Artikel gepubliceerd op (29/09/2022)
Het is al 56 jaar geleden dat Engeland de Jules Rimet Trofee won. De Three Lions zullen er daarom op gebrand zijn een tweede succes te boeken op het WK in Qatar.
Met het bereiken van de halve finales in 2018 evenaarde Engeland zijn beste resultaat op een WK sinds 1966.
Een tweede plaats op Euro 2020 was weer een stap in de goede richting onder Gareth Southgate, maar recente resultaten hebben de gemoederen enigszins bedaard. Er ligt een zekere druk op de manager om succes te boeken in Qatar.
Toch staan de Three Lions op 7/1 om de buit in het Midden-Oosten op te eisen. De vraag is echter, gaat het echt gebeuren voor het Engelse team?
Wat is het WK-record van Engeland?
Het hoogtepunt van Engeland kwam in 1966, toen ze West-Duitsland na extra tijd met 4-2 versloegen in de finale. Het leverde Kenneth Wolstenholme's beroemde commentaar "they think it's all over" op in de slotfase.
Sinds die gedenkwaardige dag is het vooral een verhaal vol frustratie geworden voor de Three Lions, met een halve finale in 1990 als beste resultaat voordat dat vier jaar geleden in Rusland werd geëvenaard.
Zelfs de zogenaamde 'Gouden Generatie' slaagde er niet in de trofee binnen te slepen, met kwartfinales in 2002 en 2006 als beste resultaten.
Hoe heeft Engeland zich gekwalificeerd?
Zoals het altijd lijkt met Engeland, wonnen ze Groep I om hun plek op het WK 2022 veilig te stellen. Qatar zal hun zestiende optreden op het toernooi zal zijn.
De Three Lions waren ongeslagen in de kwalificatie - acht keer gewonnen en twee keer gelijkspel - en eindigden zes punten voor Polen op de tweede plaats, terwijl Albanië nog eens twee punten achterstand had op de derde plaats.
De grootste kwalificatiemomenten van Engeland kwamen in de twee ontmoetingen met Polen, waar ze laat in de wedstrijd scoorden voor een 2-1 overwinning op Wembley en vervolgens met 1-1 gelijkspeelden in de uitwedstrijd.
Wie zit er in de groep van Engeland?
Engeland hoeft niet bang te zijn, want ze zijn in groep B van het WK 2022 ingedeeld tegen Iran, de VS en Wales.
De Three Lions beginnen op 21 november met een wedstrijd tegen Iran in het Khalifa International Stadium, Al Rayyan, een wedstrijd die ze met een kans van 9/4 kunnen winnen. Op 25 november volgt een ontmoeting met de VS in het Al Bayt Stadium, Al Khor.
De mannen van Southgate staan dan op 29 november in Al Khor tegenover Wales en, behoudens echt verrassende resultaten, zou Engeland tegen die tijd minstens een plaats in de top-twee van de poule moeten hebben veroverd.
Als alles volgens plan verloopt voor het Engelse team, moeten ze het in de volgende ronde waarschijnlijk opnemen tegen Ecuador of Senegal, omdat Nederland naar verwachting Groep A zal aanvoeren.
Wie is de manager van Engeland?
Southgate begon zijn carrière als manager bij Middlesbrough tussen 2006 en 2009, maar het duurde tot 2013 voordat hij weer in de dug-out zat als Engeland’s Onder-21 baas.
De voormalige verdediger had drie jaar de leiding over de Young Lions voordat hij op 27 september 2016 tijdelijk de leiding kreeg over het seniorenteam, toen Sam Allardyce na één wedstrijd ontslag nam.
Na vier wedstrijden als vervanger, waarin hij twee keer won en twee keer gelijk speelde, kreeg hij voor de jaarwisseling de permanente leiding, met een contract voor vier jaar.
Southgate loodste Engeland naar de halve finales van het WK 2018 en zorgde daarna bijna voor zilverwerk op Euro 2020. Het Engelse team verloor op strafschoppen van Italië in de finale op Wembley.
De 52-jarige is goed in de jeugd een kans geven om te schitteren, maar er is kritiek dat hij zijn favorieten heeft als het gaat om de selectie van het team. Ook het feit dat hij niet snel reageert en wisselt, heeft gezorgd dat de coach nu onder een vergrootglas ligt.
