Athletic Club de Bilbao is een unieke voetbalclub met een bijzonder beleid: alleen spelers uit de regio mogen voor de club spelen. In dit artikel bespreken we wat er zo bijzonder is aan Athletic Bilbao en hoe de filosofie van de club is ontstaan.
Het Baskenland is een regio met een rijke cultuur en vele tradities., dit is terug te zien in de taal, cultuur, keuken maar ook in het voetbal.
Met een rijke geschiedenis is Athletic Club de Bilbao het ultieme symbool van het Baskenland. De prijzenkast is gevuld met 8 La Liga trofeeën, 23 Copa del Rey titels en 2 Spaanse Supercups, daarnaast houd de club ook vast aan een unieke traditie.
Lees ook: Alles over San Mamés, het stadion van Athletic Bilbao
Waarom alleen Baskische spelers?
Aan het begin van de 20e eeuw, toen voetbal steeds populairder werd in Spanje, gebruikte Athletic veel Engelse spelers. Dit leidde tot kritiek van andere clubs, die vonden dat Bilbao geen lokaal talent ontwikkelde.
Uit respect voor de Baskische identiteit besloot de club vanaf dat moment alleen spelers met een Baskische achtergrond op te stellen. Dit beleid groeide uit tot een traditie waar de club zich tot de dag van vandaag aan houd.
Het onofficiële beleid is dat alleen spelers uit de regio Euskal Herria, het thuisland van de Basken, deel uit mogen maken van het team. Deze regio omvat niet alleen Spaans Baskenland, maar ook delen van Zuid-Frankrijk.
De vereisten om voor Athletic Bilbao te spelen
Door het unieke beleid van Athletic Bilbao moeten spelers een van de onderstaande voorwaarden voldoen om voor de club te mogen spelen.
- Baskische afkomst: Een speler moeten geboren zijn in een van de Baskische provincies (Álava, Guipúzcoa, Vizcaya, Navarra of Frans Baskenland).
- Opleiding in de regio: Speler zit sinds jonge leeftijd bij de jeugdopleiding van Athletic of een andere Baskische club.
Hoewel dit beleid niet officieel is vastgelegd, wordt het gezien als een unieke filosofie die Athletic Bilbao onderscheidt van alle andere clubs.
Loyaliteit
In een peiling gaf 94% van de fans aan tegen het toelaten van buitenlandse spelers te zijn, ondanks de economische en sportieve uitdagingen die dit beleid met zich meebrengt. Voor de fans is Athletic Bilbao meer dan een voetbalclub, het is een symbool van de Baskische cultuur en identiteit.
Een romantische benadering
Het vasthouden aan deze filosofie maakt het winnen van grote titels misschien moeilijker, toch versterkt het de verbondenheid tussen de club en de Baskische regio. Athletic Bilbao is een uniek voorbeeld van hoe voetbal meer kan zijn dan sport. Het is een manier om tradities te koesteren, trots uit te dragen en een regio op de kaart te zetten. In Bilbao is traditie soms belangrijker dan winnen.
