US Open: Alcaraz eenvoudig door naar volgende ronde, terwijl het avontuur voor Venus Williams stopt

Titelverdediger Carlos Alcaraz versloeg zijn tegenstander Dominik Köpfer eenvoudig en is daarmee door naar de volgende ronde. Voor Venus Williams ging haar wedstrijd niet zo geweldig. De Amerikaanse tennislegende strandde kansloos in de eerste ronde van het vrouwentoernooi, terwijl haar tegenstander Greet Minnen uit België naar de volgende ronde gaat tijdens haar US Open-debuut.

Alcaraz, de huidige nummer één van de wereld, wist in twee sets al korte metten te maken met tegenstander Köpfer. Köpfer raakte tijdens zijn eerste set geblesseerd aan zijn enkel, waardoor hij tijdens de tweede set de wedstrijd opgaf. Het werd uiteindelijk 6-2 en 3-2 voor Alcaraz. 

"Dat is niet de beste manier om door te gaan naar een volgende ronde, maar ik moet zeggen dat ik van mijn kant geweldig speelde," zei Alcaraz, na afloop van zijn relatief eenvoudige overwinnning op Köpfer, tegen de BBC. "Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik zo'n goed niveau zou spelen in de eerste ronde. Ik ben heel erg blij met het niveau, ook al moest Domi (Köpfer, red.) zich terugtrekken. Hopelijk kan ik dat niveau vasthouden in de volgende ronde."

De volgende tegenstander voor Alcaraz, op weg om de titel voor het tweede jaar op rij te pakken, is Lloyd Harris. De uit Zuid-Afrika afkomstige Harris versloeg in drie sets de Argentijn Guido Pella. Mocht Alcaraz dat gevecht ook winnen, dan treft hij de Nederlandse Botic van de Zandschulp. 

Van de Zandschulp als laatste Nederlander over op US Open

Van de Zandschulp is bezig aan een goed toernooi, want de Nederlander wist dinsdagavond de tweede ronde te bereiken. Al na één set gaf zijn tegenstander, de Australiër Jordan Thompson, de wedstrijd op. Van de Zandschulp is de laatste Nederlander die nog op de US Open staat, nadat Tallon Griekspoor al in de eerste ronde was gestrand. Ook bij het vrouwentoernooi zijn er geen Nederlanders meer over, want Arantxa Rus wist ook niet verder te komen dan de eerste ronde. 

US Open al afgelopen voor Venus Williams

Voor Venus Williams was de US Open van korte duur. De Amerikaanse tennislegende strandde al in de eerste ronde van het toernooi. Williams was via een wild card het toernooi binnen gekomen, maar moest gelijk tijdens haar eerste wedstrijd haar meerdere erkennen in de Belgische Greet Minnen. Het werd 6-1 en 6-1 voor de Belgische in twee sets. Het was daardoor einde oefening voor Williams, die al 23 keer eerder op de US Open stond. Het is een wereld van verschil in vergelijking met de prestaties die Williams in 2000 en 2001 op de US Open wist neer te zetten. Toen pakte de Amerikaanse namelijk twee keer de uiteindelijke overwinning. 

De Belgische Minnen was bijzonder blij met haar prestigieuze overwinning, vertelt ze aan Sporza.be. "Er werd me verteld dat Venus hier in 1997 al in de finale had gespeeld, terwijl ik nog maar net geboren was", zei ze op de baan na de wedstrijd. "Het was ongelooflijk om het tegen zo'n legende op te nemen. Ik heb enorm veel respect voor het feit dat ze hier nog steeds is op haar 43ste. Het is buitengewoon."

"Ze heeft fantastische slagen en een ongelooflijke opslag. Ik probeerde agressief te zijn, haar zoveel mogelijk te laten lopen en zelfs een paar dropshots te distilleren, wat ik niet gewend ben”, gaat Minnen haar analyse van de wedstrijd verder. “Mijn hart ging tekeer in de laatste game. Het is waar dat ik op het eerste matchpoint een vrij makkelijke forehand miste, maar ik was blij omdat ik hem had geslagen om te winnen. Ik probeerde agressief te blijven en naar voren te gaan en dat werkte."

Minnen geeft aan dat ze veel vertrouwen heeft gekregen voor het verdere verloop van haar eerste US Open door de overwinning op Williams. "Het was mijn allereerste keer dat ik in het Arthur Ashe Stadium speelde en ik heb echt genoten van de ervaring, van het begin tot het einde. Het was ongelooflijk! En ik hoop dat ik de kans krijg om er nog veel wedstrijden te spelen."

De volgende wedstrijd van Minnen is op vrijdag, en daar heeft de Belgische tennisster een kans van 1.53 om tegenstander Sachia Vickery te verslaan.