Met het talent waarover hij beschikt en de bijkomende verwachtingen zou het WK 2022 wel eens een beslissend toernooi kunnen worden voor Southgate.
Wie is de sterspeler van Engeland?
Qua doelpunten is Harry Kane ongetwijfeld de sterspeler van Engeland. Kane staat maar drie doelpunten achter Wayne Rooney's record van 53 doelpunten voor zijn land. Kane won de Gouden Laars in Rusland en staat nu op 7/1 om opnieuw topscorer te worden.
Als we echter kijken naar de balans van het team en welke persoon een grotere impact kan hebben, krijgt West Ham United-middenvelder Declan Rice de voorkeur.
De 23-jarige is voor club en land een leidende kracht op het middenveld. Hij leest het spel fantastisch en wint balbezit gauw terug.
Met zijn 1 meter 80 vormt Rice ook een bedreiging vanuit de spelhervatting en de verdediging en hij heeft al twee keer gescoord voor zijn land.
Nu Engeland het in Qatar moet opnemen tegen enkele van de beste teams ter wereld, is het van groot belang dat ze iemand hebben die bedreigingen de kop kan indrukken. Rice valt zeker in deze laatste categorie.
Wie zou de opkomende ster van Engeland kunnen worden?
Jude Bellingham, pas 19 jaar oud, lijkt nu al een enorm talent en het is geen verrassing dat hij in verband wordt gebracht met een overstap naar de Premier League.
De ex-middenvelder van Birmingham City maakte in 2020 de overstap naar Borussia Dortmund en sindsdien is hij een vaste waarde in het eerste elftal.
Bellingham is comfortabel in balbezit, kan goed passen en heeft een tomeloze energie om tijdens een wedstrijd het veld op en neer te gaan.
Tijdens Euro 2020 kwam hij maar mondjesmaat in actie, maar omdat hij zijn spel sindsdien behoorlijk is ontwikkeld, kan het voor Southgate moeilijk zijn om zo'n talent deze keer op de bank te laten zitten.
Meer WK 2022 Nieuws:
WK 2022: Dit staat er op de favorieten
Voetbal - WK 2022: Teamprofiel België
WK - Voetbal: In deze stadions gaat er gespeeld worden
WK 2022 - Voetbal: Hoe gingen de laatste drie WK-finales?
Wat is de voorspelde opstelling en tactiek van Engeland?
Voorspelde opstelling (4-2-3-1): Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire, Kieran Trippier; Declan Rice, Jude Bellingham; Phil Foden, Mason Mount, Raheem Sterling; Harry Kane.
Hoewel Engeland gezegend is met een overvloed aan aanvallende opties, kan hetzelfde niet worden gezegd van de defensieve lijn. Daarom speelt Southgate meestal met vier achterin met twee middenvelders of drie centrale verdedigers met twee vleugelverdedigers.
Toch hebben de Three Lions nog steeds de kwaliteit om andere teams te verslaan, met Phil Foden, Bukayo Saka, Jack Grealish, Raheem Sterling en Harry Kane als mogelijke doelpuntenmakers.
Engeland speelt graag balbezit als het kan en gebruikt het tempo dat ze in hun ploeg hebben om achter de tegenstanders te komen, wat vaak leidt tot kansen voor Kane om er een in het strafschopgebied in te schieten.
Emile Smith Rowe van Arsenal is een fantastische spelverdeler, terwijl Jadon Sancho de kwaliteit heeft om kansen te creëren en te scoren als hij weer op zijn best is.
Hoe ver kan Engeland gaan in Qatar?
Als Engeland een meer aanvalsgerichte manager zou hebben, zouden ze een grote kans hebben om de overwinning binnen te halen.
Het is echter nog maar de vraag of Southgate het beste kan halen uit de spelers die hij tot zijn beschikking heeft en op de cruciale momenten wist hij eerder al niet de klus te klaren.
Bovendien bestaat de mogelijkheid dat Engeland in de kwartfinales tegenover Frankrijk komt te staan en het is moeilijk om het op te nemen tegen het veelzijdige Les Bleus team.
Het Engelse team zou wel eens kunnen stranden in de kwartfinales.
