Het Wereldkampioenschap voetbal van 2026 wordt niet alleen het toneel voor jonge, opkomende sterren, maar ook voor enkele van de meest ervaren spelers uit de voetbalgeschiedenis. Hier volgt een overzicht van de veteranen die het toernooi kleur zullen geven.
Terwijl veel landen inzetten op jeugdige dynamiek, zullen ook diverse legendes nog eenmaal schitteren op het grootste podium van het wereldvoetbal. De officiële FIFA-lijst van oudste spelers wordt aangevoerd door de Schotse doelman Craig Gordon.
De 15 oudste spelers op het WK 2026
Speler | Land | Leeftijd |
Craig Gordon | Schotland | 43 jaar, 162 dagen |
Cristiano Ronaldo | Portugal | 41 jaar, 126 dagen |
Guillermo Ochoa | Mexico | 40 jaar, 333 dagen |
Luka Modrić | Kroatië | 40 jaar, 275 dagen |
Edin Džeko | Bosnië | 40 jaar, 86 dagen |
Manuel Neuer | Duitsland | 40 jaar, 76 dagen |
Vozinha | Kaapverdië | 40 jaar, 8 dagen |
Fernando Muslera | Uruguay | 39 jaar, 360 dagen |
Yuto Nagatomo | Japan | 39 jaar, 272 dagen |
Hernán Galíndez | Ecuador | 39 jaar, 73 dagen |
Lionel Messi | Argentinië | 38 jaar, 352 dagen |
Tim Ream | Verenigde Staten | 38 jaar, 249 dagen |
Weverton | Brazilië | 38 jaar, 180 dagen |
Alberto Quintero | Panama | 38 jaar, 175 dagen |
Craig Gordon de oudste speler op het WK
Aan de top van de lijst staat de Schotse doelman Craig Gordon. Het is geen verrassing dat een keeper de ranglijst aanvoert, aangezien ervaring en spelinzicht op deze positie lang op het hoogste niveau van waarde kunnen zijn. Met zijn 43 jaar en 162 dagen is Gordon de oudste speler van het hele toernooi en daarmee al voor de aftrap een van de meest opvallende namen.
Cristiano Ronaldo en zijn zesde WK
Cristiano Ronaldo is misschien wel de grootste blikvanger op deze lijst. De Portugese superster neemt in 2026 deel aan zijn zesde Wereldkampioenschap, een prestatie die geen enkele speler hem ooit voordeed. Dit record alleen al onderstreept de uitzonderlijke duur van zijn carrière. En wie weet zien we hem in 2030 nogmaals, tijdens het WK in eigen land.
Het laatste kunstje van Neuer
Voor Duitsland is Manuel Neuer, met 40 jaar en 76 dagen, een van de meest prominente namen. Zijn terugkeer in het doel van de Mannschaft was een belangrijk thema in de aanloop naar het WK. Nu is hij niet alleen de onbetwiste nummer één, maar ook een van de oudste spelers van de competitie. Zijn ervaring kan, zeker voor een doelman, van onschatbare waarde zijn, zoals hij in 2014 al bewees.
Ook Lionel Messi van de partij
Lionel Messi behoort eveneens tot deze groep veteranen. De Argentijn, die bij aanvang van het toernooi 38 jaar en 352 dagen oud is, speelt in 2026 ook zijn zesde WK. De FIFA benadrukt al maanden de historische records die Messi op WK-niveau in handen heeft. Zijn aanwezigheid geeft het toernooi extra glans. Net als bij Ronaldo lijkt dit zijn laatste optreden op het wereldtoneel te kunnen worden.
Een WK van legendes
De lijst met oudste spelers voor het WK 2026 toont aan dat dit toernooi niet enkel wordt bepaald door jonge talenten. Het is ook een eindronde van grote namen en mogelijk laatste optredens. Met spelers als Cristiano Ronaldo, Luka Modrić, Edin Džeko, Manuel Neuer en Lionel Messi staan er diverse iconen in de schijnwerpers die het toernooi met hun geschiedenis, persoonlijkheid en ervaring een bijzondere lading geven.
