Artikel gepubliceerd op (15/10/2022)
Ecuador is terug op het mondiale podium. Na 2002, 2006 en 2014 mag het Zuid-Amerikaanse land voor de vierde keer meedoen aan het WK. De verwachtingen zijn hooggespannen.
Best of the rest
Het land ging als de nummer vier van de Zuid-Amerikaanse poule naar het WK in Qatar. Achter de toplanden Brazilië en Argentinië eindigde Ecuador maar net achter Uruguay. De best van de rest, zo kan je Ecuador wel omschrijven. Het land heeft niets te verliezen en wie weet kan het daardoor verrassen.
Gunstige loting
Ecuador heeft ook enigszins geluk met de loting. Qatar ging als gastland in pot 1 en kwam samen dus met Ecuador, Nederland en Senegal in Groep A. In deze poule denkt iedereen dat het kansen heeft om door te gaan. Nederland en Senegal gaan strijden om groepswinst, maar misschien kan Ecuador daar wel van profiteren en stiekem als nummer 2 doorgaan.
Het zou voor de tweede keer zijn in de geschiedenis dat Ecuador de groepsfase overleeft. Eerder lukte dat in 2006. Ecuador speelt als eerste tegen Qatar (de openingswedstrijd van het WK) en kan zo direct een goede stap zetten.
Hoe deed Ecuador het op eerdere WK’s?
In 2002 begon WK-debutant Ecuador nog uitstekend door Kroatië te verslaan. Daarna volgden alleen verliespartijen tegen Italië en Mexico. Daardoor mocht Ecuador niet verder in Zuid-Korea en Japan.
In Duitsland 2006 ging het een stuk beter. Eerst werd nog met 3-0 verloren van het gastland, maar zeges op Polen en Costa Rica leverde een 8e finaleplaats op. Engeland was daarin te sterk dankzij een vrije trap van David Beckham.
In 2014 was de groepsfase ook weer het eindstation na een overwinning op Honduras, een verliespartij tegen Zwitserland en een gelijkspel tegen Frankrijk.
Hoe kwalificeerde Ecuador zich?
De eerste vier van de Zuid-Amerikaanse groep plaatsen zich voor het WK. Ecuador greep die vierde plaats. Daar was nog veel gedoe om. Peru wilde eigenlijk die plek, omdat in hun ogen Ecuador vals had gespeeld. Ze hadden een speler gebruikt die eigenlijk de Colombiaanse nationaliteit heeft. Daar speelt nog een zaak van bij het internationaal sporttribunaal CAS.
In ieder geval won Ecuador zeven keer, verloor het zes keer en speelde het vijf keer gelijk. Het was genoeg om Peru, Colombia en Chili voor te blijven.
Ecuador is een stugge ploeg
Ecuador is in aardige vorm. De laatste drie oefenwedstrijden bleef het land ongeslagen. Ook vallen er weinig goals bij Ecuador. Nigeria en Ivoorkust werden met 1-0 verslagen, terwijl Mexico op een 0-0-gelijkspel werd gehouden.
Wie zijn de tegenstanders in de groep van Ecuador?
Ecuador begint dus tegen Qatar op 20 november. Een ideaal begin op papier. Mooi om erin te komen en daarna komen de op papier sterkere tegenstanders.
Op 25 november wacht Nederland. Oranje is normaal gesproken een maatje te groot, maar heeft het vaak lastig tegen Zuid-Amerikaanse landen. Wie weet kan Ecuador stunten.
De derde groepswedstrijd is tegen Senegal op 29 november. Senegal is de Afrika Cup-winnaar en ook erg lastig. Ecuador kan het Senegal wel lastig maken en wie weet staat er dan ook alles op het spel en kunnen de Ecuadorianen iets extra’s brengen.
Meer WK Nieuws
Wie is de bondscoach van Ecuador?
Ecuador wordt gecoacht door de 60-jarige Argentijn Gustavo Alfaro. Hij is sinds augustus 2020 in dienst van de Ecuadoriaanse voetbalbond en won 11 van de 29 wedstrijden met Ecuador.
Op welke spelers van Ecuador moeten we gaan letten?
Michael Estrada moet voor doelpunten zorgen in Qatar. Hij was met zes doelpunten topscorer van de WK-kwalificatie.
Estrada maakte zijn debuut in 2017 voor Ecuador en speelt in de MLS bij DC United. Hij wordt door de Amerikaanse club gehuurd van het Mexicaanse Toluca.
Een andere bekende naam is Enner Valencia. De 32-jarige aanvaller is de aanvoerder van Ecuador en speelde eerder bij West Ham United. Op dit moment is hij actief bij Fenerbahçe.
Wie is het grootste talent bij Ecuador?
Moisés Caicedo van Brighton & Hove Albion en Gonzalo Plata van Real Valladolid zijn de grootste talenten bij Ecuador. Plata heeft al 25 interlands op zijn naam en hij moet nog 22 jaar worden.
Middenvelder Caicedo is 20 jaar, maar al Premier League-ervaring. Hij kan Ecuador mooi verder helpen op het WK.
Plata is een vleugelspeler en scoorde in dertig wedstrijden voor Valladolid zes keer. Mede door zijn inbreng promoveerde Valladolid naar LaLiga. Plata scoorde drie keer in de kwalificatiecampagne en met een goed WK zou hij zich weleens in de kijker kunnen spelen van de grote clubs.
Wat is de vermoedelijke opstelling en tactiek van Ecuador?
Ecuador vermoedelijke opstelling (4-3-3): Alexander Dominguez; Angelo Preciado, Robert Arboleda, Piero Hincapie, Pervis Estupinan; Carlos Gruezo, Angel Mena, Moises Caicedo; Enner Valencia, Michael Estrada, Gonzalo Plata.
Ecuador wil graag spelen als een modern team met eigenlijk 1 echte spits en drie middenvelders daarachter. Het 4-3-3 wordt dan eigenlijk een soort 4-2-3-1.
Vooral verdedigend staat het erg stevig. Alleen Brazilië en Argentinië kreeg minder tegengoals in de kwalificatiereeks. En met de aanvallende bevliegingen van Caicedo, Plata, Estrada en Valencia kan het weleens gaan verrassen.
Hoe ver kan Ecuador komen?
De groepsfase overleven zou al een prestatie op zich zijn voor Ecuador. Het record verbreken van 2006 zou helemaal mooi zijn.
Moisés Caicedo heeft ondanks zijn jonge leeftijd al hele grote woorden. Hij denkt dat Ecuador kan verrassen. Hij ziet een succesvolle campagne alleen als succesvol als de halve finales worden gehaald. “Ecuador is natuurlijk een kandidaat om het WK te winnen. We zijn een erg sterk team en zullen vechten tot het einde.”
Grote woorden, of profetische woorden? We gaan het zien in Qatar.
Slaagt Ecuador erin om zich te plaatsen voor de 8e finales? De odd daarvoor is 2.00.
