Het laatste UFC-evenement van 2022 ligt alweer achter ons, maar de mma-fans hebben genoeg om naar uit te kijken nu 2023 steeds dichterbij komt.

Dit jaar waren er helaas geen Nederlandse successen in de UFC, maar we kijken toch terug op enkele memorabele gevechten van het afgelopen jaar.

Zo schreef Leon Edwards uit Birmingham geschiedenis door als tweede Brit ooit een UFC-titel te winnen na zijn verbluffende knock-out zege op Kamaru Usman in augustus.

Er kwam een einde aan Israel Adesanya's tweejarige periode als middengewicht kampioen toen zijn oude rivaal Alex Pereira in november zijn titel afpakte tijdens UFC 281.

Kampioen in het vedergewicht, Alexander Volkanovski sluit 2022 af als de nummer één op de pound-for-pound ranglijst, nadat hij tot tweemaal toe met succes zijn titel wist te verdedigen.

Amanda Nunes staat weer aan de top van de pound-for-pound ranglijst nadat ze op overtuigende wijze Julianna Pena versloeg in een rematch en zo haar bantamgewicht titel weer terugwon.

Er is nooit een tekort aan drama als het gaat om de UFC en 2023 belooft ook weer volop actie te brengen.

Titels op het spel in Brazilië

Brazilië is het eerste land waar in 2023 een UFC PPV-event wordt georganiseerd. Op 21 januari staat namelijk in Rio de Janeiro UFC 283op het programma.

In de hoofdpartij staat de vacante licht zwaargewicht titel op het spel, als voormalig kampioen Glover Teixeira, (gequoteerd op 2.10) het opneemt tegen Jamahal Hill (gequoteerd op 1.72).

Het is de eerste Braziliaanse kaart sinds 2020 en vlieggewicht-kampioen Deiveson Figueiredo en interim-kampioen Brandon Moreno zullen in het co-main-event de strijd met elkaar aangaan.

Het duo staat alweer voor de vierde maal met elkaar in de octagon en hun drie eerdere wedstrijden leverden alle mogelijke uitkomsten op: een gelijkspel, winst voor Moreno en winst voor Figueiredo.

Hoe zal het ze deze keer vergaan? De quotering is 1.80 als Deiveson Figueiredo zijn Mexicaanse rivaal de baas is. Weet Brandon Moreno deze wedstrijd te winnen dan is 2.00 de quotering.

Het Britse MMA leeft

Terwijl het Nederlandse MMA wat lijkt te zijn weggezakt, leeft het Britse MMA als nooit te voren.

Er stonden in 2022 dan ook twee zeer succesvolle Fight Nights kaarten in de Londense O2op het programma. Dana White heeft bevestigd dat de Engelse hoofdstad ook in 2023 weer een UFC pay-per-view evenement zal organiseren.

Het wordt de eerste PPV in het Verenigd Koninkrijk sinds 2016, toen Michael Bisping op UFC 204 Dan Henderson wist te verslaan.

Op 18 maart zal de O2 Arena de gastheer zijn van UFC 286, waar weltergewicht kampioen Edwards zijn titel zal proberen te verdedigen.

Een rematch tegen Usman zou hun trilogie voltooien, maar de Nigeriaanse nachtmerrie zou te momenteel last hebben van een handblessure.

Verschillende tegenstanders zijn getipt om in te vallen, zoals Jorge Masvidal, Colby Covington en Belal Muhammad.

Aspinall, die in 2022 in het hoofdgevecht van beide Londense events stond, is nog steeds bezig om terug te komen van een ernstige knieblessure en hij zal waarschijnlijk niet op tijd hersteld zijn.

Meer vechtsportnieuws

Boksen: Chris Eubank Jr. vs Liam Smith: Alles wat je moet weten

Voormalige kampioenen klaar voor hun terugkeer

Conor McGregor, Henry Cejudo en Jon Jones hebben allemaal de indruk gewekt dat ze in 2023 wel eens zouden kunnen terugkeren in de octagon van de UFC.

McGregor is, nadat hij een gebroken scheenbeen opliep in zijn gevecht met Dustin Poirier tijdens UFC 264 in juli 2021 niet meer actief geweest in de sport die hem zoveel heeft gebracht.

De Ier heeft zich sindsdien gericht op herstel en activiteiten buiten de kooi. McGregor, voormalig kampioen in twee gewichtsklassen, houdt echter vol dat hij nog niet klaar is met de sport en heeft gehint op een eventuele terugkeer in het komende jaar.

Cejudo is een andere voormalig titelhouder in twee gewichtsklassen, die overweegt terug te keren in de sport, nadat hij Dominick Cruz had verslagen tijdens UFC 249 in mei 2020 en daarna zijn pensioen aankondigde.

De Olympisch gouden medaillewinnaar kwam in 2022 opnieuw in de USADA-testpool en heeft al verschillende tegenstanders uitgedaagd voor 2023.

Jones is een van de allerbeste mma-vechters die ooit in de octagon hebben gestaan en de voormalig licht zwaargewicht kampioen heeft het record van 11 succesvolle titelverdedigingen in handen.

De Amerikaan heeft sinds UFC 247 in februari 2020 niet meer gevochten, maar er wordt verwacht dat hij terugkeert, maar nu als zwaargewicht.