Iga Swiatek heeft zaterdag voor de derde maal in haar carrière de finale van de French Open gewonnen.

De nummer één van de wereld versloeg in een enerverende finale in drie sets de Tsjechische Karolína Muchová: 6-2, 5-7 en 6-4.

Het had er in eerste instantie alle schijn van dat de 22-jarige Swiatek eenvoudig ging winnen van Muchová. In de tweede set kwam ze op een voorsprong van 3-0, maar daarna vocht Muchová zich knap terug in de wedstrijd en won de set zelfs met 7-5.

In de derde set wist Swiatek twee keer terug te komen van een break achterstand. In de negende game kwam ze opnieuw een breakpoint achter te boven en dus was de stand weer 5-4 in haar voordeel. In de volgende game slaagde Swiatek erin Muchová voor de derde maal te breken, waarna de wedstrijd beslist was.

Swiatek wist zonder ook maar één set te verliezen de halve finale te bereiken en was voorafgaand aan die finale de grote favoriet voor de eindzege. Over Muchová, de nummer 43 van de wereld, werd wel gezegd dat ze van geluk mocht spreken dat zij überhaupt de eindstrijd had weten te bereiken. In de halve finale overleefde ze bijvoorbeeld een matchpoint tegen Aryna Sabalenka.

Voor de Poolse Muchová was het de eerste keer in haar tenniscarrière dat zij de finale van een Grand Slam had weten te bereiken. Op French Open was de 26-jarige zelfs nog nooit verder gekomen dan de derde ronde. Muchová stond twee jaar geleden wel in de halve finale van de Australian Open.

Finale Mannen

Bij de heren gaat de finale zondag tussen Novak Djokovic en Casper Ruud. De 36-jarige Serviër kan zondag zijn 23e Grand Slam-titel winnen en daarmee als enige het record van het meeste aantal Grand Slam-titels in handen krijgen. Momenteel moet hij dat record nog delen met Rafael Nadal. 

Muchová voelt zich winnaar

Een jaar geleden werd Karolína Muchová nog verteld dat haar tenniscarrière wel eens over zou kunnen zijn, maar niets bleek minder waar.

De Tsjechische verliet in 2022 in de derde ronde van de French Open in een rolstoel geblesseerd de baan. Rug-, buik- en enkelkachten verhinderden de 26-jarige Muchová te spelen en medici vertelden haar dat ze tennis mogelijk zelfs helemaal uit haar hoofd moest zetten.

Maar Muchová gaf niet op. In september stond ze nog niet eens in de top 200 van de wereldranglijst, maar ze vocht zich knap terug naar de 43e stek. Het halen van finale in Parijs doet haar stijgen naar de zestiende plek.

"Ik ga nog sterker worden en kom zeker terug", zei een emotionele Muchová na de finale op het Court Philippe-Chatrier. "Als ik naar mijn team kijk, voel ik me eigenlijk de winnaar. We zijn van ver gekomen en ik hoop dat dit pas het begin is. Bedankt coaches, bedankt vrienden."

"Het was zo dichtbij, maar toch ook zo ver. Dit krijg je als je tegen een van de beste tennissters speelt. Het was ook al geweldig om zo ver te komen."

Muchová bedankte zoals gebruikelijk uitgebreid het publiek in Parijs, dat grote indruk op haar had weten te maken. "Ik had hier niet gestaan als jullie me niet elke wedstrijd hadden gemotiveerd en mij energie hadden gegeven. Ik heb dit nog nooit meegemaakt. Het is ongelooflijk."

Als Muchová de volgende Grand Slam, Wimbledon wel weet te winnen is 19.00 de quotering. Swiatek is in dezelfde markt de topfavoriet met een quotering van 5.00.

bet365 News Team

• Iga Swiatek
• • 
  •