Tennis: Hoever kan Carlos Alcaraz in 2024 komen?

Carlos Alcaraz was niet in staat om zijn US Open-titel te verdedigen en werd daardoor vervangen door Novak Djokovic als nummer één van de wereld, die kampioen werd op Flushing Meadows. Kan Alcaraz volgend seizoen zijn revanche nemen?

Djokovic die een recordaantal van 24 Grand Slam-enkelspeltitels voor heren heeft bereikt, zou Alcaraz kunnen aansporen om nog harder te werken in de winter. De Spaanse tennisser weet dat hij het in zich heeft om Djokovic te evenaren, nadat hij hem in juli versloeg in de finale van Wimbledon.

Het is nog vroeg in de ontwikkeling van de 20-jarige uit Murcia, maar hij heeft al twee Grand Slam-titels gewonnen, nadat hij in 2022 doorbrak op de US Open en deze zomer won op Wimbledon. Verwacht wordt dat Alcaraz de grootste uitdaging voor Djokovic zal vormen volgend seizoen en hij staat op een quotering van 3.50 dat hij slechts één Grand Slam wint voor het derde seizoen op rij in 2024.

Het Duitse icoon Steffi Graff was de laatste speelster die in 1998 werd gekroond met de Calendar Slam (het winnen van alle vier de Grand Slams in één seizoen, red.), maar Alcaraz staat op een quotering van 21.00 om die mijlpaal volgend seizoen te behalen.

Djokovic heeft al vier keer, inclusief dit jaar, drie Grand Slam-titels in één seizoen gewonnen en de perfectionist die Alcaraz is, zal erop gebrand zijn om het in de toekomst hem nog een keer te overtreffen.

Alcaraz hoopt voort te bouwen op succesvol 2023

Ondanks het feit dat hij in 2023 slechts één van de vier Grand Slam-titels won, moet het worden gezien als een succesvol jaar voor Alcaraz, die talloze keren bevestigde dat hij de toekomst van de tennissport is.

Alcaraz is gewapend met alle troeven en hij heeft nu bewezen dat hij veelzijdig is wat betreft de ondergrond (van de tennisbaan, red.), nu hij kampioen is geworden op het heilige gras van Wimbledon. Aanvankelijk werd gedacht dat klei de sterkste ondergrond van de Spanjaard was, maar zijn overwinning op de US Open in 2022 deed anders vermoeden en het betekent dat hij in elke Grand Slam waaraan hij deelneemt een titelkandidaat zal zijn.

Velen verwachten dat Alcaraz in de voetsporen van Rafael Nadal zal treden en het Spaanse stokje zal dragen, zodra zijn legendarische landgenoot een punt zet achter zijn glansrijke carrière. En er is geen reden om anders te denken, zeker nu Djokovic ook het einde van zijn speeltijd nadert.

Alcaraz moest in januari de Australian Open missen vanwege een blessure, maar hij maakte de verloren tijd goed en haalde in elk van de andere drie Grand Slams minimaal de halve finales. De Spaanse sensatie won in 2023 zes titels, waaronder Masters 1000-toernooien op klei in Madrid en op hardcourt in Indian Wells. Dat onderstreept zijn veelzijdigheid en betekent dat Alcaraz nu 12 titels heeft gewonnen op de ATP Tour. Zijn totale record dit seizoen staat op 58 overwinningen en slechts zeven nederlagen.

Spaanse superster staat te popelen om van start te gaan

Alcaraz moest de trip naar Melbourne dit jaar missen vanwege een buikblessure die hij opliep tijdens de Paris Masters en is nu misschien wel volledig gemotiveerd om in 2024 goed van start te gaan. De nummer twee van de wereld heeft niet al te veel geluk gehad in Melbourne Park. Zijn twee vorige bezoeken resulteerden in een uitschakeling in de tweede ronde gevolgd door een verlies in de derde ronde.

Alcaraz staat momenteel op een quotering 3.25 om de campagne van 2024 te beginnen met een eerste overwinning op de Australian Open, terwijl hij op een kans van 2.50 staat om de French Open te winnen, waar hij in vier sets werd verslagen door zijn rivaal Djokovic bij de laatste vier dit jaar.

Het jonge kanon heeft zeven van zijn 12 carrièretitels op klei gewonnen, dus hij voelt zich duidelijk helemaal op zijn gemak op de langzamere ondergrond.

Ondertussen staat Alcaraz ook op 2.50 om zijn Wimbledon-titel met succes te verdedigen en 2.50 om zijn US Open-kroon te heroveren op Djokovic.