Kroatië was vier jaar geleden finalist in Rusland. Frankrijk was met 4-2 te sterk voor een gouden lichting Kroaten. Diezelfde spelers zijn nu 4 jaar ouder en wijzer. Wat kunnen zij in Qatar?

Kroatië heeft honger naar meer succes. De enige verbetering van de vorige editie zou wereldkampioen betekenen. Dat lijkt toch nog een flinke stap te ver van een Kroatië dat erg afhankelijk is van de geweldige veteraan Luka Modric.

Wat	WK 2022
Waar	Qatar
Wanneer	20 november - 18 december 2022
Hoe te zien	NPO
Odds	Kroatië 51.00, Nederland 13.00, Frankrijk 7.00, Engeland 8.00, Spanje 9.00

Hoe deed Kroatië het op eerdere WK’s?

Kroatië kende twee super wereldkampioenschappen en drie edities waarin de groepsfase het eindstadium was.

In 1998 reikte Kroatië tot de halve finale. Net als 4 jaar geleden in de finale was Frankrijk de kwade tegenstander die een finaleplek in de weg stond. In de troostfinale werd Nederland wel verslagen met 2-1.

Sindsdien was Kroatië, met uitzondering van 2010, altijd op het WK. Het duurde alleen tot aan 2018 om weer verder te gaan dan het groepsstadium. Direct werd de finale gehaald, waarin Frankrijk dus de betere was.

Hoe kwalificeerde Kroatië zich voor dit WK?

De Kroaten kenden een vliegende kwalificatie. De kwalificatiepoule werd zelfs gewonnen en zo werd op overtuigende manier een WK-ticket bemachtigd. Uit 10 wedstrijden werden 23 punten verzameld. Alleen Slovenië wist een potje van de Kroaten te winnen.

Het duurde toch tot de laatste wedstrijd voordat het ticket binnen was. Kroatië stond 2 punten achter Rusland en speelde tegen de Russen in dat laatste duel.

Kroatië was dominant en een stuk beter dan Rusland, maar de bevrijdende treffer viel pas 10 minuten voor tijd. Het was ook nog een eigen doelpunt. Zonder een beetje geluk vaart niemand wel.

Wie zitten er in de WK-groep van Kroatië.

Kroatië zit in Groep F. Groep F kan je met een beetje fantasie de poule des doods noemen. Tegenstanders zijn België, Canada en Marokko.

België is als nummer 2 van de FIFA-ranking de grote favoriet om de groep te winnen. Kroatië lijkt de strijd met Marokko en Canada aan te moeten gaan voor plek 2

De eerste wedstrijd is dan voor Kroatië direct cruciaal. Op woensdag 23 november wacht namelijk Marokko. Daarna volgt het duel met Canada om af te sluiten op 1 december tegen België.

Wie is de bondscoach van Kroatië?

Zlatko Dalic (56) is de bondscoach van Kroatië. Hij is sinds 2017 de eindverantwoordelijke van het Kroatische nationale elftal. Hij leidde Kroatië dus naar de WK-finale van 2018.

Dalic was een bekende speler in Kroatië en trainde later ook Kroatische clubs. Na een uitstapje naar het Albanese Dinamo Tirana belandde hij ook nog in Saoedi-Arabië. Daar was hij coach van Al-Faisaly en Al-Hilal.

Voordat hij bondscoach van zijn thuisland werd was hij 3 jaar trainer bij Al-Ain in Abu Dhabi.

Wie is de sterspeler van Kroatië?

De sterspeler van Kroatië is natuurlijk Luka Modric. De 36-jarige legende van Real Madrid lijkt met de jaren beter te worden. Zo is hij nog steeds de maestro op het koninklijke middenveld en ook Kroatië neemt hij bij de hand.

Met zijn geweldige pass en dito inzicht kan hij wedstrijden lezen en bepalen. Modric heeft al meer dan 150 interlands op zijn naam staan en het team zal om hem heen gebouwd worden. Modric zal de boel aansturen, de rest moet het dan (voorin) afmaken.

Wie is het opkomende talent van Kroatië?

Josko Gvardiol is eigenlijk geen talent meer, want iedereen kent hem. Toch is de sterke verdediger nog altijd pas 20 jaar. Gvardiol is een sterspeler van Leipzig en kan als verdediger ook aardig scoren.

Hij heeft pas 10 interlands gespeeld, maar staat buiten elke discussie. Gvardiol heeft geen geweldige fysiek, maar is een zeer begaafde verdediger. Het is een kwestie van tijd of hij maakt een stap naar een absolute Europese topclub.

Wat is de vermoedelijke opstelling en tactiek van Kroatië op het WK?

Kroatië speelt altijd in een 4-3-3-formatie en zal dat dus ook gaan doen op het WK. Alles draait om Modric en ook Mateo Kovacic moet daarbij gerekend worden. Zij zorgen voor het technische en tactische gedeelde.

Achterin staat het stevig met Gvardiol dus als belangrijkste pion. Voorin lijkt het vooral van Ivan Perisic te moeten komen. Normaal gesproken zijn Andrej Kramaric en Nikola Vlasic te licht voor dit niveau, maar wie weet kunnen zij boven zichzelf uitstijgen.

Vermoedelijke opstelling Kroatië (4-3-3)

Dominik Livakovic; Josko Gvardiol, Duje Caleta-Car, Josip Juranovic, Borna Sosa; Luka Modric, Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic; Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Nikola Vlasic.

Hoe ver kan Kroatië deze keer komen?

Ondanks dat Kroatië de vorige keer de eindstrijd haalde zien we het land deze keer niet heel ver komen. De groepsfase overleven zal al een zeer goede prestatie zijn. Daarna wacht waarschijnlijk Spanje of Duitsland in de achtste finales. Vermoedelijk is dat dan ook het eindstation van de Kroaten. Maar goed, ook niemand had vier jaar geleden verwacht dat Kroatië de finale zou halen.