Fem van Empel was de afgelopen tijd de te kloppen vrouw, zo leek het, maar in de Beekse Bergen moest ze de eer toch aan een ander overlaten.
Het waren niet Ceylin del Carmen Alvarado of Puck Pieterse die de Europese kampioen wisten te verslaan, maar het Shirin van Anrooij, die iedereen te snel af was.
"Ik kwam terug aansluiten bij de koploopsters en Sven (Nys, haar teambaas red.) riep me dat ik moest gaan toen ze wat vertraagden. Hij zei me eigenlijk dat ik niet op het asfalt moest aangaan, maar ze vertraagden toen heel erg en toen ben ik toch volle gas gegaan. Ik wist dat ik als eerste bij de balken moest zijn, want zowel Fem als Puck sprongen", aldus Van Anrooij met een grote glimlach in het interview direct na de wedstrijd.
"Sven Nys riep dat ik er één lange sprint van moest maken'
Van Anrooij had bij het ingaan van de laatste ronde enkele seconden voorsprong op de twee achtervolgers omdat Van Empel en Pieterse naar elkaar aan het kijken waren.
"Het kwam erop aan geen fouten te maken in de laatste ronde. Ik kwam de zandbak goed door en toen zaten we al heel erg dicht bij de finish. En dan was het gewoon volle bak naar de finish toe rijden. Sven stond in de laatste bocht en riep dat ik er gewoon nog een lange sprint moest van maken. Toen zag ik dat het genoeg was. Dit is heel gaaf."
Op de vraag hoeveel deze zege voor Van Anrooij betekent antwoordt ze: "Heel veel. In het veld heb ik nog nooit een grote TV-cross gewonnen. Ik droomde ervan om dit jaar misschien eens op het podium te eindigen en nu win ik zelfs. Dit is heel belangrijk voor mij om meer vertrouwen te krijgen. Dit wordt een boost voor de komende weken."
De beste veldrijders komen ook op de weg in actie, zoals Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Zij zullen zeker aan de start van de Ronde van Vlaanderen staan en de notering is 5.00 als onze eigen Mathieu van der Poel Vlaanderens Mooiste weet te winnen. Als Wout van Aert de Ronde wint is 6.00 de notering.
Van Empel heeft 'veel geleerd' van GP Beekse Bergen
Fem van Empel liep voor het eerst dit seizoen tegen een verlies bij de wereldbeker op. De Brabantse renster van Pauwels Sauzen-Bingoal reed een hele sterke wedstrijd, maar reageerde niet adequaat genoeg op een aanval van Shirin van Anrooij aan het begin van de laatste ronde. Een beslissing waar een hoog prijskaartje aan vast zat.
In een interview van In de Leiderstrui vertelt de jonge Europese Kampioene last te hebben gehad van de vele inspanningen gedurende de cross. "De hele wedstrijd heb ik inspanningen moeten leveren en op een gegeven moment werd mijn explosiviteit wat minder."
"Ik wist dat ik met een goede zandpassage naar Van Anrooij toe had gekund. Helaas ging die passage eigenlijk net niet goed genoeg, want ik had wel vertrouwen in de sprint. Nu zaten we alleen nog net te ver. Het is dus heel jammer, maar ik verbaasde me wel hoe dicht we nog kwamen in de laatste rechte lijn. Ik heb genoeg geleerd vandaag en ben best blij met de tweede plek."
In andere interviews ging ze ook nog in op haar passage over de balkjes. Normaal gesproken loopt zij immers over zulke hindernissen, maar in de Grote Prijs Beekse Bergen koos ze toch om er over heen te springen.
"Dat ik daar goed over kwam verbaasde me. Ze lagen best kort op elkaar en waren vrij hoog. Ik heb het toch weer geprobeerd en het lukte, dus dat is mooi."
Toen ze gevraagd werd wat ze van de koers van vandaag had opgestoken, antwoordde ze: "Iedereen keek vandaag naar mij tijdens de wedstrijd en dat is logisch want ik ben de leidster in het klassement. Ik reed dus veel dicht, maar in principe hoefde ik helemaal niet te rijden."
"Het is hier natuurlijk als Brabantse een beetje mijn thuiscross, dus voor dit publiek wilde ik wel. Ik moet de overwinning natuurlijk niet cadeau geven, maar nu ben ik dan weer iets te nonchalant met mijn krachten omgegaan. Daar leer je van. Gelukkig is het seizoen nog lang."
Marianne Vos van Team Jumbo-Visma eindigde de wedstrijd in de Beekse bergen als vijfde.
Volgend jaar staat Jumbo-Visma natuurlijk aan de start van de Tour de France om daar de gele trui van Jonas Vingegaard te verdedigen, maar het is nog niet bekend of Rohan Dennis ook van de partij is. Als Vingegaard voor de tweede maal op rij de Tour weet te winnen is de odd 2.25, terwijl de odd 2.25 is als Tadej Pogacar er met de eindzege vandoor gaat.
