Verstappen de snelste in chaotisch verlopen Grand Prix van Australië

Max Verstappen heeft zondag de hectische Grand Prix van Australië gewonnen. Lewis Hamilton werd knap tweede en Fernando Alonso legde beslag op de derde plek.

De race op het circuit in Melbourne werd drie maal afgevlagd (rode vlag) en eindigde uiteindelijk achter de safetycar.

Nyck de Vries haalde het einde van de race niet, want hij viel uit in de chaotische slotfase van de race. De coureur van AlphaTauri kende een moeilijke race en na een herstart aan het einde van de wedstrijd kwam hij in de grindbak terecht.

Volgende race: Grand Prix van Azerbeidzjan

Wat	Grand Prix van Azerbeidzjan
Waar	Baku City Circuit, Bakoe, Azerbeidzjan
Wanneer	zondag 30 april 2023, 13:00 uur
Waar te zien	F1TV en Viaplay
Odds	Max Verstappen 1.40 Sergio Perez 4.50 Fernando Alonso 13.00 Lewis Hamilton 19.00 Charles Leclerc 23.00

Verstappen heeft geluk in rommelige race

De tweevoudig vicewereldkampioen is blij met zijn zege, maar ook opgelucht dat hij de zeer chaotisch verlopen Australische Grand Prix heeft overleefd.

Verstappen vocht zich terug nadat hij, voor zijn doen, slecht van start was gegaan. "De start was slecht", zei Verstappen meteen na de race. Hij werd namelijk direct nadat de lampen gedoofd waren ingehaald door Mercedescoureurs George Russell en Lewis Hamilton.

"Daarna deed ik het voorzichtig aan, omdat we veel te verliezen hadden en zij juist veel te winnen. De snelheid was gelukkig goed, waardoor ik er telkens kort op zat."

Daarna kwam de chaos. De eerste rode vlag werd gegeven om dat er nog gravel en puin op de baan lag als gevolg van een crash van Alexander Albon. Daarna werd de wedstrijd stilgelegd omdat Kevin Magnussen was uitgevallen.

"De tweede rode vlag begreep ik niet zo goed, het was een beetje een rotzooi. Gelukkig hebben we alles overleefd. Het belangrijkste is dat we hebben gewonnen. Voor het team was het al even geleden dat dat gebeurde."

Verstappen heeft nu even een paar weken rust voordat de volgend race op het programma staat.

Respect tussen Hamilton en Alonso

Fernando Alonso en Lewis Hamilton vochten een mooi gevecht uit om de tweede plaats. Het tweetal was na de race opvallend te spreken over elkaar. En dat is soms ook wel eens anders.

"Drie keer zette Fernando echt aan, toen moest ik even aan de bak", aldus Hamilton.

"Het was tiendenwerk. Met achttien ronden te gaan dacht ik dat ik de finish niet ging halen met deze banden. Maar toen zakte Fernando juist iets terug, waardoor ik even op mijn banden kon letten. Daarna kwam ik in mijn ritme."

"Het was echt aftellen tot het einde. Fernando was heel consistent, die maakt niet veel fouten."

Alonso gaf vervolgens Lewis een pluim. "Elke keer als ik dichterbij kwam, versnelde hij. Lewis maakte geen fouten, dat mag je ook wel verwachten van een kampioen als hij. Volgens mij verremde hij zich in 58 ronden maar één keer."

"Als je zo lang dicht achter iemand kunt rijden, ben je normaal gesproken wel wat sneller. Maar ik kwam er gewoon niet voorbij."

"Op de rechte stukken zijn wij sneller, maar die Aston Martin gaat echt beter door de bochten", concludeerde Hamilton. "Het was duidelijk waar we nog tekortkomen, al is dat geen verrassing. We hebben meer neerwaartse druk nodig. Extra mooi dus dat we toch als tweede finishten."

De Vries zal Melbourne snel willen vergeten

Nyck de Vries viel in de slotfase van de Grand Prix van Australië uit en heeft dus ook bij de derde race geen enkel punt weten te pakken.

"Alles zat vandaag tegen voor ons", zei De Vries, die op de harde band van start was gegaan. "Daardoor hadden we in de openingsfase langer kunnen doorrijden, maar door de vroege rode vlag kon de rest een gratis pitstop maken."

"Wij moesten switchen naar de medium om direct aan het bandenreglement te voldoen. Daardoor wist ik op dat moment al dat het een lange race zou worden."

De Nederlander had graag een extra pitstop gemaakt. "Maar dan zou ik op een ronde worden gezet en nog meer in het verkeer komen. Dus dat was geen optie. We konden er niet veel aan doen vandaag. De strategie was niet fout, maar pakte gewoon heel slecht uit door de rode vlag."

Aan het einde van de race haalde hij vanwege een crash met een Williams de finish uiteindelijk niet. "Ik had hem bij de start gepakt, toen blokkeerde ik en reed hij er bij mij van achteren in. Ik kon er verder weinig aan doen."

Het Formule 1-seizoen gaat doordat de Grand Prix van China geschrapt is pas op 30 april verder met de Grand Prix van Azerbeidzjan.