Vandaag is het dan zover. Bondscoach Louis van Gaal begint aan zijn laatste kunststukje met Oranje. De oefenmeester zegt vooruitblikkend dat zijn ploeg klaar is voor het WK-duel met Senegal.
Wat: Senegal - Nederland
Waar: Al Thumama Stadium, Qatar
Wanneer: Maandag 21 november 2022 om 17.00 uur
Waar te zien: NPO 1
Odds: Senegal 5.50, Nederland 1.66
Noppert waarschijnlijk op doel
Al weken, dan niet maanden, ging het bij het Nederlands elftal over de positie onder de lat. Na alle commotie rond het ontbreken van de meest ervaren sluitpost Jasper Cillessen is de vraag wie er dan op doel gaat staan.
Van Gaal heeft ervoor gekozen om Andries Noppert, Remko Pasveer en Justin Bijlow mee te nemen naar Qatar. Op de laatste training voor het duel met Senegal leek Noppert bij de basiself te horen. De keeper van Heerenveen maakte nog geen enkele minuut in het Nederlands elftal.
Op de persconferentie voorafgaand aan het duel met Senegal wilde Van Gaal dit niet bevestigen. "Ik weet wie gaat keepen tegen Senegal, maar dat zien jullie morgen. Het was geen moeilijke keuze, want ik ben overtuigd van zijn kwaliteiten."
Zelf zei Noppert er tegen NuSport het voglende over: "Voor mijn gevoel maak ik een grote kans, maar ik weet het nu nog niet."
Depay niet in basis
Het ziet er naar uit dat Vincent Janssen in de basis gaat starten. Memphis Depay kampte de afgelopen maanden met een blessure. De aanvaller van Barcelona is weer helemaal fit maar Van Gaal lijkt voorzichtig met zijn sterspeler om te gaan.
De keuze voor Janssen in plaats van Depay heeft ook invloed op het meespelen van Klaassen. "Er moet balans zijn in het elftal. Door de afwezigheid van Memphis heb ik een creatieve speler minder voorin, want Janssen is geen creatieve speler."
En dus voert de oefenmeester een verandering door. "Zonder Memphis wordt het daardoor logischer dat Gakpo speelt en Klaassen niet, dat is een teamspeler. Nou, dan heb ik al voldoende uitgelegd, lijkt mij."
Meer gerelateerd WK-nieuws
Dit is de volledige selectie van het Nederlands elftal
Dit is de WK-selectie van Oranje-tegenstander Senegal
Dit is de WK-selectie van Oranje-tegenstander Ecuador
Dit is de WK-selectie van Oranje-tegenstander en gastland Qatar
Geen Mané is een voordeel
Bij Senegal ontbreekt de sterspeler Sadio Mané. Vorige week werd bekend dat de voetballer van Bayern München vanwege een blessure het hele WK aan zich voorbij moet laten gaan.
Aanvoerder Virgil van Dijk van het Nederlands elftal speelde met Mané samen bij Liverpool. "Ik leef met Sadio mee. Ik weet hoe graag hij hier belangrijk wilde zijn voor Senegal, zoals hij al vaak belangrijk is geweest voor zijn land. Maar misschien kunnen wij er nu voordeel uit halen."
Mané raakte twee weken geleden geblesseerd. "De dag nadat hij geblesseerd was geraakt, heb ik hem gebeld om te vragen of de geruchten waar waren. Hij had geen best nieuws. Er was toen nog wel hoop, maar nu niet meer."
Bondscoach Aliou Cissé van Senegal zei het volgende erover. "Hij is van grote waarde voor ons en we zullen hem zeker missen tegen Nederland. Maar we hebben al vaker zonder hem gespeeld. We hebben een team met veel ervaren spelers, aangevuld met jong talent. We zijn er klaar voor om de uitdaging aan te gaan."
Ook Van Gaal sprak zich op de persconferentie uit over het ontbreken van Mané. "Ik wilde hem van Southampton halen toen ik trainer was van Manchester United. Ik ben een fan van hem. Het is voor Senegal een groot gemis dat hij niet meedoet, net zoals het een gemis is dat Memphis niet meedoet bij ons."
Van Gaal kan record neerzetten
Van Gaal is bezig aan zijn derde periode als bondscoach van het Nederlands elftal. In 2002 mislukte de klus om Nederland naar het WK te loodsen. In 2014 was hij wel succesvol. Hij maakte met Oranje indruk op het WK in Brazilië. Uiteindelijk werd Nederland derde.
Het duel tegen Senegal wordt de 59e interland voor Van Gaal als bondscoach. Hij heeft op dit moment 37 overwinningen op zak. Daarmee staat hij samen met Dick Advocaat bovenaan de ranglijst met de meeste zeges als bondscoach. Mocht Nederland Senegal verslaan dan komt Van Gaal op 38 overwinningen en gaat hij alleen aan kop.
