De denderende WK-finale zint nog steeds na en toch werd er in een heleboel landen in Europa al opnieuw gevoetbald. In Engeland, Spanje, België en Turkije stonden er bekerwedstrijden op het programma.
In Nederland is het nog wachten tot 6 januari tot er opnieuw gevoetbald wordt.
Antwerp rolt Standard Luik op in de Belgische Beker
De Nederlandse enclave bij Royal Antwerp FC had geen moeite in de Croky Cup met Standard Luik. Een goed gevuld Bosuilstadion zag dat trainer Mark van Bommel een basisplaats gaf aan Ekkelenkamp en Stengs, Belgisch international Toby Alderweireld stond na een teleurstellend WK ook meteen in de basis.
Luik begon goed aan de wedstrijd maar zakte daarna volledig weg, Bataille opende de score met een knap schot na goed voorbereidend werk van Calvin Stengs.
Frey en Muja diepte de score verder uit waarna uitblinker Stengs de zware 4-0 eindcijfers op het bord zette.
Oranje-speler Vincent Janssen was er niet bij, hij wordt wel opnieuw in de selectie verwacht voor de wedstrijd tegen KVC Westerlo op dinsdag 27 december. Een overwinning voor Antwerp in die wedstrijd wordt gequoteerd op 2.00.
De mannen van Van Bommel staan op dit moment op de derde plaats in de Jupiler Pro League en er wacht hen een belangrijke periode met het oog op Europees voetbal volgend seizoen.
Wie we niet meer terug zullen zien bij Antwerp is Radja Nainggolan, zijn contract werd in onderling overleg ontbonden.
Botman naar de kwartfinale van de Carabao Cup
Ook in Engeland werd er opnieuw gevoetbald, de vierde ronde van de League Cup moet het doen zonder topploegen als Arsenal, Chelsea en Tottenham, de weg naar de finale zou wel eens open kunnen liggen voor een team als Newcastle.
Sven Botman maakte geen deel uit van de Nederlandse selectie in Qatar en stond opnieuw in de hart van de defensie voor de partij tegen Bournemouth.
Eddie Howe maakte met zijn opstelling duidelijk hoe belangrijk de League Cup is voor de Magpies, maarliefst vijf WK-gangers stonden in de basis : Nick Pope, Kieran Trippier, Callum Wilson (Engeland), Bruno Guimarães (Brazilie) en Fabian Schar (Zwitserland).
In een volgepakt St. James` - meer dan 50.000 toeschouwers waren aanwezig - kwam het enige doelpunt via een eigen goal, Adam Smith werkte een sublieme voorzet van Trippier knullig voorbij doelman Mark Travers.
Manchester City is de grote favoriet op eindwinst in de Carabao Cup, gequoteerd op 2.62, nadat ze de trofee vier keer wonnen in de laatste vijf jaar. Newcastle zou wel eens een goede bet kunnen zijn met een notering van 6.50.
De andere grote favoriet is Manchester United, de ploeg van Erik ten Hag komt op woensdag in actie tegen het Burnley van Vincent Kompany.
Danjuma scoort voor Villarreal
In Spanje stond de tweede ronde van de Copa Del Rey op het programma. Villarreal speelde tegen CD Guijuelo - een vierdeklasser uit Salamanca - en had het op hun kunstgrasveld niet onder de voet. Arnaut Danjuma zorgde in de extra tijd voor het winnende doelpunt.
Villarreal verloor voor het WK zijn succesvolle trainer Unai Emery aan Aston Villa, hij werd vervangen door de ervaren Quique Setien. Villarreal staat 15.00 genoteerd om de Copa Del Rey te winnen en start het tweede deel van zijn La Liga campagne op 31 december tegen Valencia, in die wedstrijd staan een overwinning van de Gele Onderzeeër op 1.90 genoteerd.
