De openingsdag van het WK Vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland heeft gelijk voor verrassingen gezorgd. Nieuw-Zeeland won van titeloutsider Noorwegen en Vera Pauw ging met haar Ierse vrouwen onderuit tegen Australië.

De voetbalsters van Nieuw-Zeeland zijn onverwacht goed begonnen aan het WK in eigen land. In Auckland was de ploeg van bondscoach Jitka Klimkova met 1-0 te sterk voor Noorwegen, de wereldkampioen van 1995. Hannah Wilkinson maakte vlak na rust het eerste doelpunt van het toernooi, dat ook beslissend bleek.

De zege van Nieuw-Zeeland was niet onverdiend. Hoewel er in de eerste helft weinig kansen waren, deed de thuisploeg niet onder voor de nummer 12 van de wereld. Nieuw-Zeeland was juist met een slechte vorm aan het WK begonnen. Van de laatste elf wedstrijden werd er maar één gewonnen. Ook won het land geen van de eerdere vijftien duels op een WK.

Wilkinson laat Nieuw-Zeelanders juichen

Al snel na rust konden veel van de ruim 42.000 aanwezige fans juichen. Nieuw-Zeeland brak met een steekpass door de Noorse verdediging, waarna Wilkinson raak kon schieten na een lage voorzet. 10 minuten voor tijd was Noorwegen nog dicht bij de gelijkmaker, maar een afstandsschot belandde op de lat. In de slotfase miste Ria Percival namens Nieuw-Zeeland een strafschop.

"Ik ben heel trots en heel blij. Wát een begin", zei de Nieuw-Zeelandse bondscoach Klimkova. "Ik geloofde erin en we hebben het geflikt. Het was emotioneel en dat is het nog steeds. Deze spelersgroep verdiende het vandaag om te winnen en het is geweldig dat het voor het oog van 42.000 toeschouwers gebeurde."

De Filipijnen en Zwitserland zijn de andere landen in poule A en die nemen het vrijdag tegen elkaar op in Dunedin.

Pauw verliest bij WK-debuut Ierland van Australië

Het is bondscoach Vera Pauw met de Ierse voetbalsters niet gelukt om hun WK-debuut op te luisteren met een goed resultaat. De Ieren verloren met 1-0 van gastland Australië, dat ook wordt gezien als een titelkandidaat. Bij het tweede duel van dit WK waren ruim 75.000 toeschouwers in Stadium Australia in Sydney.

Het lukte Ierland lange tijd om op gelijke hoogte te blijven. Australië was dominant, maar kwam nauwelijks tot kansen. Uit een strafschop maakte aanvoerster Steph Catley 7 minuten na rust de 1-0. De verdedigster van Arsenal droeg de band vanwege de afwezigheid van sterspeelster Sam Kerr. De Australische topscorer aller tijden mist ook het tweede duel met Nigeria vanwege een kuitblessure. Olympisch kampioen Canada is het vierde land in de groep.

Pauw waarschuwde nog

"Het is erg teleurstellend", zei Pauw over de verliespartij. "We zeiden tijdens de rust dat het een wedstrijd zou zijn die door één fout zou worden beslist en dat is wat er gebeurde."

Pauw zei dat haar ploeg had kunnen profiteren van de afwezigheid van sterspeelster Kerr. "Zij is een van de topspitsen ter wereld, dus dat ze niet speelde was natuurlijk een voordeel voor ons. Maar ze hebben zo'n sterk team dat het moeilijk voor ons was om tegen ze te spelen. Maar we hebben het goed gedaan. Een gelijkspel was een redelijke uitslag geweest. Ik denk dat iedereen trots is dat we tot de toplanden behoren en dat we hier alleen maar door kunnen groeien."

Ierland plaatste zich voor het eerst voor een WK nadat Schotland afgelopen jaar in de play-offs werd verslagen. Pauw is sinds 2019 bondscoach van het land. In haar tijd als bondscoach van de Oranjevrouwen kwam Pauw nooit uit op een WK.

bet365 News Team

• WK Vrouwen
• Australië
• • 
  •