Eerst Spanje, nu Uruguay. De nationale ploeg van Kaapverdië heeft twee keer gelijkgespeeld tegen voetbalgrootmachten en droomt nu hardop van een plek in de volgende ronde van het Wereldkampioenschap. Welke resultaten zijn nodig om deze stunt te realiseren?
Ondanks de verdeelde meningen in de voetbalwereld blijkt de eerste editie van het "uitgebreide" WK een schot in de roos, met wereldwijde spanning en verrassingen tot gevolg.
Dit is zeker het geval voor Kaapverdië. De kleine Afrikaanse eilandstaat, die zijn historische debuut maakt op een WK, blijft dromen en boeit fans over de hele wereld met memorabele prestaties. Vraag dat maar aan Spanje en Uruguay.
Twee wedstrijden, twee gelijke spelen tegen twee wereldmachten. Waar het doelpuntloze debuut tegen La Furia Roja nog als een toevalstreffer kon worden gezien, bewees het team van de inmiddels beroemde doelman Vozinha ook tegen het Celeste van Marcelo Bielsa een zeer lastige tegenstander te zijn.
Uruguay 2-2 Kaapverdië: de wedstrijd
Het was een duel vol intensiteit en onverwachte wendingen. De Kaapverdiërs namen de leiding via een prachtige vrije trap van Kevin Pina in de 21e minuut, een schot waarbij doelman Muslera wellicht meer had kunnen doen.
De Uruguayaanse vechtlust, de befaamde garra charrúa, kwam echter bovendrijven. In de slotfase van de eerste helft draaide Uruguay de score om met doelpunten van Araújo en Canobbio, waardoor ze met een voorsprong de rust in gingen.
Maar in de 61e minuut gebeurde het onwaarschijnlijke: een fout van Olivera, die een bal volledig miste, werd afgestraft door Varela. De aanvaller omspeelde de te laat uitgekomen Muslera en legde de bal in het lege doel voor de definitieve gelijkmaker. Met dit resultaat pakt Kaapverdië zijn tweede punt in twee wedstrijden en houdt het de droom op kwalificatie levend.
Groep H: De kansen voor Kaapverdië
Bij zijn allereerste WK-deelname heeft Kaapverdië serieuze kansen om de groepsfase te overleven en door te stoten naar de knock-outfase.
In Groep H leidt Spanje met 4 punten, gevolgd door Uruguay en Kaapverdië, die beide 2 punten hebben. Saoedi-Arabië sluit de rij met 1 punt.
Nu de twee sterkste tegenstanders uit de groep al zijn getroffen, zou voor Kaapverdië zelfs een gelijkspel tegen de Saoedi's voldoende kunnen zijn om zich als een van de beste nummers drie te kwalificeren.
Bij een overwinning in de laatste speelronde is kwalificatie een zekerheid. Veel zal ook afhangen van de uitslag van de wedstrijd tussen Uruguay en Spanje, en van de resultaten in andere groepen. De droom van Vozinha en zijn teamgenoten is nog springlevend. Het voetbal heeft ons door de jaren heen vele verrassingen geschonken, maar dit zou wel eens een van de mooiste verhalen kunnen worden.
