificeren zich op basis van hun prestaties in de continentale toernooien. Zo doen onder meer Real Madrid, Manchester City, Palmeiras, Flamengo, Al Ahly en Al Hilal al zeker mee. Ook Feyenoord vertegenwoordigt Europa namens Nederland, dankzij de winst in de UEFA Europa Conference League 2022.

FIFA zet hoog in: commerciële partners zijn aan boord, het prijzengeld is verhoogd, en er wordt volop ingezet op technologie, zoals geavanceerde buitenspeltechniek en data-inzichten voor coaches.

Eerdere WK voor clubs

Het huidige WK voor clubs werd door FIFA voor het eerst georganiseerd in 2000, in Brazilië. Corinthians werd de eerste wereldkampioen onder dit format. Daarna bleef het stil tot 2005, toen het toernooi in Japan werd hervat in zijn ‘klassieke’ vorm: zes continentale kampioenen plus de kampioen van het gastland.

Finales WK voor clubteams

Alle finales van het WK voor clubteams

• 2000: Corinthians - Vasco da Gama 0-0 (4-3 na strafschoppen)
• 2005: São Paulo - Liverpool 1-0
• 2006: Internacional - FC Barcelona 1-0
• 2007: AC Milan - Boca Juniors 4-2
• 2008: Manchester United - Quito 1-0
• 2009: FC Barcelona - Estudiantes 2-1 (na verlenging)
• 2010: Internazionale - Mazembe 3-0
• 2011: FC Barcelona - Santos 4-0
• 2012: Corinthians - Chelsea 1-0
• 2013: Bayern München - Raja Casablanca 2-0
• 2014: Real Madrid - San Lorenzo 2-0 
• 2015: FC Barcelona - River Plate 3-0
• 2016: Real Madrid - Kashima Antlers 4-2 (na verlenging)
• 2017: Real Madrid - Gremio 1-0
• 2018: Real Madrid - Al Ain 4-1 
• 2019: Liverpool - Flamengo 1-0 (na verlenging)
• 2020: Bayern München - Tigres 1-0
• 2021: Chelsea - Palmeiras 2-1 (na verlenging)
• 2022: Real Madrid - Al-Hilal 5-3
• 2023: Manchester City - Fluminense 4-0

Meer wedstrijden voor een echte wereldkampioen?

Dat format bleef in stand tot 2023. Meestal begonnen de kampioenen van Azië, Afrika, Oceanië en het gastland in de eerste ronde. Europese en Zuid-Amerikaanse clubs stroomden pas later in, vaak direct in de halve finale. Hierdoor kregen de meeste wedstrijden nauwelijks aandacht, en draaide het toernooi uit op een finale tussen Europa en Zuid-Amerika – soms spannend, meestal voorspelbaar.

In de loop der jaren begonnen vragen te rijzen: is dit toernooi nog wel representatief voor het mondiale clubvoetbal? Kun je spreken van een ‘wereldkampioen’ als een club slechts twee wedstrijden hoeft te winnen? Juist deze kritiek ligt aan de basis van het nieuwe toernooi van 2025.

Andere wereldbekerwedstrijden

Ruim vóór het WK voor clubs zoals we dat nu kennen, was er al een mondiale prijs: de Intercontinentale Beker. Tussen 1960 en 2004 speelden de winnaars van de Europa Cup I – later de Champions League – en de Zuid-Amerikaanse Copa Libertadores tegen elkaar om de wereldtitel. Vaak over twee wedstrijden, later als één duel op neutraal terrein (vaak in Tokyo).

Het duel tussen de kampioenen van UEFA en CONMEBOL was jarenlang hét hoogtepunt op de internationale clubkalender. Clubs als AC Milan, Boca Juniors, Ajax, Peñarol en Real Madrid streden om de beker – en de eer. Het was vaak fel, soms ruig, en altijd beladen.

FIFA erkent deze beker inmiddels officieel als ‘wereldtitel’. Wie dus de Intercontinentale Beker won, geldt – net als winnaars van het WK voor clubs – als wereldkampioen.

Ook opmerkelijk: er bestaan andere pogingen om een wereldbeker voor clubs te organiseren. In de jaren ’50 was er de ‘Pequeña Copa del Mundo’, met teams uit Europa en Zuid-Amerika, maar zonder officiële status. En recent heeft CONMEBOL gepoogd om samen met UEFA een aparte intercontinentale beker nieuw leven in te blazen, bijvoorbeeld tussen de Champions League-winnaar en de Libertadores-winnaar. Maar geen van deze initiatieven haalt het niveau of de status van het officiële WK voor clubs.

Welke clubs zijn ooit wereldkampioen geweest?

Wie naar de erelijst kijkt, ziet vooral Europese en Braziliaanse clubs bovenaan. Real Madrid is recordhouder met vijf wereldtitels (vier via het WK voor clubs, één via de Intercontinentale Beker). AC Milan, Bayern München en FC Barcelona volgen met elk drie wereldtitels. Corinthians won zowel de eerste FIFA-editie (2000) als de klassieker tegen Chelsea in 2012.

In totaal zijn 29 clubs ooit wereldkampioen geworden onder een officieel format, waarvan een flink deel uit Spanje, Italië, Argentinië en Brazilië komt. Nederland is één keer dichtbij geweest: Ajax won de Intercontinentale Beker in 1972, na een 3-0 zege op Independiente. Feyenoord verloor in 1970 de strijd om diezelfde trofee.

Met het nieuwe toernooiformat in 2025 wordt die lijst waarschijnlijk internationaler. Meer clubs uit Afrika, Azië en Noord-Amerika krijgen de kans om zich te meten met de wereldtop. Of dat ook tot nieuwe kampioenen zal leiden, is de grote vraag.

De verwachting is dat Europese clubs – met hun kapitaal, selectiediepte en infrastructuur – voorlopig favoriet blijven. Maar zoals we eerder zagen bij Al-Ain, Kashima Antlers en TP Mazembe: onderschatting ligt op de loer.

Meeste wereldbekers per club

5 wereldbekers	Real Madrid (2014, 20016, 2017, 2018, 2022)
3 wereldbekers	FC Barcelona (2009, 2011, 2015)
2 wereldbekers	Corinthians (2000, 2012) en Bayern München (2013, 2020)
1 wereldbeker	São Paulo (2005), Internacional (2006), AC Milan (2007), Manchester United (2008), Internazionale (2010), Liverpool (2019) en Chelsea (2021), Manchester City 2023

WK voor clubs 2025 moeilijker dan ooit?

Het WK voor clubs is altijd een fascinerend toernooi geweest. Niet omdat het de grootste competitie is, maar omdat het de ultieme confrontatie biedt tussen voetbalculturen. Tussen continenten. Tussen speelstijlen. In 2025, met het nieuwe format, wordt die wereldtitel voor clubs eindelijk echt mondiaal.

Van de eerste duels in Tokyo tot de groepsfase in Miami – de strijd om de wereldtitel is nog nooit zó open geweest. Wat blijft is de essentie: kampioen worden van je continent, en daarna strijden om de hoogste eer. Geen makkelijke weg, geen korte route. Maar wie wint, mag zich met recht wereldkampioen noemen. En dát, dat is iets wat je als club nooit meer verliest.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen