Sarina Wiegman is gisteren verrast met een belangrijke Engelse onderscheiding door de Britse prins William. Wiegman kreeg de koninklijke onderscheiding, de zogenoemde CBE (Commander of the British Empire, red.), vanwege het succes van het Engelse vrouwelijke voetbalteam. Onder leiding van Wiegman, wist het team vorig jaar Europees kampioen te worden. 

Wiegman kreeg de onderscheiding van prins William op St George’s Park, in Staffordshire vlakbij Birmingham. De Engelse ploeg is daar aan het trainen voor het wereldkampioenschap in Australië en Nieuw-Zeeland deze zomer. 

"Normaal gesproken reizen we niet het hele land af om ‘m uit te reiken, maar deze CBE is speciaal voor jou", zei William tegen de Nederlandse coach, volgens Vrouwenvoetbalnieuws.nl. "Jij verdient dit, meer dan wie dan ook." Dankzij deze onderscheiding, mag de Nederlandse nu ook de titel CBE achter haar naam zetten in het Verenigd Koninkrijk. 

Of er nog meer onderscheidingen of ten minste wereldtitels in het verschiet liggen voor Wiegman en de Engelse vrouwenploeg, moet deze zomer blijken, wanneer het WK van start gaat in Sydney en Auckland.

Wiegman had onderscheiding totaal niet verwacht

De uit Den Haag afkomstige Wiegman zei dat ze de eer totaal niet had aan zien komen. “Ik had dit echt niet verwacht. Hij is echt heel mooi, ik ben zeer vereerd", reageerde de Haagse, die daarna ook aangaf dat haar speelsters en staf haar geholpen hebben met het krijgen van deze onderscheiding, volgens Vrouwenvoetbalnieuws.nl. "Het gaat allemaal om het team. Zonder goede speelsters en een goede staf kunnen we niet presteren en winnen. Maar wanneer je deze eer krijgt, is dat zeer speciaal." 

Het is bijzonder dat prins William de onderscheiding zelf uitreikte aan Wiegman, omdat normaliter niet-Britten een CBE van het ministerie van Buitenlandse Zaken krijgen uitgereikt. Wiegman kon echter wel raden waarom de prins toch een uitzondering had gemaakt voor haar, volgens The Mirror: “Hij (Prins William, red.) is een van onze grootste fans, denk ik. Hij weet veel over ons team en het spelletje, en hij volgt ons op de voet. Het wordt zelfs wat informeel. We hadden een luchtige gesprekken en lunch en hij speelde wat tafelvoetbal, dus het was allemaal heel gezellig.”

En terwijl de Engelse vrouwenploeg nog steeds de vruchten plukt van hun EK-overwinning vorig jaar, moet de Engelse mannenploeg in 2024 proberen in hun voetsporen te treden. Engeland staat op een quotering van 6.00 om dat EK te winnen. Nederland staat op 17.00.

Klaarmaken voor het WK

Heel erg lang heeft Wiegman niet om na te genieten van haar onderscheiding, want volgende maand vliegen de Lionesses al naar het zuidelijke halfrond, om daar hun volgende avontuur aan te gaan. Hun eerste tegenstander is Haïti op 22 juli. 

Wiegman is zich bewust van de hoge verwachtingen van het team: “Wij moeten echt proberen om blijven te presteren op het hoogste niveau en ons best doen om zo ver mogelijk te komen. We moeten blijven presteren en laten zien wie we zijn.” Heel ongerust is Wiegman er echter niet op, want het team zit boordevol energie: “Het is heel erg fijn om dit team te hebben. Ze zijn zo energiek en iedereen is er echt klaar voor.”

De enige teleurstelling voor het team is dat EK-topscorer Beth Mead niet op het voetbalveld zal verschijnen tijdens het WK. De voetbalster zit nog steeds thuis met een gescheurde voorste kruisband en kan daardoor niet meedoen aan het WK. 

“Wiegman heeft twee of drie weken geleden met mij gesproken en hoe graag we ook willen voor mij dat ik kan gaan, ik denk dat het besluit afhankelijk was van dat ik mijn beste voetbal wil spelen, wat ik op dit moment waarschijnlijk niet kan, want ik heb nog niet de kans gehad om genoeg minuten te spelen”, zei de aanvalster toentertijd over het besluit van Wiegman om haar niet op te stellen. 

bet365 News Team

• • 
  •