Michael van Gerwen heeft weer niet de eerste ronde overleefd van een Premier League-avond. Deze keer ging het mis in Leeds. Mighty Mike barst nog altijd van het zelfvertrouwen en zal toch een beetje glimlachen. De Nederlandse topdarter is inmiddels namelijk zeker van de play-offs.

Michael van Gerwen plaatste zich zo ondanks een dramatische avond voor de play-offs van de Premier League of Darts. Die halve finales en finale worden op donderdagavond 25 mei in Londen gehouden. Van Gerwen had ondanks grote woorden eerder deze week een dramatische Premier League avond.

'Mighty Mike' kwam ook in Leeds niet voorbij de 1e ronde. De regerend PL-kampioen werd met 6-3 verslagen door de Schot Peter Wright, die laatste staat in de stand. Michael Smith won de 13e PL-avond.

Tweede plaats in de stand

Vorige week donderdag verloor Van Gerwen ook in Rotterdam zijn 1e wedstrijd. Toen was Nathan Aspinall hem de baas (6-5). Die nederlaag kostte de Nederlander zijn koppositie. Van Gerwen staat wel stevig 2e met 29 punten. Dat is 4 punten achter Price, maar 6 en 7 punten voor respectievelijk Smith en Aspinall.

Stand Premier League Darts 2023

1. Gerwyn Price 33
2. Michael van Gerwen 29
3. Michael Smith 23
4. Nathan Aspinall 22
5. Jonny Clayton 19
6. Dimitri van den Bergh 11
7. Chris Dobey 10
8. Peter Wright 9

Dubbels liepen niet

Van Gerwen haalde in Leeds wederom niet zijn gewenste niveau. Hij kwam tot een gemiddelde van 94,64 en gooide slechts 3 keer een dubbel bij 14 pogingen. Wright ging het met een gemiddelde score van 97,45 iets beter af. De Schot baarde in zijn laatste beurt nog opzien door te beginnen met 20, terwijl hij 41 uit moest gooien. De 2-voudig wereldkampioen raakte niet in de war, gooide alsnog de 1 en maakte het af met dubbel 10.

In Leeds werd de 13e speelronde van de Premier League gespeeld. In totaal zijn er 16 speelrondes. Van Gerwen was de beste op de 4e, 5e en 6e speelavond, maar haalde op de afgelopen 7 avonden slechts 1 keer de finale.

Smith wint finale van Price

De avond in Leeds werd uiteindelijk gewonnen door Michael Smith. De regerend wereldkampioen uit Engeland was in de finale met 6-4 te sterk voor Gerwyn Price uit Wales. Voor Smith was het pas de 2e weekzege in de Premier League van het seizoen. In de 3e speelronde zegevierde hij in Glasgow.

Smith bereikte de eindstrijd na zeges op Chris Dobey (6-1) en Peter Wright (6-2). Price had afgerekend met Jonny Clayton (6-2) en Nathan Aspinall (6-3).

Het sleutelpunt in de finale lag al in de eerste leg. Hierin wist Smith zijn Welshe tegenstander te breaken met een 13-darter. Vervolgens gingen alle legs met de darts mee. Zo hield 'Bullyboy' zijn eigen legs via onder meer een 11-darter en een 13-darter, alvorens de Engelsman de klus klaarde in de tiende leg met een 14-darter.

Door deze weektitel stijgt Smith van de vijfde naar de derde plaats, waardoor de nummer één van de wereld weer virtueel in de play-offs staat.

Volgende week gaat de Premier League verder in Manchester. De play-offs zijn eind volgende maand in Londen.

Mighty Mike vindt zichzelf nog steeds de beste

Alhoewel titelhouder Van Gerwen sinds vorige week niet meer de koploper is, noemt hij zichzelf gewoon nog steeds "de beste". Gerwyn Price staat nu 1e, maar Mighty Mike zegt tegen Sky Sports dat de supervorm van The Iceman "op het verkeerde moment komt".

"Ik speel nu niet als de beste, maar ik ben wel nog steeds de beste speler", zegt de Brabander. "Natuurlijk! Degenen die nu wel het beste spelen, hebben nog steeds problemen met me. Ik krijg nog steeds kansen. Ik wacht tot alles klikt, tot alles in elkaar valt, en dan komt het vanzelf weer."

bet365 News Team

• • 
  •