Wat is de volgende stap voor Andy Murray na zijn nederlaag op Wimbledon?

Tweevoudig kampioen Andy Murray is afgelopen vrijdag uitgeschakeld op Wimbledon. Hij verloor in vijf sets van Stefanos Tsitsipas in de tweede ronde op de All England Club. Wat gaat de voormalige Wimbledon-winnaar nu doen? 

De nederlaag betekende dat Murray zijn slechtste prestatie ooit op de Grand Slam evenaarde en heeft veel vragen opgeroepen over wat er in het verschiet ligt voor de 36-jarige, die drie Grand Slam-titels en twee Olympische gouden medailles op zijn naam heeft staan.

Onheilspellende geluiden van Murray na Wimbledon-uitschakeling

Tien jaar na zijn eerste Wimbledon-titel, waarmee hij een einde maakte aan de 77-jarige wachttijd van Groot-Brittannië op een kampioen in het enkelspel, begon Murray voortvarend aan zijn laatste toernooi op de All England Club.

Hoewel hij ongeplaatst was, had Murray een relatief eenvoudige eerste ronde wedstrijd met Ryan Peniston en hoefde zich nauwelijks echt in te spannen op Centre Court door zijn landgenoot met 6-3 6-0 6-1 te verslaan.

Die overwinning zorgde voor een langverwachte tweestrijd in de tweede ronde met de als vijfde geplaatste Tsitsipas, waarbij velen hoopten dat Murray een punt zou kunnen maken tegen de tennisser.

Aan het einde van de wedstrijd op donderdag, leek Murray in goede vorm. Hij leidde Tsitsipas met 6-7 7-6 6-4. Murray had nog maar één set nodig om zijn plek in de derde ronde te bemachtigen.

Op vrijdag mocht het echter niet zo zijn voor Murray. Tsitsipas won de voorlaatste set via een tiebreak en zegevierde vervolgens met 6-4 in de vijfde set om zo Murray weg uit Wimbledon te sturen.

Het was een verwoestend verlies voor Murray, die een moedeloos figuur sloeg, net als een jaar eerder toen hij in dezelfde fase van het toernooi uitviel tegen John Isner.

Na de wedstrijd waren Murray's uitspraken over zijn toekomst onheilspellend. Toen hem werd gevraagd naar een terugkeer naar Wimbledon in 2024, zei hij: "Ik weet het niet. Motivatie is natuurlijk een groot ding. Vroegtijdig blijven verliezen in toernooien als deze helpt daar niet noodzakelijkerwijs bij."

Over zijn toekomst als geheel zei hij: "Het is vergelijkbaar met vorig jaar, denk ik. Ik heb er lang over nagedacht, met mijn familie gesproken en besloten om door te gaan. Ik ben nu ongelooflijk teleurgesteld en boos. Misschien voel ik me over een paar dagen anders, maar op dit moment voelt het niet goed."

Wimbledon stond centraal in Murray's plannen

De nederlaag tegen Tsitsipas werd voor Murray nog verergerd door het feit dat hij zich dit seizoen volledig op Wimbledon had gericht. Hij had zelfs de French Open, op gravel, overgeslagen om zijn voorbereidingen op het grastoernooi een extra boost te geven.

Murray zakte af naar de ATP Challenger Tour en pakte titels in Surbiton en Nottingham in de aanloop naar de derde Grand Slam van het seizoen, maar het was duidelijk dat hij tekort kwam toen hij op Queen's speelde.

Murray speelde slechts één wedstrijd op het Wimbledon warming-up-evenement en verloor van Alex de Minaur, waardoor hij geen officiële ranking (seed, red.) had op de All England Club. Vandaar dat hij zo vroeg in de loting tegenover Tsitsipas stond.

Ondanks zijn voortijdige exit, dwong Murray Tsitsipas tot het uiterste op Centre Court en de Griek moest een van zijn beste prestaties op gras leveren om verder te komen.

Dat suggereert dat de Schot zich nog steeds kan meten met de allerbesten en Murray was het daar mee eens. Hij zei daar zelf over: "Dat kan ik zeker. Het is duidelijk op basis van hoe de wedstrijd verliep. Er zaten maar een paar punten in.”

"Maar het gaat niet alleen om het winnen van een wedstrijd tegen hen. Om een succesvolle run te hebben op deze toernooien, moet je meerdere, meerdere overwinningen op rij behalen. Dat heb ik nog niet gedaan."

US Open het volgende grote doel

Het valt nog te bezien wat de volgende stap is voor Murray, maar hij heeft al eerder soortgelijke uitspraken gedaan over de rest van zijn carrière, ook na zijn verlies van Isner op Wimbledon in 2022.

Als hij besluit om door te gaan, is het volgende grote evenement op de kalender voor Murray en de rest van de ATP Tour de US Open. De Open was de eerste Grand Slam die hij in 2012 won.

Murray, die in 2019 een grote heupoperatie onderging, bereikte vorig jaar de derde ronde in New York en een soortgelijke of betere prestatie zou hem wel eens kunnen aanmoedigen om langer te blijven.

Het is echter goed om in het achterhoofd te houden dat hij niet verder is gekomen dan de kwartfinales op de US Open, sinds hij de trofee in ontvangst nam op de hardcourt Grand Slam. Hij staat momenteel op een quotering van 51.00 om de US Open van 2023 te winnen.