Raymond van Barneveld werd vrijdag meteen uitgeschakeld in de Players Championship Finals, maar Michael van Gerwen, Dirk van Duijvenbode zijn wel een ronde verder.
De Nederlandse darter verloor in het Engelse Minehead van de Belg Kim Huybrechts met 6-4. Michael van Gerwen, Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert, Martijn Kleermaker en Jermaine Wattimena wisten de eerste ronde van de Players Championship Finals wel door te komen.
Wat: Players Championship Finals
Wanneer: Vrijdag 25 november - zondag 27 november
Waar: Butlins, Minehead
Waar te zien: Viaplay
Odds: Michael van Gerwen 3,75, Dirk van Duijvenbode 13.00, Dimitrti van den Bergh 15.00, Jonny Clayton 10.00, Kim Huybrechts
Van Barneveld gooide een lager gemiddelde dan Huybrechts 95,21 om 100,93), maar presteerde vooral slechter op de zijn dubbels (26,67 om 46,15 procent). Van Barneveld verloor zijn laatste eigen leg, waarna Huybrechts een einde maakte aan de Van Barneveld's korte wederopstanding.
Kim Huybrechts was voor Van Barneveld in een best of 11-partij met 6-4 de Nederlander de baas. Vincent van der Voort moest met dezelfde cijfers ten onder tegen de Duitser Martin Schindler het onderspit delven en kan de Nederlandse eer dit weekend dus ook niet verdedigen.
Barney wist vorige week nog behoorlijk indruk te maken door op de Grand Slam of Darts op imposante wijze de halve finale te bereiken. Hij moest toen zijn meerdere erkennen in de Engelsman Michael Smith, die vrijdag op de Players Championship Finals de eerste ronde ook niet wist te overleven.
Van Gerwen en Van Duijvenbode door
Van Gerwen, Van Duijvenbode, Noppert, Kleermaker en Wattimena hebben zich wel weten te plaatsen voor de volgende ronde. Voor Kevin Doets, Gian van Veen, Danny Jansen, Geert Nentjes, Vincent van der Voort en Niels Zonneveld zat het er na de eerste ronde echter meteen alweer op.
Michael van Gerwen heeft dus nog wel zicht op de eindzege. Mighty Mike beleefde weinig moeilijkheden met Ryan Meikle uit Engeland: 6-3. Van Gerwen treedt zaterdag aan tegen Cameron Menzies. Jermaine Wattimena neemt het zaterdagmiddag op tegen Ryan Joyce. De darter uit Westervoort had vrijdagmiddag af weten te rekenen met Brendan Dolan.
Voor Van Gerwen zou een winst in Minehead wel eens de perfecte voorbereiding op het WK kunnen zijn. Hij heeft bovendien een uitzonderlijk record in dit toernooi, dat hij in het verleden al zes keer wist te winnen. Met een odd van 3.75, wordt hij duidelijk kansrijk geacht om opnieuw als winnaar uit de bus te komen.
Bij de Players Championship Finals zijn de 64 beste darters van de dertig Championship-toernooien van dit jaar actief. Het toernooi geldt als de laatste test voor het WK, dat op 15 december in Londen van start gaat.
Dirk van Duijvenbode versloeg in zijn openingswedstrijd Mickey Mansell met 6-5 en is dus ook een ronde verder. Zou hij het toernooi kunnen winnen? De odd is 13.00 als Van Duijvenbode dit grote televisietoernooi op zijn naam weet te zetten.
"Ik wist op voorhand dat het een heel lastige wedstrijd zou worden", zei Van Duijvenbode tegen Dartsnieuws.com. "Ik heb in het verleden immers al vaak tegen hem gespeeld en het is geen leuke tegenstander, hij gooit traag en neemt dan ook nog eens zijn pijlen bijzonder traag uit het bord."
"Bij een 4-2 achterstand zag het er even slecht uit, maar net toen gooide ik enkele hoge finishes en die gaven me de boost die ik nodig had."
Meer Dartsnieuws
Vooruitblik op de Players Championship Finals
Grand Slam of Darts: Michael Smith wint eindelijk zijn Major
Van Barneveld naar de halve finales van de Grand Slam of Darts
Uitslagen Eerste ronde Nederlanders:
Rob Cross - Kevin Doets 6-3
Gian van Veen - Ross Smith 2-6
Nathan Aspinall - Martijn Kleermaker 4-6
Danny Noppert - Simon Whitlock 6-1
Brendan Dolan - Jermaine Wattimena 3-6
José de Sousa - Danny Jansen 6-2
Dirk van Duijvenbode - Mickey Mansell 6-5
Chris Dobey - Geert Nentjes 6-1
Kim Huybrechts - Raymond van Barneveld 6-4
Martin Schindler - Vincent van der Voort 6-4
Michael van Gerwen - Ryan Meikle 6-3
Dave Chisnall - Niels Zonneveld 6-3
