Hoewel het wereldkampioenschap dit seizoen al is besloten met de derde wereldtitel voor Max Verstappen, belooft de Grand Prix van de Verenigde Staten nog steeds een waar spektakel te worden. 

De strijd voor de tweede plek in het kampioenschap is namelijk nog in volle gang. Op dit moment staat Red Bulls Sergio Pérez op plek twee met 224 punten, maar Lewis Hamilton komt steeds dichterbij. De Brit staat momenteel met 194 punten op plek drie. Pérez staat momenteel op een quotering van 19.00 op de winst in Austin, en kan daarmee uitlopen op Hamilton. Hamilton staat op een kans van 26.00 voor de overwinning, en om zo dichter bij de Mexicaan te komen in het klassement. 

De coureur met de meeste kans op de overwinning is natuurlijk Max Verstappen, met een kans van 1.22, en daarmee kan de Nederlander het aantal zeges dit seizoen nog meer uitbreiden. Het Circuit of the Americas ligt Verstappen goed, dus er is een grote kans dat de Nederlander er ook deze zondag met de winst vandoor gaat. 

In ieder geval is er dus genoeg reden om ook deze zondag weer de race te kijken. En als de geschiedenis van de Grand Prix van de Verenigde Staten een goede indicatie is, kan er zomaar weer een spectaculaire race dit weekend op het programma staan. 

De Vanderbilt Cup en vele verhuizingen

De eerste races die op Amerikaans grondgebied werden gehouden, waren de zogenoemde Vanderbilt Cup races op het New Yorkse Long Island. Geïnspireerd door Europese races, wilde William Kissam Vanderbilt aan de wereld laten zien wat Amerika in huis had. De eerste races waren echter niet heel succesvol en in 1907 werd het evenement daardoor al afgeblazen. De Cup probeerde nog terug te komen in 1908 op Long Island, maar hield zich niet aan de toen geldende Grand Prix-regels. Hierdoor won de Savannah Automobile Club de rechten om een Formule 1-race te organiseren in Savannah, Georgia. Deze race in Georgia wordt vaak gezien als de eerste echte Amerikaanse Grand Prix. 

De verhuizing van Long Island naar Georgia was zeker niet de laatste keer dat de Amerikaanse Grand Prix van locatie zou veranderen. In de geschiedenis van de Grand Prix is er, onder anderen, gereden in Milwaukee in Wisconsin, Santa Monica en San Francisco in Californië, Watkins Glen in New York, Phoenix in Arizona, en op de Indianapolis Motor Speedway, waar ook de Indianapolis 500 wordt verreden. Uiteindelijk kwam de grote prijs van de Verenigde Staten terecht in Austin, Texas, waar de race tot vandaag de dag nog steeds wordt georganiseerd. 

De eerste memorabele race voor Verstappen 

Sinds 2012 wordt de Grote Prijs van de Verenigde Staten gehouden in Austin, Texas. In de jaren sinds het Formule 1-spektakel voor het eerst in de Amerikaanse stad neerstreek, is er al behoorlijk wat gebeurd op het asfalt. Vooral veel crashes hebben er al plaatsgevonden. 

In 2014, bijvoorbeeld, toen Sergio Pérez nog voor Force India reed, botste de Mexicaan tegen de zijkant van Kimi Räikkönen tijdens een inhaalmanoeuvre op Adrian Sutil in de Sauber Ferrari. Pérez ging te diep tijdens de bocht, waardoor de voorkant van zijn auto op de Ferrari van Räikkönen knalde. Sutil zat aan de buitenkant van Pérez en werd daardoor de baan afgeduwd toen Pérez na het contact ook zelf de baan af ging. 

In 2018 vonden er ook wat botsingen plaats, en ditmaal ging het mis al tijdens de eerste ronde. In één rondje botste zowel Charles Leclerc en Romain Grosjean als Fernando Alonso en Lance Stroll op elkaar. Het betekende einde race voor Leclerc, Grosjean en Alonso. Stroll kwam niet verder dan een veertiende plek, wat door de vele uitvallers de laatste plek van het veld betekende. Voor Max Verstappen was het een betere race. Hij wist met zijn Red Bull een tweede plek te veroveren, achter de Ferrari van Kimi Räikkönen. 

Hoewel de 2018 Grand Prix van de VS Verstappen dus zeker een goed resultaat opleverde, was het zeker niet de eerste memorabele race voor Verstappen op Amerikaanse bodem. In 2015, toen de Nederlander nog bij het team van Toro Rosso reed, liet Verstappen al een glimp zien van zijn toekomstige capaciteiten. Hij ging tijdens de race met de twee Ferrari’s het gevecht aan en wist daarbij ook Kimi Räikkönen achter zich te houden. Verstappen wist, tijdens de race in zijn debuutjaar, zelfs Sebastian Vettel in te halen. Uiteindelijk kwam de Nederlandse coureur als vierde over de finish. Een resultaat en race die hij zelf achteraf als zijn “meest complete race” tot dan toe omschreef. Een half jaar later tekende Max Verstappen bij Red Bull. 

Meer spektakel op Amerikaanse bodem dit weekend? 

Ook vorig jaar zorgde de Grand Prix in de VS voor aardig wat spektakel. Zo kwamen George Russell en Carlos Sainz elkaar al in de eerste bocht tegen, wat einde race betekende voor Sainz, en raakte toekomstige teamgenoten Fernando Alonso en Lance Stroll elkaar, waardoor Alonso even de lucht in vloog. Ook vooraf het veld was het spannend, want hoewel de winst voor Verstappen niet onverwacht was, moest de Nederlander er nog wel voor vechten, nadat Red Bull eerder een te lange pitstop van elf seconden had gemaakt. Verstappen wist zich door het veld terug te vechten, want ook nog een kleine herhaling van het gevecht vorig jaar met Lewis Hamilton opleverde. 

Kortom: het Circuit of the Americas heeft al voor veel spektakel gezorgd, en zal zeker dit weekend voor weer een memorabele race kunnen zorgen. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •