Mathieu van der Poel is terug bij zijn oude liefde; het veldrijden en de viervoudig wereldkampioen veldrijden liet direct zien hoe hij ervoor staat en reed solo naar de winst van de Wereldbeker in Hulst.
Van der Poel ging op de achtergrond van start, maar reed al snel, als Max Verstappen in een inhaalrace, naar de kop van de wedstrijd.
Hij maakte nog wat foutjes in de openingsfase, maar corrigeerde die al snel en in de finale nam hij afstand van wereldkampioen Tom Pidcock. De Britse renner kreeg in de slotronde nog pech en haalde de finish uiteindelijk zelf helemaal niet.
Iedereen keek aandachtig uit naar het seizoensdebuut Mathieu van der Poel in Hulst, omdat hij vorig jaar slechts anderhalve cross reed, was hij ver weggezakt op de ranglijst van UCI. Dat was dan ook de reden dat vanachter moest starten.
Mathieu van der Poel start sterk
Van der Poel reed in de eerste stilstaande bochten zeer aanvallend. Hij gooide zich overal tussendoor en reed dan ook binnen de kortste keren al in de top-10.
Nederlands kampioen Lars van der Haar ging zoals we van hem gewend zijn zeer sterk van start, maar ook hij kon niets tegen de ontketende van der Poel beginnen.
Pidcock lange tijd op plek twee
Bij het ingaan van de voorlaatste ronde was het verschil tussen Van der Poel en Pidcock, die na de Nederlander de sterkste in koers leek te zijn, al gegroeid tot elf seconden. Het verschil met de rest was op dat zelfs al een een halve minuut.
De Alpecin-Deceuninck-kopman maakte echter enkele foutjes, waardoor Pidcock toch dichterbij kon komen. Aan het eind van de race kende de wereldkampioen nog pech, want zijn wiel brak in de afdaling, ver van de materiaalzone, waardoor hij moedeloos opgaf en zelfs de finish niet haalde.
De beste veldrijders komen ook op de weg in actie, zoals onze Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Zij zullen zeker aan de start van de Ronde van Vlaanderen staan en de notering is 5.00 als onze eigen Mathieu van der Poel Vlaanderens Mooiste weet te winnen. Als Wout van Aert de Ronde wint is 6.00 de notering.
Meer Wielernieuws
Veldrijden: Van der Poel start vol motivatie aan het veldritseizoen
Veldrijden: Tom Pidcock zit weer op zijn veldrijfiets
Veldrijden: Van Anrooij wint haar eerste Wereldbeker
Veldrijden: Michael Vanthourenhout wint EK en lost Lars van der Haar af
Van der Poel nog niet tevreden
"Dit voelt best goed", zei Van der Poel meteen na de wedstrijd. “Het heeft even geduurd dat ik nog gewonnen heb in het veld. Vorig jaar was niet goed. Dat was niet eens een heel seizoen, omdat ik maar anderhalve wedstrijd reed… Maar ik voelde mij goed vandaag. Ik had dan ook een goede voorbereiding gehad voor deze cross in Hulst."
De overwinning in Zeeuws-Vlaanderen stemt hem dus nog net tevreden. "Ik ben heel blij met de vorm. Alleen heb ik technisch veel fouten gemaakt, maar dat lijkt me ook normaal. Ik ben lang weggeweest uit de cross, maar ik ben blij om terug te zijn." Alpecin-Deceuninck.
"Ik heb nog wel werk te doen om op topniveau te geraken. Maar ik kan eigenlijk alleen maar blij zijn met vandaag. Ik heb nog wat crossen nodig. Mijn vorm is heel goed, want ik heb een goede voorbereiding in Spanje gehad. Ik heb ook nog wat specifieke crosstrainingen nodig, dan hoop ik in de kerstperiode in vorm te zijn,"blikt hij vooruit.
Volledig Veldritschema Mathieu van der Poel:
27 november: Hulst (wereldbeker)
3 december: Boom (Superprestige)
4 december: Antwerpen (wereldbeker)
5-14 december: trainingskamp Spanje
17 december: Val di Sole (wereldbeker)
23 december: Mol (Exact Cross)
26 december: Gavere (wereldbeker)
27 december: Heusden-Zolder (Superprestige)
28 december: Diegem (Superprestige)
30 december: Loenhout (Exact Cross)
3 januari: Herentals (X2O Trophy)
5 januari: Koksijde (X2O Trophy)
8 januari: Zonhoven (wereldbeker)
9-19 januari: trainingskamp Spanje
22 januari: Benidorm (wereldbeker)
28-29 januari: nog niet ingevuld
5 februari: Hoogerheide (WK)
Tom Pidcock moest met pech opgeven
Het leek er eerst op dat Tom Pidcock in de Wereldbeker van Hulst op weg naar de tweede plaats, maar in de slotfase kreeg de Brit op een ongelukkige plek pech. De wereldkampioen gaf er vervolgens meteen de brui aan.
"Het had nog weinig nut", maakte Pidcock na afloop duidelijk. "Ik denk dat ik iets raakte, wellicht dat paaltje of misschien nog iets anders. Helemaal zeker ben ik het niet. Mijn wiel was daarna kapot. Ik liep nog wel even, maar het was nog ver, het had weinig nut."
Na de wedstrijd sprong hij echter toch weer op de fiets, voor een extra trainingsronde met zijn broer Joe Pidcock, terug naar zijn uitvalsbasis in België. "Het was gepland om met m’n broer naar huis te rijden. Vandaag is de cross vroeg gedaan, dus hadden we die kans. Ik denk dat het zo’n 60 km is naar huis."
Pidcock zal zeker aan de start van de Ronde van Vlaanderen verschijnen, waar hij genoteerd is op 19.00 voor de overwinning. Mathieu van der Poel heeft een notering van 5.00 om deze klassieker te winnen, terwijl Wout van Aert voor hetzelfde op 6.00 genoteerd is.
