Pascal Eenkhoorn greep donderdag net naast de ritwinst in de Tour de France. De Nederlander werd in de sprint verslagen door de Deen Kasper Asgreen, terwijl het peloton zich misrekende en net te laat kwam om de vluchters bij te halen.

De kopgroep wist in de spectaculaire finale het peloton nipt voor te blijven. Eenkhoorn, die in de kopgroep zat, deed mee in de strijd om de dagzege, maar de renner van Lotto Dstny moest de Deen Asgreen van Soudal Quick-Step voor zich dulden. Medevluchter Jonas Abrahamsen van Uno-X finishte als derde.

De kopgroep kreeg gedurende de etappe weinig ruimte van het peloton, maar in de slotfase kregen de sprintersploegen het gat wonderbaarlijk genoeg niet dicht. Jasper Philipsen ging voor zijn vijfde dagzege deze Tour, maar de Belg van Alpecin-Deceuninck moest zich tevreden stellen met de vierde plek.

De gele trui van Jonas Vingegaard kwam tijdens deze vlakke etappe geen enkel moment in gevaar. De Deense kopman van Jumbo-Visma moet nog drie etappes overleven om zijn tweede Tourzege op rij te boeken.

Asgreen prijst medevluchters

Ritwinnaar Kasper Asgreen bedankte na afloop zijn medevluchters in de kopgroep, die volgens hem allemaal wel de overwinning hadden verdiend.

"Natuurlijk was deze situatie niet ideaal. Ik was het liefst gevlucht met zeven of acht renners, maar het is de laatste week van de Tour. We hebben twee hele zware weken achter de rug", zei Asgreen na de rit. "Het was eigenlijk een soort ploegentijdrit. Ik had niet kunnen winnen zonder de andere drie jongens."

Pascal Eenkhoorn was een van die andere vluchters. "De drie jongens hebben allemaal fantastisch gereden en ik denk dat we alle vier de overwinning verdienden. We hebben er zo hard voor gewerkt. Het betekent zoveel voor me. Sinds mijn val in de Ronde van Zwitserland in 2022 ging het niet goed. In de Tour moest ik dat jaar opgeven."

Na anderhalf jaar getob met blessureleed was Asgreen blij dat hij zijn ploeg Soudal-Quickstep aan een etappeoverwinning in de Tour kon helpen. Zijn ploeg rijdt al een week zonder sprinter Fabio in de rondte en een ritzege hadden ze nog niet. "Ik kom van ver en dan is dit een mooie beloning, die ik opdraag aan alle mensen die mij geholpen hebben. En speciaal aan mijn ploeggenoot Dries Devenyns die aan het einde van dit jaar stopt. Deze is voor hem en zijn familie."

Eenkhoorn zat er dichtbij

Pascal Eenkhoorn kwam donderdag in de buurt van een spectaculaire ritzege in de Tour de France. De Nederlander kreeg door knap werk van zijn ploeggenoot Victor Campenaerts de kans om te sprinten voor de winst, maar hij kwam in de opzienbarende finale net tekort tegen een ijzersterke Kasper Asgreen.

Het eerste wat de Nederlander na de finish deed, was zich verontschuldigen bij Campenaerts. "Sorry man, merci", ze Eenkhoorn tegen zijn ploegmaat.

"Op 3 kilometer van de streep wist ik bijna zeker dat we teruggepakt zouden worden. Maar 'Campi' was zó sterk, hij is knettergek eigenlijk", zei Eenkhoorn. "Als je ziet wat hij vandaag voor mij gedaan heeft, is het logisch dat ik sorry heb gezegd."

De 26-jarige Nederlander maakte dit jaar zijn debuut in de Tour en kon zijn getergde ploeg dus geen overwinning bezorgen in de achttiende etappe.

"De sprint was eerlijk en Asgreen was gewoon sterker. Hij is natuurlijk ook geen pannenkoek. Ik heb niks fout gedaan, maar het is gewoon kut dat we hier niet winnen. Ja, ik heb bijna een Tour-rit gewonnen. Maar als ik naar de supermarkt ga met bijna een Tour-rit, dan krijg ik daar niks voor terug."

Vrijdag staat er een heuvelrit van Moirans-en-Montagne naar Poligny op het programma. Zaterdag de laatste bergetappe, waarna zondag de Tour traditiegetrouw eindigt met een massasprint in Parijs.

Hij greep er donderdag net naast, maar de kans is groot dat Jasper Philipsen vrijdag wel zijn handen in de lucht mag steken. De Belg is dan ook met een quotering van 8.00, favoriet in deze etappe, terwijl de op 9.00 genoteerde Mathieu van der Poel zelf ook kansrijk wordt geacht, mocht de rit door een renner uit de vroege vlucht worden gewonnen.

bet365 News Team

• • 
  •