UAE Tour 2026: Voorspellingen, wedtips, Etappes, tijden, TV-Gids en meer

Hoewel de grote namen van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard dit jaar ontbreken op de startlijst, hoeven wielerliefhebbers niet te vrezen voor een kleurloze vertoning in de Emiraten. De afwezigheid van de titelverdediger en zijn Deense rivaal maakt namelijk de weg vrij voor een fascinerend duel tussen twee andere grootmachten.

De Belgische veelvraat Remco Evenepoel en het Mexicaanse toptalent Isaac Del Toro staan te trappelen om de woestijn naar hun hand te zetten, wat garant staat voor een sportief spektakel van de bovenste plank.

Favorieten UAE Tour 2026

1. Remco Evenepoel
Er staat momenteel geen maat op de Belgische kopman. Met al zes overwinningen in slechts acht koersdagen is hij de te kloppen man in deze UAE Tour. De tijdrit op de tweede dag is een kolfje naar zijn hand, waardoor hij waarschijnlijk met een voorsprong aan de zware bergetappes kan beginnen. Hoewel de extreme steilte van de Jebel Mobrah een nieuwe test voor hem is, verkeert hij in een vorm die weinig ruimte laat voor twijfel.

2. Isaac Del Toro
De Mexicaanse revelatie kende een fenomenaal 2025 en heeft bewezen dat hij op jonge leeftijd al tot grootse daden in staat is. Hoewel hij dit seizoen nog geen wedstrijdmeters in de benen heeft, wordt er veel van hem verwacht op de steile beklimmingen. Indien hij de wintermaanden heeft benut om nog sterker te worden, is hij de belangrijkste uitdager die Evenepoel het vuur na aan de schenen kan leggen.

3. Adam Yates
De Britse veteraan is een specialist in deze regio en weet hoe het is om hier op het hoogste schavot te staan. Hoewel hij dit jaar al enkele ereplaatsen verzamelde in Oman, lijkt hij op papier net iets tekort te komen ten opzichte van het geweld van Evenepoel en Del Toro. Desondanks maakt zijn ervaring op Jebel Hafeet hem tot een gevaarlijke klant voor het podium.

Outsiders

Naast de grote drie zijn er diverse renners die loeren op een misstap van de favorieten. Antonio Tiberi toonde in Valencia al uitstekende benen, terwijl Ben Tulett hoopt te profiteren van zijn vrije rol. Ook klimmers zoals Tobias Halland Johannessen en Felix Gall kunnen op de steile stroken lang mee. De Belgische titelverdediger van 2024, Lennert Van Eetvelt, is na fysiek ongemak weer terug en is samen met Michael Storer en Ilan Van Wilder een serieuze kandidaat voor een topnotering. Tot slot is het uitkijken naar Derek Gee, die na een lange periode van afwezigheid zijn debuut maakt voor zijn nieuwe formatie.

Parcours UAE Tour 2026

Wie denkt dat de UAE Tour enkel bestaat uit biljartvlakke wegen en voorspelbare sprints, komt dit jaar bedrogen uit. Hoewel de traditionele tijdrit op Al Hudayriyat Island en de vertrouwde aankomst op Jebel Hafeet behouden blijven, heeft de organisatie een konijn uit de hoge hoed getoverd. De vertrouwde Jebel Jais is namelijk van het menu geschrapt en vervangen door de Jebel Mobrah. Deze nieuwe beklimming is weliswaar korter dan zijn voorganger, maar de stijgingspercentages zijn vele malen extremer. Hiermee lijkt de organisatie in te zetten op een vroege beslissing in het algemeen klassement.

Het etappeschema in detail
De openingsrit op maandag 16 februari voert het peloton over 144 kilometer van Madinat Zayed naar Liwa Palace. Hoewel de sprinters hier hun zinnen op hebben gezet, loert het gevaar van de wind constant op de open vlaktes. De finale in Liwa is bovendien verraderlijk, aangezien de weg in de laatste honderden meters met vijf procent omhoog loopt. Een dag later volgt op dinsdag 17 februari de individuele tijdrit. Op het eiland Al Hudayriyat moeten de specialisten een vlak traject van 12,2 kilometer afleggen, waarbij Remco Evenepoel ongetwijfeld een eerste mokerslag wil uitdelen aan de concurrentie.

Op woensdag 18 februari staat de gevreesde derde etappe op het programma met de finish op Jebel Mobrah. Na een nagenoeg vlakke aanloop wacht een slotklim van dertien kilometer. Vooral de laatste zeven kilometer zijn met een gemiddelde van twaalf procent en uitschieters naar zeventien procent ronduit monsterlijk te noemen. Na dit klimwerk krijgen de aanvallers op donderdag 19 februari hun kans in een heuvelachtige rit rondom Fujairah, waar een lastige startgroep het de sprintersploegen lastig kan maken.

De vijfde etappe op vrijdag 20 februari voert de karavaan naar Dubai voor een klassieke sprintersrit van 165 kilometer, waarna op zaterdag 21 februari de beslissing valt op de flanken van Jebel Hafeet. Deze elf kilometer lange klim is met stijgingen tot elf procent een vaste waarde in deze ronde. De koers wordt op zondag 22 februari afgesloten met een vlakke sprintrit in Abu Dhabi, waar de rappe mannen bij de Breakwater nog eenmaal om de dagzege strijden.

TV-Gids UAE Tour 2026

Wielerfans in Nederland hoeven niets van de actie te missen. De UAE Tour wordt dagelijks rechtstreeks uitgezonden.

Weer UAE Tour 2026

De weersomstandigheden in de Verenigde Arabische Emiraten zullen ook dit jaar een cruciale rol spelen. De renners kunnen rekenen op zonovergoten dagen waarbij het kwik dagelijks oploopt tot waarden tussen de 28 en 30 graden Celsius. De wind komt deze week hoofdzakelijk uit het noordwesten met een kracht van drie tot vier Beaufort. Hoewel dit op papier mee lijkt te vallen, kan een plotselinge draai van de wind op de open woestijnwegen het peloton in een oogwenk in verschillende waaiers uiteen doen vallen.

Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen