Max Verstappen wist zondag, zoals velen al zagen aankomen, de Grand Prix van Brazilië van 2023 op zijn erelijst bij te schrijven en verbrak daarmee een record uit 1952.

De Nederlandse coureur was op Interlagos onder anderen Lando Norris te snel af en heeft nu het record van het hoogste winstpercentage, behaald in één enkel seizoen ooit, in handen.

Dat record stond lange tijd op naam van Alberto Ascari, maar met zeventien overwinningen in twintig races gaat Verstappen hoe dan ook over het door deze Italiaan behaalde winstpercentage van 75 procent heen.

Er staan nog twee races op de kalender in 2023. Respectievelijk die van Las Vegas en Abu Dhabi.

De volgende keer dat we de F1-courueur weer op de baan in actie kunnen zien, is tijden de Grand Prix van Las Vegas op 18 november 2023.

Norris finishte in Brazilië knap als tweede. De coureur van McLaren-coureur was eigenlijk de enige die Verstappen heel even kon bedreigen. Fernando Alonso legde na een intens gevecht met Sergio Pérez beslag op de derde plaats voor Aston Martin.

De ervaren coureur werd in de voorlaatste ronde gepasseerd door de teamgenoot van Verstapen, maar wist Pérez in de slotronde terug te pakken.

De zondag verliep voor Aston Martin toch al erg goed, want Lance Stroll finishte de race op de vijfde plaats. Aston Martin presteerde dus stukken beter dan de topteams Ferrari en Mercedes.

Charles Leclerc belandde in de opwarmronde al in de bandenstapel vanwege hydraulische problemen, terwijl Carlos Sainz als zesde de geblokte vlag passeerde. Lewis Hamilton werd achtste, terwijl George Russell uitviel.

Verstappen had marge in Brazilië

Max Verstappen controleerde zondag de Grand Prix van Brazilië van het begin tot aan het einde en en dus was zijn zeventiende Grand Prix van het seizoen een feit. Lando Norris probeerde heel kort nog wat, maar echt spannend werd het nooit.

"Het zag er misschien makkelijk uit, maar Lando zat qua rondetijden echt wel in de buurt", zei Verstappen na de hoofdrace. Ook nu bleek de McLaren in handen van de jonge Brit zeer rap, maar echt Verstappen bedreigen zit er nog lang niet in.

"Hij kwam opeens heel dichtbij. Dat had ik niet verwacht", keek Verstappen na afloop terug op de eerste stint. Norris drong inderdaad aan bij de Nederlander en bleef een aantal ronden bij Verstappen binnen de drs-afstand, maar moest toch als snel weer afhaken om zijn banden te sparen.

Een echte aanval kwam nooit tot stand, omdat Verstappen altijd nog wat over had. "Ik gebruikte wat energie van mijn batterij en moest wel even verdedigen", aldus een koele Verstappen.

Aan het begin van een stint, met nieuwe banden, was Norris telkens snel. "Dan kon ik echt geen fouten maken. Ik moest me echt focussen, maar nadat ik zijn aanval had afgeslagen, wilde ik vooral het gat behouden. Het was belangrijk om op de banden te letten en het einde van de stint te halen", verklaarde Verstappen.

'Kon aan het einde van stint weglopen'

Banden sparen was op zaterdag en ook op zondag heel erg belangrijk. Verstappen denkt dan ook dat daar de sleutel lag om Norris te verslaan. "In de laatste vijf tot tien ronden van mijn stints kon ik steeds afstand van hem nemen."

Kijkend naar de de startopstelling had Charles Leclerc de grootste uitdager van Verstappen moeten worden, maar de Monegask ging dus al in de opwarmronde van de baan vanwege hydraulische problemen. 

De originele start voelde even vreemd aan voor Verstappen. "Als de dichtstbijzijnde coureur er opeens niet is, heb je toch wat meer marge om het rustig aan te doen. Al kun je ook zonder Leclerc wielspin krijgen. Je gaat alsnog voor de beste start."

Verstappen kijkt TV

Aan het einde van de race was Norris geen gevaar meer voor Verstappen, die zelfs wat kon ontspannen. Zo keek hij in de laatste ronden gewoon via de grote schermen langs de baan naar het gevecht tussen zijn teamgenoot Sergio Pérez en Fernando Alonso.

"Dat was mooi", zei hij met een grote lach bij Viaplay. "Volgens mij zijn ze in de laatste ronden meerdere keren van plaats gewisseld."

Helemaal zonder risico was het meekijken niet. "Ik ging bijna van de baan af omdat ik met dat gevecht meekeek. Ik ging in bocht vier bijna rechtdoor."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •