Waarom de ZLM Tour dit jaar niet doorgaat

Het had een week vol wielerfeest moeten worden. Een slingerend peloton door de Zeeuwse polders, zinderende sprints in Brabantse dorpskernen en duizenden fans langs de kant. Maar in juni 2025 blijven de wegen stil en de dranghekken in de opslag.

De ZLM Tour, een van de belangrijkste etappekoersen van Nederland, is voor dit jaar van de kalender geschrapt. De reden is even simpel als pijnlijk: zonder de gegarandeerde inzet van politie kan de veiligheid niet worden gewaarborgd.

Onmogelijke puzzel

Voor de organisatie, onder leiding van manager Eelco Franckaert, was het een bittere pil. Veiligheid is bij een wielerkoers geen bijzaak, maar de absolute kernvoorwaarde. Een meerdaagse wedstrijd als de ZLM Tour is een complex logistiek web van openbare wegen, wisselende start- en finishplaatsen en talloze kruispunten. De begeleiding door politiemotards is daarin de cruciale factor die de bubbel rond de renners intact en veilig houdt.

Omdat veel politie-inzet nodig is voor de NAVO-Top werd er naar alternatieven onderzocht. De organisatie bekeek de mogelijkheid om routes aan te passen, extra verkeersregelaars in te huren en zelfs met burgermotards te werken. Maar de conclusie was onvermijdelijk: voor een evenement van deze omvang is het lapwerk.

De risico's voor renners, publiek en de karavaan werden te groot geacht. De beslissing om te annuleren was dan ook geen keuze, maar een noodzaak. Een enorme domper voor de sporters, de vele vrijwilligers en de trouwe sponsoren.

Zorgwekkende trend

De afgelasting van de ZLM Tour staat helaas niet op zichzelf. Het is een symptoom van een groter probleem dat het Nederlandse wielrennen treft. Door een tekort aan politiecapaciteit, mede door grote evenementen zoals de NAVO-top, vallen steeds meer wedstrijden om.

Zo verdwijnen dit jaar ook klassiekers als Veenendaal-Veenendaal en de Alfa Bier Trofee. Andere koersen, zoals de Ster van Zwolle en de Ronde van Limburg, konden alleen overleven door op te gaan in Olympia’s Tour. De eens zo rijk gevulde nationale kalender wordt steeds leger.

ZLM Tour in 2026 weer op de kalender

Toch is er licht aan het einde van de tunnel. Waar de teleurstelling over 2025 nog voelbaar is, richt de organisatie de blik alweer vol ambitie op de toekomst. Dankzij de steun van loyale partners en gemeenten wordt er niet getreurd, maar gebouwd. De plannen voor de ZLM Tour van 2026 liggen al op tafel en beloven veel goeds.

De koers zal volgend jaar starten met een openingstijdrit rond het Zeeuwse Kapelle. Een dag later staat er een koninginnenrit gepland van Westkapelle naar Heinkenszand, met daarin de iconische passages over de Oosterscheldekering en de Zeelandbrug. Later in de week zal het peloton ook Schijndel aandoen.

De boodschap is duidelijk: de ZLM Tour is even weg, maar komt in 2026 sterker terug dan ooit. Met de strijd, de sprints en de sfeer die de koers zo uniek maken.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen