WK darts 2024 begonnen met hoofdrol voor Nederlander Kevin Doets

Het WK darts 2024 is van start gegaan in Alexandra Palace. De eerste avond leverde gelijk spektakel op en wel met een Nederlander in de hoofdrol. De verrassend sterk gooiende Kevin Doets liet wereldkampioen Michael Smith zweten.

Wat	WK darts 2024
Waar	Alexandra Palace, Londen
Wanneer	Vrijdag 15 december 2023 - woensdag 3 januari 2024
Waar te zien	Viaplay
Odds	Luke Humphries 4.00, Michael van Gerwen 4.50, Gerwyn Price 5.50, Michael Smith 12.00

Kevin Doets – Stowe Buntz

Doets kon zich geen betere start van het WK Darts wensen. Met een 180-score rondde hij zijn eerste beurt ooit in het Alexandra Palace af. Met een 60 finish haalde hij de eerste leg binnen, alvorens hij zijn Amerikaanse tegenstander met een 15-darter wist te breaken. Doets kon de set in de derde leg al binnenhalen, maar moest een rebreak incasseren. Daarna pakte Doets alsnog de eerste set met een fraaie 12-darter in de leg van Buntz.

Vervolgens profiteerde Doets optimaal van drie missers op de dubbels van Buntz in de eerste leg van de tweede set. Via tops was de break direct binnen. Daarna volgden nog twee legs tegen de darts in, alvorens Doets met een 86 finish ook set twee met 3-1 naar zich toetrok.

De darter uit Almere ging vervolgens stoïcijns verder in de derde set en kwam met een 17-darter direct aan de leiding in set drie. Buntz wist daarna voor het eerst in de wedstrijd zijn eigen leg te houden, en zorgde voor 1-1 in de derde set. Doets kwam daarna op matchpoint door een 118 finish te gooien in zijn eigen leg. Buntz maakte nog 2-2, maar daarna gooide Doets de wedstrijd in het slot met een 14-darter, waardoor Doets bovendien ook zo goed als zeker is van het behouden van zijn PDC Tour Card.

Michael Smith is zijn jacht op titelprolongatie op het WK Darts begonnen met een zeer zwaarbevochten overwinning op een uitstekend spelende Kevin Doets. De Nederlander speelde zijn tweede wedstrijd van de avond, nadat hij eerder in de openingswedstrijd had gewonnen van Stowe Buntz.

Wat	Kevin Doets - Stowe Buntz, eerste ronde WK darts 2024
Waar	Alexandra Palace, Londen
Wanneer	Vrijdag 15 december 2023 20.15 uur
Waar te zien	Viaplay
Odds vooraf	Kevin Doets 1.66, Stowe Buntz 2.20

Doets vlamt ook in tweede partij

Waar de meeste spelers in de afgelopen jaren een uitgebluste indruk maakten tijdens hun tweede duel, ging die vlieger juist niet op voor Doets. 'Hawkeye' speelde juist nog beter dan in zijn openingspartij.

Toch verloor hij de eerste set met 3-1 van Smith, maar in die set noteerde Doets een gemiddelde van 105. In de tweede set liet de darter uit Almere zich goed zien met een 46 finish en een 13-darter om zijn eigen legs te houden. Smith mocht de laatste leg van die set beginnen, maar miste een setpijl op dubbel 20. Doets stond keurig op tops te wachten en met zijn derde pijl wist hij de dubbel 5 te raken om de stand weer in evenwicht te brengen.

Doets pakte daarna brutaal de leiding in de derde set met een 12-darter. Smith wierp 150 uit voor de gelijkmaker, maar wederom kwam Doets op voorsprong via een 14-darter. Smith trok de stand daarna wederom gelijk met een knappe 72 finish. Een belangrijke vijfde leg van deze set volgde. Doets startte met 125, maar Smith knalde er overheen met een 180-score. Doets wierp echter een 180-score terug en greep de set met een 13-darter. De Flevolander was nog maar één set verwijderd van een sensationele overwinning op de titelhouder in Alexandra Palace.

Smith rechtte zijn rug en wist op fraaie wijze de vierde set te winnen. De darter uit. St Helens opende de set met een 13-darter en een 121 finish, en haalde de set met 3-1 binnen dankzij een 65 finish.

Doets mocht beginnen aan de laatste leg en hoopte voor de dubbel 12 te mogen gooien om weer op voorsprong te komen, maar Smith trok het initiatief naar zich toe met een fantastische 142 finish. Het bleek de vorentscheidung te zijn geweest. Smith wierp 72 uit om op 2-0 te komen, maar miste vijf matchdarts om het daarna direct af te maken. Een leg later zorgde Smith alsnog voor een zwaarbevochten 3-2 overwinning op Doets, die zich meer dan uitstekend verweerde tegen de titelverdediger.

Whitlock ontsnapt

Vorig jaar ontsnapte Simon Whitlock maar net tegen Christian Perez, dit jaar werd ‘The Wizard’ weer gekoppeld aan een Filipijnse tegenstander: Paolo Nebrida. In de eerste leg zal nog even aan 2022 hebben gedacht. Nebrida begon namelijk met een 116-finish, waarna hij met een 24-darter de break greep. Een 15-darter volgde, waardoor de eerste set naar de speler uit Azië ging. Het niveau ging hierna voor beide mannen omhoog. Twee keer noteerde Nebrida weer een 15-darter, waarna hij vanaf 108 een pijl miste voor de set. Whitlock kwam goed weg en trok de stand gelijk.

De Australiër leek de eerste matige set te boven en begon steeds beter te spelen. Met een 16-darter greep hij in set drie meteen een break, waarna hij ook zijn eigen leg hield. De set ging naar de voormalige WK-finalist, maar Nebrida vocht zich knap terug. Mede door een finish van 98 snoepte hij set vier van Whitlock af, waardoor er een beslissende set nodig was. Met een 121-finish voor een 12-darter begon Nebrida hierin met een knal, maar daarna sloegen bij hem de zenuwen toe. Zes pijlen miste hij om er een allesbeslissende leg uit te slepen, maar dit was niet genoeg. Whitlock bleef uiteindelijk wel kalm: een pijnlijke nederlaag werd hem bespaard.

Uitslagen WK darts vrijdag 15 december 2023

Avondprogramma (vanaf 20.00 uur):

• Kevin Doets - Stowe Buntz (eerste ronde) 3-0
• Cameron Menzies - Rusty-Jake Rodriguez (eerste ronde) 3-0
• Simon Whitlock - Paolo Nebrida (eerste ronde) 3-2
• Michael Smith - Kevin Doets (tweede ronde) 3-2

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen