Met 38 PGA Tour evenementen in 2023, is er een breed scala aan golfbanen die de toernooien zullen organiseren. Er zijn er enkele die voor een zwaardere test zullen zorgen dan andere.

Voordat we ingaan op de vijf moeilijkste banen op de lijst, zijn de locaties voor de vier grote kampioenschappen weggelaten: Augusta (The Masters), Los Angeles CC (US Open), Royal Liverpool (The Open) en Oak Hill CC (PGA Championship). 

Op de 2023 US Open in Los Angeles dit jaar heeft Justin Thomas een odd van 11.00 om deze te winnen. Rory McIlroy staat ook op 11.00 terwijl Scottie Scheffler een odd heeft van 12.00.

Een speciale vermelding gaat ook naar The Riviera Country Club, die The Genesis Invitational organiseert. Deze baan heeft maar net de lijst niet gehaald. 

Er zijn overeenkomsten tussen deze baan en Augusta National en een goede prestatie op Riviera biedt een mogelijke vroege aanwijzing voor wie de Masters-winnaar in april zou kunnen worden. 

Snel verder, hier zijn de vijf moeilijkste banen op de PGA Tour in 2023. 

Torrey Pines Golf Course (South Course)

De South Course van Torrey Pines, waar sinds 1968 het Farmers Insurance Open wordt gehouden, is een absolute uitdaging en de langste van de PGA Tour, met een enorme lengte van 7765 yards (7100 meter). 

Deze baan van San Diego is al twee keer gastheer geweest van de US Open, waarbij Tiger Woods in 2008 een legendarische play-off won tegen Rocco Mediate. Jon Rahm eiste in 2021 de overwinning op na een finish van zes onder PAR. 

Gelegen bovenop kliffen die boven de Stille Oceaan uittorenen, maken de hellende fairways, strakke fairways, de straffe rough en beschermde greens deze baan tot een echte uitdaging. 

Bay Hill Club & Lodge

Met 7466 yards (6826 meter) is de PAR-72 Bay Hill Club & Lodge de op negen na langste baan op de PGA Tour en het was statistisch gezien de moeilijkste baan op het Amerikaanse circuit tijdens het seizoen van 2020/21. 

De gemiddelde score was 74.106 en hij lag 2.106 slagen boven PAR, wat duidelijk maakt hoe moeilijk deze baan kan zijn als de omstandigheden veranderen. 

Scottie Scheffler won dit jaar het Arnold Palmer Invitational na een finish van vijf onder PAR. Het is slechts twee keer eerder voorgekomen dat een slechtere score het toernooi won - Mike Nicolette in 1983 (-1) en Tyrrell Hatton in 2020 (-4). 

Overig sportnieuws:

Fred Vasseur wordt nieuwe teambaas van Ferrari

Veldrijden: Wout van Aert verkeert alweer in topvorm en wint de wereldbeker in Dublin

Het WK Darts komt dichterbij en de Nederlanders lijken er meer dan klaar voor te zijn

TPC at Sawgrass (THE PLAYERS Stadium Course) 

De Stadium Course op TPC Sawgrass is de gastlocatie voor The Players Championship, dat de onofficiële 'vijfde major' wordt genoemd vanwege de hoogwaardige kwaliteit van de deelnemende velden en het geboden prijzengeld. 

Hoewel er birdies kunnen worden gemaakt, kunnen er ook gemakkelijk hoge aantallen slagen worden gemaakt als de wind opsteekt. Dat laatste was te zien tijdens het toernooi van 2022, toen het veld worstelde met de winderige omstandigheden. 

De windproblemen waren vooral duidelijk op de PAR-drie zeventiende hole, waar verschillende tee shots naar de door water omgeven eiland green in het water zelf belandden. 

De achttiende hole is ook een fantastische afsluiter met de PAR-vier hole die helemaal aan de linkerkant door water wordt beschermd. Dit gevaar leidt er meestal toe dat spelers naar rechts uitwijken, waardoor ze geblokkeerd kunnen raken en vast komen te zitten in een ruige rough. 

Muirfield Village Golf Club

Deze PAR-72 baan meet 7392 yards (6759 meter) en is sinds 1976 gastheer van The Memorial Tournament, toen Roger Maltbie in een play-off Hale Irwin versloeg. 

Muirfield Village Golf Club was de op één na moeilijkste baan wat betreft slagen boven PAR tijdens het seizoen 2020/21, met een gemiddelde van 2,007. 

Ontworpen door Jack Nicklaus, was er een volledige renovatie na het Memorial-evenement van 2020, waarbij elke green opnieuw werd aangelegd, bunkers werden vergroot en verdiept, en sommige greens zelfs werden verplaatst. 

Olympia Fields Country Club (North Course)

De North Course van Olympia Fields heeft een lange, prestigieuze geschiedenis: in 1928 en 2003 werd er de US Open gehouden en in 1925 en 1961 het PGA Championship. 

In recentere tijden werd hier de 2017 Women's PGA gehouden en ook het 2020 BMW Championship, onderdeel van de FedEx Cup play-offs. 

De Spanjaard Rahm wist dat jaar in de BMW als winnaar uit de bus te komen door op vier onder PAR te finishen en Dustin Johnson in een play-off te verslaan. 

De North Course loopt over een natuurlijk glooiend terrein en maakt ruim gebruik van Butterfield Creek, die zich door zeven holes slingert om vergissingen van golfers op te vangen. 

Er is in de loop der jaren extra lengte toegevoegd, zodat de PAR-70 nu 7343 yards (6714 meter) meet, en ook de bunkers zijn dieper gemaakt om de baan nog moeilijker te maken.