Verstappen valt uit Down Under, Sainz pakt de zege

Max Verstappen is zondag voor het eerst in ruim twee jaar uitgevallen in zijn Red Bull bolide, terwijl Sainz zijn visitekaartje afgaf en de race met wat geluk wist te winnen.

Zeldzame uitvalbeurt Verstappen

De Formule 1 is en blijft natuurlijk een mechanische sport, waar uitvallen een onderdeel van de sport is.

"Het was als rijden met de handrem erop", zei Verstappen na de race bij F1 TV. In de opwarmronde was er nog geen vuiltje aan de lucht, maar meteen na de start was het al foute boel. "Ik was juist blij met hoe alles ging, maar ik denk dat er iets fout is gegaan bij de start. We konden in de data zien dat de rem rechtsachter niet afkoelde."

De problemen werden pas echt duidelijk in de tweede ronde. In de derde bocht ging de Red Bull van Verstappen een beetje rechtdoor, waardoor Carlos Sainz de aansluiting vond. "Het was net alsof er een rem vastzat. In de eerste ronde zijn de remmen allemaal nog koud, maar koelen ze weer af. Die rechtsachter werd juist alleen maar heter."

Sainz wist Verstappen in te halen, maar de Nederlander gaf de strijd nog niet op. Nog één ronde slaagde de Nederlander er in de Ferrari bij te houden. "Ik had hem zelfs weer kunnen inhalen, maar toen had ik weer een momentje. Daarna was het klaar."

In de vierde ronde kwam er echter rook van achteruit de Red Bull, waarna Verstappen snelheid minderde en de pitsstraat inreed. Daar ontplofte de rem door de hitte en sloegen de vlammen vanuit de Red Bull.

'Blijft een mechanische sport'

"Het blijft een mechanische sport. Dit soort dingen kunnen gebeuren", zei Verstappen nuchter over zijn eerste uitvalbeurt na 43 races in de punten te hebben gereden. "Het was wel balen, want ik had kans om te winnen."

Wat het remprobleem veroorzaakte is nog onbekend. Red Bull rijdt heeft dit seizoen trouwens wel met een nieuwe leverancier van de remmen, maar of dat er mee te maken heeft, moet het team nog onderzoeken. "We gaan bekijken wat er is fout gegaan", besloot de drievoudig wereldkampioen.

Kansen Verstappen in Japan

Over twee weken staat de Grand Prix van Japan op het programma en hopelijk hebben ze hert remprobleem dan opgelost. De bookies hebben er alvast alle vertrouwen in want de Nederlander is met een quotering van 1.20 de topfavoriet om de Grand Prix van Japan te winnen.

Zijn teamgenoot Sergio Perez is in dezelfde markt op 13.00 genoteerd, wat nog maar eens laat zien hoe goed de Nederlander is.

Sainz geeft zijn visitekaartje af

Carlos Sainz kreeg aan het begin van het seizoen te horen dat hij geen contract voor 2025 krijgt bij Ferrari. In plaats van bij de pakken neer te gaan zitten bereikte hij het podium in Bahrein. In Saoedi-Arabië moest hij de race overslaan vanwege een blindedarmontsteking, maar in Australië stond hij er alweer. En met succes!

"Ik ben extreem blij", aldus een breedlachende Sainz. "Niet alleen vanwege de afgelopen twee weken, maar ook gezien hoe moeilijk dit jaar tot nu toe was. Je begint het jaar met het slechte nieuws dat je contract niet vernieuwd wordt en je vraagt je af, wat komt er nu?", vervolgde de Spanjaard zijn verhaal. "Je maakt jezelf klaar, gaat trainen en rijdt de wintertesten en dan de eerste race, boem, podium."

"Ik wist niet wanneer ik terug zou zijn en of ik dan goed in vorm zou zijn", geeft de man uit Madrid toe. "Hoe lang gaat het duren tot je weer op snelheid bent en het vertrouwen terug hebt? Dan kom opeens terug en je wint." Sainz is natuurlijk zeer content met zijn comeback. "Het laat zien hoe mooi het leven soms is. Een achtbaan, maar soms is het leven gewoon goed."

Met de zege in Melbourne zet Sainz zichzelf goed in de schijnwerpers, want hij heeft natuurlijk nog geen stoeltje voor volgend jaar. "Ik ben nog werkloos volgend jaar, dus misschien helpt dit mij een baan te vinden. Nee, even serieus. Ik hoop natuurlijk dat ik een stoeltje vindt."

Ondanks dat Ferrari hem heeft vervangen door Lewis Hamilton, toont Sainz maar weer eens aan dat hij in een goede bolide voor de winst kan gaan. "Ik deed het in Singapore en ik deed het nu weer, ondanks dat ik me niet honderd procent voelde", zei Sainz tot slot. "Ik blijf aan mezelf bewijzen dat als ik een goede auto krijg, ik kan winnen."

Als Carlos Sainz in Japan een podiumplaats weet te pakken is de quotering 1.80. Zijn teamgenoot Charles Leclerc staat voor hetzelfde ook op 1.80 genoteerd.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen