Snooker op topniveau keert terug naar China voor de tweede van drie rankingevenementen die dit jaar in Oost-Azië worden gehouden en er is een deelnemersveld van 128 spelers onderweg naar Wuhan voor de Wuhan Open.

Het evenement volgt de English Open en de British Open van vorige week op, in een drukke periode op de snookertour.

Mark Williams, die onlangs de British Open titel opeiste, gaat niet mee naar China en de Welshman wordt op de lijst der afwezigen vergezeld door de Belgische wereldkampioen Luca Brecel.

Dave Gilbert en Graeme Dott zijn de andere grote namen die ontbreken, maar Ronnie O'Sullivan is wel naar China afgereisd en de Rocket is de grote favoriet.

Er ligt een indrukwekkend bedrag aan prijzengeld van £700.000 voor het grijpen in Wuhan en de winnaar neemt een fraaie £140.000 mee naar huis.

Alle wedstrijden tot en met de kwartfinales zijn best-of-nine frames, de halve finales worden gespeeld over de first-to-six en de finale is best-of-17 frames.

The Rocket klaar voor de start?

Zoals het vaak het geval is, staat O'Sullivan bovenaan bij de weddenschappen.

Er bestaat geen twijfel over het feit dat het talent en de mogelijkheden van de zevenvoudig wereldkampioen en motivatie lijkt de belangrijkste factor te zijn bij het evalueren van de kansen van O'Sullivan.

De 47-jarige topper weigerde zelfs maar deel te nemen aan de eerste drie rankingtoernooien van seizoen, maar was tussendoor wel succesvol in de lucratieve Shanghai Masters.

Naast het extra prijzengeld van de Chinese wedstrijden, werden die op grotere locaties gespeeld, met meer aanwezige fans en dat lijken factoren die O'Sullivan inspireren.

The Rocket werd vorige week in de derde ronde verslagen door de uiteindelijke finalist Zhang Anda in de English Open, maar die vorm is misschien niet de beste leidraad voor O'Sullivans kansen in China.

The Rocket speelt maandag tegen Ken Doherty met een quotering van 1.05 op de winst, terwijl zijn tegenstander het met een quotering van 8.50 moet doen.

Higgins hoopt zicht te revancheren

John Higgins leek zijn halve finale van de English Open tegen Judd Trump volledig onder controle te hebben toen hij met 5-2 aan de leiding ging, maar de Schot werd uiteindelijk met 6-5 verslagen door de pottenbakker uit Bristol en die harde nederlaag zou wel eens kunnen naweeën.

The Wizard of Wishaw en viervoudig wereldkampioen neemt het in de eerste ronde op tegen Martin O'Donnell.

O'Donnell beleefde zelf een goede reeks op de English Open, dat hem vorige week naar de laatste acht bracht, maar het zou wel eens een lastige eerste ronde kunnen worden voor Higgins in China.

Nog een ervaren winnaar in China?

O'Sullivan won dit seizoen de Shanghai Masters, Williams de British Open won en Higgins de Championship League.

Barry Hawkins won in augustus de European Masters, maar de 44-jarige speler is een ervaren voormalige finalist van het wereldkampioenschap en het is dit seizoen tot nu toe moeilijk geweest voor de jongere en minder gevestigde spelers om die traditie te doorbreken.

Trump betwistte zondag zijn 39e rankingfinale in de English Open en terwijl Anda in zijn eerste speelde, is de 31-jarige al lange tijd professional.

Mark Selby zag er een beetje afgemat uit in de English Open van vorige week, maar de Leicester Cueman heeft eerder de finale van de British Open en de laatste vier van de Shanghai en European Masters gehaald en een opgefriste Jester zou een gevaarlijke tegenstander zijn in Wuhan.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •