Topper op Anfield: kan Liverpool uit dal klimmen tegen koploper Arsenal?

Zondag staat een topper op het programma in de Premier League. Liverpool speelt op Anfield tegen koploper Arsenal. De topclub van vooral de vorige seizoenen tegen de topclub van nu. Wat kunnen Virgil van Dijk en Cody Gakpo tegen de Gunners?

Liverpool – Arsenal

Wat	Liverpool - Arsenal
Waar	Anfield, Liverpool
Wanneer	Zondag 9 april 17.30 uur
Waar te zien	Viaplay
Odds	Liverpool 2.62, gelijkspel 3.60, Arsenal 2.50

Liverpool was de laatste jaren altijd met Manchester City in de clinch voor de titel, maar dit seizoen is alles anders. De Reds doen niet mee om de prijzen. In Engeland en Europees gezien niet. Met Arsenal is een nieuwe prijzenvechter opgestaan. De Londense club staat al bijna het hele seizoen bovenaan en strijdt met Manchester City voor de titel in de Premier League.

Op dit moment heeft Arsenal een voorsprong van 8 punten op nummer 2 Manchester City. Daarbij moet worden aangetekend dat City nog een wedstrijd in te halen heeft ten opzichte van Arsenal. DE Londenaren veroverden in 29 duels 72 punten.

Liverpool heeft 43 punten uit 28 duels verzameld. Het verschil met de gewenste vierde plaats (Champions League-voetbal) is liefst 10 punten. Werk aan de winkel voor de mannen van trainer Jürgen Klopp dus.

Want Liverpool zit weer in een dal. De Reds leken daar langzaam uit te klimmen na de dramatische eerste seizoenshelft, maar zitten daar na vier wedstrijden zonder zege (1 gelijkspel bij Chelsea en 3 nederlagen) weer in.

Tot en met de geweldige 7-0-zege op Manchester United ging het even crescendo met Liverpool. De club keek weer omhoog, had vertrouwen dat een plek bij de eerste vier nog tot de mogelijkheden behoorden en zat ook nog in de achtste finales van de Champions League.

Daarna verloor Liverpool bij het nietige Bournemouth (1-0) en schakelde Real Madrid de Liverpudlians eenvoudig uit. Bij Manchester City was het ook kansloos (4-1), waarna dus een doelpuntloos gelijkspel volgde bij Chelsea.

En nu zijn we in de slotfase van de competitie aanbeland en moet Liverpool straks heel blij zijn als het überhaupt Europees voetbal speelt volgend seizoen. Liverpool moet eigenlijk wel een resultaat halen tegen Arsenal, want de ploegen om Liverpool in de stand heen kunnen eenvoudig over Liverpool heen springen.

Virgil van Dijk terug bij Liverpool

Liverpool heeft Virgil van Dijk terug voor het duel met koploper Arsenal in de Premier League. De verdediger ontbrak dinsdag tegen Chelsea (0-0) omdat hij ziek was. Trainer Jürgen Klopp zei dat Van Dijk inmiddels weer zonder problemen meetraint. 

"We hebben de steun van Anfield zondag nodig", zei Klopp "Tegen Chelsea zag ik al wat dingen die beter gingen dan in de weken ervoor. Dus laten we daarmee doorgaan. Het is geen geheim dat de combinatie van 54.000 Liverpool-fans op Anfield en onze jongens een goede is. Maar we kunnen daar niet op vertrouwen. We moeten het zelf doen op het veld."

 Naast Van Dijk keert mogelijk ook de Spaanse spelmaker Thiago Alcantara terug in de selectie. Voor Luis Díaz komt het duel te vroeg. De Colombiaanse aanvaller traint na een langdurige blessure weliswaar weer mee, maar is volgens Klopp nog niet klaar voor het duel met Arsenal.

Arsenal blijft geweldig presteren in de Premier League

En dan treft Liverpool met Arsenal niet alleen de koploper, maar ook de club in vorm (nog steeds). De laatste vijf wedstrijden in de competitie won Arsenal en over 10 wedstrijden werden er 22 punten gepakt. Alleen City deed het met 25 punten ietsje beter. Arsenal heeft door de geweldige eerste seizoenshelft al een flinke marge opgebouwd en profiteert daar nu van.

Ondertussen verspilt Arsenal ook nauwelijks punten tegen de topclubs. Zo won Arsenal van Manchester United en Tottenham Hotspur. Alleen in de onderlinge duels met City wilde het nog niet vlotten.

Arsenal speelt daardoor niet meer in de FA Cup, zag United de League Cup winnen en liet zichzelf uitschakelen door Sporting Lissabon in de Europa League. Dat is het enige smetje op het geweldige seizoen van Arsenal. De Gunners zijn elders al snel uitgeschakeld en kan straks met lege handen staan.

Trainer Mikel Arteta wil dat zijn mannen zichzelf belonen met het kampioenschap. Een zege bij Liverpool zal een grote stap zijn op weg naar die titel. Liverpool-uit is immers altijd lastig.

Zo verloor Arsenal vorig seizoen nog kansloos met 4-0 en in de League Cup werd het in januari 0-0. Voor de laatste zege van Arsenal op Anfield moeten we teruggaan naar 2012. Dat jaar won Arsenal zelfs twee keer in Liverpool: 2-1 en 2-0.

Boekt Arsenal na 11 jaar weer een zege op Anfield. Of snoept Liverpool dure punten af van Arsenal in de titelstrijd. Liverpool moet, Arsenal moet en dus kunnen we zondag om 17.30 uur een heet Brits potje verwachten.