Wat de droomrentree had moeten worden voor tennislegende Venus Williams, viel gelijk al in duigen tijdens de eerste ronde van de WTA Rosmalen afgelopen dinsdag. Williams kon haar wedstrijd tegen de Zwitserse Céline Naef niet omzetten in een overwinning. Het werd 6-3, 6-7 (3), 2-6 op de Brabantse bodem. 

Het was de trots van het tennistoernooi in Rosmalen: Amerikaanse tennislegende Venus Williams zou meedoen aan de competitie. Lang mocht de droom echter niet duren, want Williams moest tijdens haar eerste wedstrijd al haar meerdere erkennen in de Zwitserse debutante Naef. Naef staat als nummer 202 genoteerd op de wereldranglijst en was veel te sterk voor Williams, die momenteel op plek 696 staat. 

Het was een wedstrijd waar de ervaring van Williams de fitheid van Naef elkaar ontmoeten. Williams kampte de afgelopen jaren al vaker met blessureleed en was zelfs sinds januari niet meer in actie gekomen vanwege een hamstringblessure. Via een wildcard kon Williams toch meedoen aan de WTA in Rosmalen. Na een goede eerste gewonnen set, 6-3, kon Williams tijdens de tweede set haar niveau niet meer vasthouden. Naef pakte daarna door en behaalde de overwinning. 

De volgende wedstrijd van Naef vindt op donderdag 15 juni plaats. De Zwitserse staat op een quotering van 3.50 voor een overwinning op Caty McNally. 

Zevenvoudig grandslamwinnares 

Venus Williams heeft een indrukwekkende carrière achter de rug in het tennis. Op 42-jarige leeftijd is Williams al dertig jaar actief in de tennissport. Zeven keer wist de Amerikaanse een Grand Slam-toernooi te winnen, vijf keer op Wimbledon en twee keer op de US Open. Daarnaast stond ze ook elf weken lang op de nummer één-positie van de wereldranglijst en is ze ook drie keer Olympische kampioene geworden samen met zus Serena Williams.

Diezelfde Serena Williams was ook naar Rosmalen afgereisd om haar zus toe te juichen vanaf de tribune. De komst van Serena was niet eerder aangekondigd en onverwacht werd de zus en eveneens tennislegende op de tribune gespot. Met de uitschakeling van Venus Williams op de WTA Rosmalen, zal het waarschijnlijk ook bij één keer blijven dat Serena te zien is in Rosmalen. Serena Williams, zelf goed voor 23 Grand Slam-overwinningen in haar carrière, speelde vorig jaar bij de US Open haar laatste wedstrijd. 

Domper voor de organisatie

De komst van Venus Williams naar Rosmalen was een broodnodige manier om wat extra glans aan het toernooi toe te voegen, nadat eerder Botic van de Zandschulp en ATP Rosmalen-titelverdediger Tim van Rijthoven moesten afzeggen. Er was zelf een piek in de kaartverkoop, nadat het bekend werd dat Williams op Nederlandse bodem zou verschijnen. 

Helaas voor de organisatie, gebeurde er in de eerste ronde precies wat ze niet hadden gewild: tennislegende Williams werd uitgeschakeld en zal daarom verder niet meer op het toernooi verschijnen. Tijdens de persconferentie na de wedstrijd, wilde Williams verder ook niet zo heel veel kwijt over wat er nu precies misging. “Het is erg leuk”, zegt Williams alleen maar volgens NOS.nl. “Het is het mooiste spelletje op aarde.” 

Wel geeft de tennislegende toe dat ze te lang heeft gewacht in haar carrière om naar Nederland te komen. De dagen voorafgaand aan de eerste ronde-wedstrijd, was Williams volgens vele ook amicaal en had veel zin in het tennistoernooi. 

Het volgende toernooi voor Williams is in het Engelse Birmingham. Verder heeft de 42-jarige legende nog niks verklapt over haar toekomstplannen. 

bet365 News Team

• • 
  •